惊奇如何将人们聚集在一起
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一系列实验表明，惊奇感会使我们对自己的重要性感觉减少，这以积极的方式塑造了我们的社交网络。
- 作者：Jill Suttie
- 2017年7月6日
- 正念
JFL Photography/Adobe Stock
我们许多人都知道体验惊奇的乐趣。无论是徒步壮丽的山峰、欣赏伟大的艺术作品，还是观看孩子的诞生，这些经历都会让我们充满惊奇，挑战我们对世界和我们在其中位置的理解。
现在一项新研究揭示了惊奇的独特功能。通过一系列实验，一个国际研究团队能够证明惊奇体验会减少我们的自我重要感，形成一种“小我”的视角，这似乎有助于我们形成社交群体。然而，尽管我们可能在感受到时就知道它是什么，但科学上对惊奇作为一种情绪的理解并不充分。尽管研究表明惊奇增加了我们的幸福感并使我们更加利他和慷慨，但尚不清楚为什么会这样。
杨百（Yang Bai）——加州大学伯克利分校的研究员，也是该论文的作者之一——认为她的研究为惊奇的进化目的提供了见解。惊奇帮助你不再那么关注自己，而是更多地关注周围的人和更大的世界，她说。通过这样做，人们自然会寻求更多的社交互动。
文化如何塑造惊奇
在第一个实验中，来自中国和美国的参与者填写了每日日记，记录了当天是否经历了惊奇（如果有，则记录惊奇的经历），如果没有经历惊奇，则记录快乐的经历或想要分享的事情。
参与者还评估了他们对各种正面和负面情绪的感受强度——如希望、感恩、嫉妒或尴尬——并完成了一个简短的自我大小测量，选择最能代表他们自我感觉的圆圈。 （这种自我大小测量方法和其他方法之前已经得到验证，并且与实际身体大小无关。）
分析日记内容后，研究人员发现，两组人在经历惊奇后报告的自我大小都比经历快乐后要小，而且自我大小与他们感受到的惊奇程度有关。此外，其他正面或负面的情绪并没有影响自我大小的评分。
这一结果并不让杨百感到意外。“当我体验到惊奇时，我觉得自己只是这个伟大世界的一小部分，”她说。“这是一种比喻意义上的自我缩小。”
有趣的是，虽然如此，中国参与者选择的惊奇诱因与美国参与者不同，他们更多选择了涉及人的经历而不是自然的。此外，中国参与者的惊奇效果更大——这意味着，在经历相似水平的惊奇时，他们的自我大小显著小于美国参与者。
“人们可能对惊奇有不同的理解，但‘小我’是其关键组成部分，”她说。“但是，由于不同的文化提供了不同的背景，因此存在一些差异。”
随着自我的缩小，我们的世界扩大
为了进一步了解惊奇和“小我”，杨百和她的同事们要求在两个旅游地点——旧金山的渔人码头和优胜美地山谷观景台——随机挑选的人填写一份简短的调查表，测量他们当时感受到的惊奇、快乐、自豪、悲伤、恐惧或疲劳的程度。然后，要求他们在那一刻画一幅自己的肖像，用“我”这个词标记自己，并添加任何他们想添加的内容。
结果显示，无论国籍如何，优胜美地山谷的人们感受到的惊奇比渔人码头的人多。此外，优胜美地山谷的人们画出的自我形象明显较小，“我”标签也较小。即使控制了所有其他情绪，这种“小我”也与惊奇密切相关。
“当我们在惊奇时刻感到自己很渺小时，我们会感到与更多人联系在一起，或者与他人更加亲近。这就是惊奇的目的，至少是它的目的之一。”
——杨百，加州大学伯克利分校
然而，仍不清楚惊奇是否导致了更小的自我感。
因此，杨百和同事们进行了一项实验室实验，随机分配中国和美国参与者观看一段令人惊叹的大自然视频或一段幽默的动物视频（动物在自然环境中被配音成滑稽的人声）。在观看视频前后，参与者填写了一份关于自我大小、正面和负面情绪以及感知社会地位的问卷。
结果显示，令人惊叹的视频始终引发了更小的自我感，但“小我”并不意味着社会地位较低。杨百认为，这可以帮助人们——尤其是美国人——更好地接受“小我”可以是积极的观点。
“在美国，人们经常被告知需要独立，依靠自己；因此，他们可能更喜欢将自己的自我大小视为较大——更有自信和支配力，”她说。“但惊奇带来的‘小我’并不会降低社会地位。这是独一无二的。”
这一切与社交集体有什么关系？杨百和她的同事们进行了更多的实验来探讨这一点。
惊奇让我们团结
中国和美国的参与者再次被随机分配观看一段令人惊叹的大自然视频或一段幽默的动物视频，然后指示他们绘制一张当前社交圈的图画，使用圆圈表示人（包括自己），并在圆圈之间标出他们与每个社交网络成员的距离。他们还填写了一份关于情绪的问卷。
之后，编码员计算了每个参与者社交圈中圆圈的数量。然后，测量了标记为“我”的圆圈大小、其他圆圈的平均大小，以及“其他”圆圈与“我”圆圈之间的平均距离。
结果显示，感到惊奇的参与者画出的自我圆圈大小较小，正如预期的那样。然而，惊奇感并没有减少其他圆圈的平均大小，因此“小我”效应并不是让一切都变小。
此外，对于感到惊奇的美国参与者，代表社交关系的圆圈数量增加；对于中国参与者，圆圈之间的平均距离缩短，但社交关系的数量没有显著变化。杨百认为这可能与文化差异有关——美国人更倾向于个体主义，中国人则更倾向于集体主义。但无论如何，她得出结论，惊奇体验中的“小我”与更好的社交关系有关。
“当我们在惊奇时刻感到自己很渺小时，我们会感到与更多人联系在一起，或者与他人更加亲近，”她说。“这就是惊奇的目的，至少是它的目的之一。”
在最后一个实验中，杨百和同事们研究了惊奇与社会凝聚力的关系，同时比较了惊奇与羞愧的影响——后者也是一种与“小我”相关的情绪，但方式不同。
参与者填写了一份包含自我大小测量的问卷。然后，他们被提示回忆一次惊奇、羞愧或中性对照（具体来说，上次洗衣服的时间）的经历，并写下这段经历。之后，他们再次评估了自己的自我大小，并填写了关于自我关注、与他人的接触、自尊、社会地位和权力感的问卷。
那些写下惊奇或羞愧经历的人的自我大小都减少了，正如预期的那样。但是，感到惊奇的参与者并没有经历更低的自尊、社会地位或权力感。相反，他们经历了更多的集体参与，而感到羞愧的参与者则没有。
“我们可以因为不同种类的情绪而感到渺小——例如，当你感到尴尬时，你也会感到自己很小。然而，惊奇带来的‘小我’是独特的，”杨百说。
她希望通过传播惊奇和“小我”的概念，帮助人们理解为什么生活中需要更多的惊奇。
“人们很容易忽略感觉渺小、感觉谦卑的好处，”她说。“但我们所有人都需要感到与其他人联系在一起，而惊奇在这方面发挥着非常重要的作用。”