Charting Her Own Path

当生活不按直线发展时，确实会很艰难——但正念教师和静修营领导者Melissa Sutor说，这些道路的弯曲可以帮助你发现真正的使命。请阅读《正念》杂志8月刊的特写故事。

• 作者：Victoria Dawson
• 2018年7月5日
• 声音

照片由Marco Garcia拍摄

访谈者：Victoria Dawson

Melissa Sutor的生活艺术，如同正念的艺术一样，在于重新开始。一次又一次。Sutor出生于阿拉巴马州农村的一位十几岁的单身母亲家庭，她是家族中第一个大学毕业的人。在印第安纳州的圣母大学，她是计算机科学与工程研究生项目中的第一位非裔美国人，并且有望获得博士学位，但在她意识到根本性的不匹配之前。Sutor前往加利福尼亚，那里有硅谷的承诺和进步价值观。然而，科技领域让她感到精神干涸。她和她的丈夫计划了一个宏伟的退出策略：环游世界。经过八个月的共同旅行后，他们同意结束婚姻。Sutor继续独自旅行了一年多，与其他旅行者联系并从当地人那里学习。

今天，Sutor再婚了，她在加利福尼亚和夏威夷毛伊岛工作和生活。她拥有咨询心理学硕士学位，并接受了正念减压（MBSR）的正式培训，Sutor创立了位于毛伊岛的Dragonfly Healing Center。在那里，她教授MBSR课程，为科技和科学领域的女性领导静修营，并进行咨询，致力于正念、科技和社会公益的交叉领域。

当你回忆起你在阿拉巴马州的童年时，是否能看到你最终接受正念的根源？

在我正式学习正念期间，我在阅读和练习专注倾听。我发现自己回想起了我的奶奶。她最喜欢的事情之一是坐在门廊上，看着树木。我和姐姐会和她一起坐下来。我们听蟋蟀、鸟儿和风中的树叶，只是与自己、自然以及我的姐姐和祖母连接，这是多么美好。多年后我才意识到——哇！——这就是正念。另一个基础来自我的奶奶，是感恩的实践。每天早上，当她醒来时，她都会表达感恩：“感谢耶稣，又一个美好的日子。”无论外面是暴风雨还是下雨，她都会对新的一天表示感激。

从阿拉巴马到夏威夷，从南方浸信会教堂到正念冥想？是什么让你离家如此遥远？

[笑] 哦，天哪！我从宗教中学到了一些美妙的东西，但也有一些让我陷入恐惧和无力感的东西。我记得有一个巨大的广告牌立在高速公路旁边。上面有一个拿着叉子的红色魔鬼：“去教堂，否则魔鬼会抓走你。”当我开始为自己做决定，尝试了解自己是谁、喜欢什么、想做什么时，这真的很可怕。有时候我会四处走动，以为自己会因为激怒上帝而被雷劈。

离开家然后从大学和研究生院回家一定几乎和留在家里一样难吧？

当我回家过节时，他们会开始挥舞圣经，告诉我我有多么邪恶，但他们爱我，不希望我下地狱。哦，天哪，这种被告诉你不正确、不够好、没有好好生活的攻击真的难以忍受。

你什么时候开始对其他生活方式产生好奇？

当我们还是青少年时，我的姐姐被诊断出患有癌症。陪她去医院治疗是我觉醒的一部分。我们会去伯明翰儿童医院接受治疗，我发现周围的孩子都不一样。天主教徒。犹太教徒。其他基督教派别。他们不同，但很明显，我们都相互连接。这段经历打破了我对其他信仰的好奇心。我想了解其他人及其经历。这是改变人生的。

每次我们回去接受姐姐的治疗——有时只隔一周——就会有一个孩子去世。我看到他们在努力活在当下，因为他们中的许多人知道自己的时间有限。因此，我产生了强烈的责任感，要充分地生活——珍惜和感激给予我的时间。

