当回避主宰你的生活

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尽管我们常常将强迫行为和成瘾等同起来，但研究人员现在对这两种行为做出了明确的区分——一种是回避，另一种是寻求。

• 作者：Sharon Begley
• 2017年3月22日
• 焦虑

插图：Edmon De Haro

Bianca 感到有必要将她的三层楼房子整理得如此整洁有序，以至于某些椅子必须放在某些精确的位置；浴室毛巾必须以特定的方式排列和折叠；洗碗机必须按照严格不变的系统装载；高杯子必须存放在厨房橱柜的右侧，中等高度的杯子则在左侧。

相比之下，Suzanne 的房子因为几十年的囤积而几乎被当局宣布为危房。

乍一看，两位女性似乎是截然相反的。然而，深入探究后，她们并不那么不同。她们的故事突显了一个长期以来困扰心灵研究者的问题，并且最近的科学正在揭示这一问题：_强迫行为_的根源是什么，它们如何与我们通常与过度饮酒、赌博或药物滥用相关的_行为成瘾_区分开来？

还是孩子的时候，Bianca 对自己的生活几乎没有发言权。她母亲选择她的衣服、家具，甚至朋友和活动，而她母亲的情绪变化无常，从炽热的愤怒到温暖的关怀再到冷漠。由他人决定命运已经足够令人不安，但她从未知道“每天早上会遇到哪位母亲”，这使情况更加紧张。

Bianca 通过发展一种策略来应对这种局面，这一策略在一年夏天他们到达度假屋时变得清晰起来。清理灰尘、去除蜘蛛网和其他工作让她的母亲感到不知所措，导致 Bianca 告诉她母亲，“我们不必马上做完所有事情。让我们先清理一点草坪，摆上一些椅子和桌子，这样我们就可以有一个美好的避风港。”她说：“那时我意识到，即使不能解决所有问题，只要有一小块地方是有序的，只要有一些事情我能掌控，就足够了。”

当 Bianca——现在是一位离异的单亲母亲——从瑞士移民到美国，努力谋生时，这种创造秩序和宁静岛屿的愿望变得更加强烈。她需要“把东西放在应该在的地方，以某种方式做事，即使是小事，比如安排椅子或挂咖啡杯”，她说。她的强迫行为“给我带来了一种平静的感觉，一种有某些事情我可以控制的感觉”。

至于 Suzanne，在她的五个孩子上学后，她感到被困在一个给她带来很少快乐和许多伤痕的婚姻中。“我记得我在想，我不想再活下去了，”她告诉我。她全身心投入到孩子们的活动中，放下了自己的事情：“我想，‘有一天我会读那本书。有一天我会重新做编织。’”她的丈夫经常从工作中带回家空盒子（他唯一给她的“礼物”），而渐渐地，Suzanne 用她推迟的梦想填满了这些盒子：希望有一天能读的书，关于家庭改善项目的杂志文章，关于去美妙地方旅行的报纸剪报，制作童子军项目和重新装饰家具的材料——所有“总有一天”的事情。

囤积让她梦想中的事物保持在永恒的可能性领域，避免了面对现实生活的焦虑。指着堆积如山的报纸和杂志剪报以及更多无法辨认的东西，Suzanne 告诉我，“我曾梦想我们的生活会很美好，我们会去度假，或者我会有一个美丽的花园，或者一个像杂志里那样的漂亮房间。但这没有实现。我没有得到我梦想中的东西，我只有这些纸张。这是我唯一拥有的。”

成瘾与强迫

人们可能会说，两位女性都对自己所做的事上瘾了：Bianca 对整洁和秩序上瘾，Suzanne 对囤积上瘾。这两个词在日常对话中（_强迫购物_似乎与_购物成瘾_同义）甚至是专家中经常互换使用。“这是一个真正的科学争议，成瘾在哪些方面与强迫行为相似或不相似，”乔治华盛顿大学的临床心理学家 James Hansell 告诉我。

但心理学和神经科学的最新研究开始解决这一争议。

成瘾始于快乐与危险的结合：赌博或喝酒是有趣的，它也让你处于风险之中（例如失去房租钱，或者表现得像个白痴）。成瘾带来快乐，尽管随着时间的推移，成瘾者需要越来越多的行为（或物质）才能获得同样的快感。

相比之下，强迫行为是为了_避免_不愉快的结果。它们源于焦虑，与快乐无关。它们是我们一遍又一遍地参与的行为，以减轻负面后果带来的焦虑。如果我不经常检查手机，我会错过上司的紧急要求，或者会感觉我不知道发生了什么。如果不虔诚地整理我的衣橱，我的家会被混乱淹没。如果不购物，就会证明我买不起好东西，即将无家可归。“强迫行为是有意减少压倒性的焦虑感的行为，”Jeff Szymanski说，他是国际强迫症基金会的执行董事。强迫行为的根源在于大脑的威胁检测回路，该回路在强迫症患者和其他强迫行为者中异常活跃。

简而言之，强迫行为与成瘾的区别在于最初的动机是减轻焦虑，而不是寻找快乐。从这个角度来看，Bianca 和 Suzanne 都被强迫行为所支配。

焦虑的时代

理解成瘾源于快乐和满足，而强迫行为源于焦虑，对于治疗它们至关重要。这也解释了为什么像 Bianca 和 Suzanne 这样的强迫行为如此普遍。自1947年W.H.奥登出版《焦虑的时代》以来，我们的时代一直被社会和个人的恐惧所定义。在任何12个月期间，18.1%的美国成年人患有足以构成障碍的严重焦虑，而患有重度抑郁的人群比例为6.9%。

在任何一年，18.1%的美国成年人患有足以构成障碍的严重焦虑，而患有重度抑郁的人群比例为6.9%。

我们的焦虑时代催生了如此多被强迫行为所支配的人，这并不令人惊讶。我们无法强迫理想中的在线约会对象在数字海洋中找到我们，也无法阻止携带炸弹的狂热分子驾车前往时代广场。所以我们控制我们可以控制的，强迫性地清洁或检查，囤积或购物或上网，以减轻足够的焦虑来正常运作。在不可控的社会经济力量面前，这些力量感觉像岩石海岸上的波涛一样不可控和压倒性，我们抓住任何可以恢复代理感的东西。强迫行为是心理上的等价于转向打滑。这是反直觉的做法，但最终，对许多人来说，至少在他们自己的标准下，它是有效的。

研究：

什么是OCD？
强迫症是一种长期的疾病，涉及无法控制的、反复出现的思想（强迫观念）和行为（强迫行为）。

常见的强迫观念：对细菌的恐惧；关于性、宗教和伤害的不想要或禁忌的想法；对自己的攻击性想法。强迫行为：过度清洁，以特定方式排列事物，反复检查是否锁了门，强迫性计数。在强迫症中，冲动强烈、毫无乐趣且无法控制，除非进行干预。

有关强迫症的更多信息，请参阅NIMH网站。