正念能否帮助残疾儿童的母亲？
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一项新的研究提出了一种帮助自闭症和其他发育障碍儿童父母的方法。
作者：萨默·艾伦
养育孩子是一项艰巨的工作，但抚养有严重残疾的孩子则需要额外的付出。患有自闭症或其他神经发育障碍的儿童的母亲报告了高水平的压力、抑郁和焦虑。这反过来又会对她们如何照顾这些脆弱的孩子产生负面影响。许多研究都集中在对孩子的治疗上，但父母的压力问题在很大程度上被忽视了——直到现在。
《儿科学》杂志上的一项新研究表明，正念技术和积极心理学技术可以减少母亲的压力。
在这项研究中，伊丽莎白·戴肯斯及其同事随机分配243名母亲参加为期六周的团体治疗项目，该项目采用了正念技巧或旨在培养感恩和耐心等美德的积极心理学练习。经过培训的导师也都是有残疾孩子的母亲，他们每周主持一次一个半小时的会议。母亲们在研究开始前、进行中和结束后六个月完成了心理健康评估。
在研究开始时，85%的母亲报告了显著的压力水平。许多人还患有精神疾病——41%有焦虑障碍，48%患有临床抑郁症。研究人员预计，某些正念和积极心理学技术会显著改善她们的压力水平和心理健康，因为类似干预措施在其他团体治疗研究中已经取得了成功。
正念组的导师使用正念减压计划来教授母亲呼吸、运动和冥想技巧。具体技术包括呼吸练习、自我观察（不进行自我评价）、慈心冥想和气功（温和动作）等。积极心理学组学习了以证据为基础的技术，主要通过识别和发展性格优势，做旨在培养“感恩、宽恕、恩典和乐观”的练习。
两组参与者都作为家庭作业练习这些技巧，并与各自的小组分享这些练习的效果。
两种治疗方法都有效。它们减少了焦虑和抑郁的感觉，减少了功能失调的亲子互动。平均而言，母亲在治疗期间睡眠更好，生活满意度更高。更好的是，母亲们在团体治疗会话结束后六个月仍保持这些改善或继续改善。
但在本研究中，正念组比积极心理学干预组表现出更快的改善，报告的焦虑、抑郁和失眠较少。研究人员建议，与正念实践相关的更大效果可能是由于“正念实践中立即发生的生理放松反应，包括加强关注身体感觉，减少沉思或其他自动情绪的依赖”。
相比之下，积极心理学干预更为认知导向，需要更多时间和反思。然而，在六个月后，积极心理学组的生活满意度和抑郁情况比正念组有了更大的改善。因为两组都有显著的改善，未来的工作将整合正念和积极心理学技巧。
“这项研究将这些母亲带入了研究的聚光灯下，证明了未来努力促进其福祉和长期护理能力的合理性，”作者写道。他们的研究表明，相对短期且易于实施的团体干预项目可以对压力减轻产生持久影响，可能减少下游健康问题并积极影响家庭动态。
这项研究是否还有进一步的影响？“这种方法符合紧急呼吁，通过培训非专业人士来解决未满足的心理健康需求，从而改善全球心理健康，”他们写道。确实，这些技巧可以整合到所有父母和护理者的常规医疗保健中——不仅仅是母亲，也不仅仅是那些有残疾孩子的父母。
萨默·艾伦，博士，是一名位于罗德岛普罗维登斯的科学作家。卡内基学院和布朗大学的毕业生，萨默现在为各种出版物撰写文章，包括美国科学促进会的每周博客文章。她也非常活跃于推特：关注她，或者只是打招呼说声你好！
本文最初发表于Greater Good，这是加州大学伯克利分校正念科学中心的在线杂志，也是_正念_的合作伙伴之一。查看原文。