最终，生活带你进入研究生院。你原本打算攻读博士学位。发生了什么？

是的，我本应在圣母大学待很多年，攻读博士学位，然后从事研究，可能成为一名教授。一路上，我听到内心真实的声音在呼唤：“你真正想做什么？”我对如何利用这改变世界的强大技术为善感兴趣。我的工作成果是一个开创性的人机交互应用程序，使身体残疾的学生更容易接受高等教育。但在当时，即1990年代中期，重点是如何让计算机变得更快。虽然圣母大学有很多积极的一面，但它并不多样化。作为本科生，我曾在阿拉巴马农工大学就读，这是一所历史悠久的黑人大学，在那里我得到了滋养，很多人像我一样，都是在南部农村长大的贫困黑人。走出舒适区——成为开拓者——是一种很好的成长方式，但我感到孤立，并经历了许多无意识的偏见。即使后来在生活中，无意识的偏见随处可见。

你能举个例子吗？

因为我又高又黑，人们以为我是靠篮球奖学金进入圣母大学的。如果他们在工程楼看到我，他们会问：“你在找健身房吗？你迷路了吗？”

那一定让你很沮丧。

我知道我需要改变。我以为可能是时候出去看看世界，工作，然后再决定下一步。

接下来你和你的第一任丈夫决定去旅行。

东南亚、澳大利亚、新西兰、印度、埃及……有一段时间，我以一种极端的方式生活在当下，完全自由。我喜欢它。我特意去结识当地人。他们会邀请我到他们的家中，我们会有真正的心灵交流。这是变革性的。

然而，当你的旅行结束时，你最初回到了科技界。为什么？

内心的批评家在正念中谈到的是：“你花了这么多时间获得这些学位，有了这些工作经验，现在你需要谋生。”在我的家庭中，教育并没有受到很大的重视。所以，花了这么多时间和精力来教育自己，很多人认为——就像许多人那样——你只有在赚大钱的情况下才会这样做。否则，有什么意义呢？我想，“也许我可以让它奏效——回到企业界，照顾好自己，并提供服务。”

我加入了一家初创公司，不久之后我就没有时间做志愿者或社区服务了。我的生活失衡了。长时间通勤，一天工作12小时，精疲力竭地回家，日复一日。我们每周工作六天，有时七天。我记得自己感觉非常糟糕。我想到，“我需要退一步。”就在我意识到这一点时，团队中的一名工程师因血压极高住院。第二天他回到工作岗位。CEO打电话给他：“你得回来工作。让我们完成这件事。”这是我决定改变的关键时刻。我决定需要换个地方或做些不同的事。没什么能与我想要的生活方式相契合。不久后我离开了，另一位同事打电话给我：那位工程师心脏病发作去世了。

哇，那一定很令人心碎。

是的！我的同事仍然非常认同作为一名工程师的身份。这对他来说是非常重要的一部分，以至于他看不到其他的可能性。需要得到认可和被告知“做得很好”，或者需要成为朝着共同目标努力的社区的一员——这些都是基本的人类需求，但它们可以驱使我们过度劳累甚至死亡。

我很迷茫和困惑。我需要弄清楚事情，远离这里，疗愈自己。那时我搬到了夏威夷。

现在，经过多次选择后，你仍然与科技和科学的企业世界有着联系，但从正念的角度出发，对吗？

我正在帮助人们在保持平衡和健康的情况下继续他们的企业职业生涯。我与科技和科学领域的公司和团体合作，进行静修营咨询，帮助那些雄心勃勃、成就斐然的人——他们正在创造改变世界的技术解决方案——将平衡和健康融入他们的生活中。

当然，大多数人无法通过一年的旅行或戏剧性的职业转变来颠覆自己的生活。

有时候，不是把自己从某个地方带走。我所教的是如何使用正念练习作为支持，在我们所在的地方找到内心的平静。正念可以创造一个空间，让我们看到选项和可能性。有办法改变。小的调整可以带来大的不同。我所做的部分正念工作是帮助人们制定明确的幸福计划。

你所说的“幸福计划”是什么意思？

这个过程对每个人都是独特的。它包括设定意图，与和平对齐，做出有意识的选择，并学会真诚等于幸福。当我们诚实地与自己连接，明确自己的目的，并根据这些真理采取行动时，我们就获得了自由并持续地感到幸福。也就是说，我也相信我们需要对企业文化进行根本性的改变，把“人”放回人类中：每周三或四天的工作周，更短的工作日，每年一个月的假期，全面的综合健康计划。

而现在，你是——？

快乐！超乎想象！

你经常笑，对吧？

我热爱笑声！它是我的幸福计划的一部分！