共情并不会让你成为软弱的人
一项新的研究发现，更具有亲社会行为的人在竞争中更具攻击性——但他们往往会在长期内胜出。
- 作者：Jill Suttie
- 2019年7月8日
- 科学
Michail Petrov/Adobe Stock
回顾2008年的金融危机，我常常想：投资者怎么会如此贪婪？他们似乎一心只想“赢”，以至于做出了相当愚蠢的投资，这不仅让他们自己付出了惨重的代价，也让我们其他人深受其害。事实上，历史上充满了人们为了短期利益而采取攻击性行为的例子，最终却付出了长期的代价。我们为什么总是这样行事？
我的问题正是卡斯滕·德鲁（Carsten de Dreu）及其同事发表在《实验心理学杂志》上的新研究的核心。他们的研究结果为我们提供了关于攻击性、共情和决策之间关系的见解。
共情与决策的关系
在这项研究中，参与者玩了一个名为“捕食者-猎物竞赛”的投资游戏——类似于老版的《风险》游戏——该游戏衡量了人们愿意花多少钱去赢取他人的钱，而不是保护自己的财产。参与者被配对，每次给予最多10欧元用于每一轮的投资——一半时间扮演“攻击者”，另一半时间扮演“防御者”（尽管实验设置中并未使用这些标签以避免引导人们偏向某一方）。
攻击者如果比防守者投入更多钱就会获胜，并保留他们和防守者未花费的钱。例如，如果攻击者投入6欧元，防守者投入5欧元，那么攻击者“赢了”，最终得到9欧元（他们节省的4欧元加上防守者未花费的5欧元）。然而，如果攻击者投入相同或更少的钱，他们将失去所投入的钱。研究人员用人们在不同角色中的投资额作为衡量其攻击性的指标。
研究人员希望了解是什么影响了攻击性投资以及这如何决定了玩家的收益。特别是，他们研究了总体上对他人的共情和亲社会行为是否影响人们的攻击性。他们还考虑了思考时间长短和压力对投资选择的影响。
“当你拥有更高水平的共情和更强的亲社会倾向时，你会更加合作，不会轻易打扰他人。”
在初步分析中，研究人员观察到，参与者通常不太愿意为获取收益而投资攻击他人，而是更愿意保护自己的收入。这符合长期以来关于决策的经济理论。
“人们更有动力——他们更愿意投资——来保护自己免受损失，而不是增加财富或繁荣。”de Dreu说。
他们还发现，不出所料，更具有亲社会行为的人倾向于比不那么亲社会的人更少攻击他人以获取利益——尽管他们在防御损失方面同样激烈。这表明，具有亲社会行为的人可能不那么具有攻击性，但也不是软弱的人。
“当你拥有更高水平的共情和更强的亲社会倾向时，你会更加合作，除非这些人对你构成威胁。”de Dreu说。
共情在竞争中的作用
在一个实验中，de Dreu和他的同事们测量了参与者在每个角色中做出决定所需的时间以及这与攻击性的关系。在第二个实验中，他们通过认知压力测试（例如，要求人们查找文本并交叉划掉字母“e”，但仅当“e”后面跟着元音或离元音一个字母时）来看压力如何影响决策时间和攻击性。
通过这些操作，研究人员发现，攻击性最好与某种程度的深思熟虑相结合：在攻击者模式下，那些花更多时间做投资决策的参与者更为策略。他们赢得了回合而不必花费太多钱——而那些认知上感到压力的人则做出了较差的选择。然而，这里具有亲社会行为的人有一个优势。他们通常会放慢决策速度，从而做出更好的选择，在游戏结束时赚得更多。
“如果我们缩短人们思考的时间，或者使他们感到疲惫，他们就会变得更加非理性。”de Dreu说。“讽刺的是，你可以赢得一场竞争；但如果你把所有的钱和精力都花在赢得胜利上，最后你口袋里什么也没有。”
de Dreu意识到这些经济游戏并不是“现实生活”。但他坚持认为，它们仍然可以给我们提供关于人们在现实世界竞争中的反应的洞见，比如在商业或战争中。我们都见过这样的例子：人们竞争到最后一无所有，他说，“例如，当你赢得了一场战斗，但你的军队已经非常虚弱，对方的一小支军队就能消灭你。”
看起来，如果我们考虑到他人并花更多时间进行深思熟虑，我们可以更好地利用资源进行投资。
看起来，如果我们考虑到他人并花更多时间进行深思熟虑，我们可以更好地利用资源进行投资……尤其是因为我们仍然会在必要时积极地自我防卫。
“如果我们牢记这一点，当我们面对这些竞争时，我们会更快地想到，也许我不应该参与这么多或根本不参与。”他说。
与此同时，他指出，拥抱共情并在做决策时多花些时间可以帮助我们减少不必要的攻击性，同时仍然能够取得胜利……至少在经济层面上是这样，而在生活的其他领域也同样适用。“共情是一种方式，可以调低赢得胜利的需求，保持适度。”de Dreu说。
这篇文章最初出现在正念合作伙伴之一加州大学伯克利分校正念科学中心的在线杂志 Greater Good上。查看 原文文章