你的呼吸就是你大脑的遥控器

一项研究发现证据表明，鼻腔呼吸与我们的认知功能之间确实存在直接联系。

• 作者：Crystal Goh
• 2017年2月16日
• 健康/福祉

Alexandr Mitiuc/Adobe Stock

在遇到麻烦时，我们常听到一句简单的建议：“深吸一口气。”然而，科学就是科学，现在看来，我们可能需要更新这句老话，改为“通过鼻子深吸一口气，它会帮助你更加情绪觉察，但前提是必须通过鼻孔而不是口腔吸入——祝你好运。”

尽管这可能是在关键时刻难以记住的一条长建议，但主动呼吸——自愿地吸气和呼气以控制呼吸节奏——的力量在历史上一直被了解并使用。即使在今天，在士兵们处于战术情况中，或在极端寒冷条件下由Ice Man所采用，我们知道缓慢、深沉的呼吸可以通过降低心率和激活副交感（平静）神经系统来使神经系统平静。通过这种方式，我们的身体变得平静，心灵也随之安静。然而，最近的一项新研究发现证据表明，鼻腔呼吸实际上与我们的认知功能之间存在直接联系。

我们常听到一句简单的建议：“深吸一口气。”然而，科学就是科学，现在看来，我们可能需要更新这句老话，改为“通过鼻子深吸一口气，它会帮助你更加情绪觉察，但前提是必须通过鼻孔而不是口腔吸入——祝你好运。”

鼻腔呼吸如何影响大脑

西北医学科学家们对呼吸如何影响负责记忆和情绪处理的大脑区域感兴趣。通过一系列实验，他们发现鼻腔呼吸在协调嗅觉“嗅觉”皮层的电脑信号方面起着关键作用——大脑区域直接接收来自我们鼻子的输入——然后协调杏仁体（处理情绪）和海马体（负责记忆和情绪）。我们知道，“嗅觉”系统与影响情绪、记忆和行为的边缘大脑区域紧密相连，这就是为什么有时特定的气味或香味可以唤起强烈的情绪记忆。这项研究表明，即使在没有气味的情况下，呼吸本身也可以影响我们的情绪和记忆。

吸气编码记忆并调节情绪

为了进一步了解鼻腔呼吸对我们大脑区域的同步效应，科学家们随后对60名健康受试者进行了单独实验，测试鼻腔呼吸对记忆和情绪行为的影响。受试者被呈现恐惧或惊讶的脸部表情，并必须迅速决定所看到的脸部表情的情感表达。事实证明，当脸部表情出现在通过鼻子吸气时，他们能够更快地识别出恐惧的脸部表情（但不是惊讶的脸部表情）。这种情况在呼气时或通过口腔呼吸时没有发生。科学家们还测试了记忆（与海马体相关），同样的60名受试者需要查看图像并稍后回忆这些图像。他们发现，如果这些图像是在通过鼻子吸气时首次遇到并编码的，那么对这些图像的记忆要好得多。

我们的吸气就像大脑的遥控器，直接影响传递给记忆和情绪处理中心的电脑信号。

这些发现显示了一个系统，其中我们的吸气就像大脑的遥控器：通过鼻子吸气，我们直接影响嗅觉区域的电脑信号，从而间接控制记忆和情绪大脑中心的电脑信号。通过这种方式，我们可以通过吸气来控制和优化大脑功能，以实现更快、更准确的情绪辨别和识别，以及获得更好的记忆。

因此，通过鼻子吸气可以控制我们的脑电信号，从而改善情绪和记忆处理，但呼气呢？如前所述，缓慢、稳定的呼吸可以激活我们神经系统的平静部分，减慢心率，减少焦虑和压力的感觉。因此，虽然吸气特别改变了我们的认知，但无论是吸气还是呼气，缓慢、深沉的呼吸对我们希望更加平静的神经系统都是有益的。事实上，正念呼吸不仅强调呼吸成分，还包括注意和成为身心呼吸的一部分的心理成分。通过不带评判地观察，不强迫自己“达到”某种特殊状态，我们实际上能够更清晰地观察自己的心灵和感受自己的身体。这反过来成为洞察力的途径和我们可以不断实践的方法。我们的呼吸强大到足以调节情绪并帮助我们获得清晰度，为了充分做到这一点，我们必须努力将心灵集中在此时此刻。

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关注你的呼吸是一种核心的正念练习，有助于你应对压力和焦虑。花几分钟时间练习正念呼吸，体验一下让心灵安定的感觉。

5分钟呼吸冥想

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