帮助孩子放下物质
通过激发孩子的想象力和天然的同情心，我们可以帮助他们过上更简单、更有正念的生活。
- 作者：Christopher Willard
- 2017年10月25日
- 孩子和青少年
Kimberly/Adobe Stock
尽管成为父母意味着放弃很多东西，我们却意外地进入了一个全新的物质世界——其中一些是必要的，但大多数并非如此。每个孩子出生后，家庭的平均库存会增加30％。在美国，我们拥有世界上3％的孩子，却拥有40％的世界玩具，平均每个孩子每年会收到70件新玩具——这还是根据十年前的研究数据。
如今，任何三十分钟的电视节目都包含至少八分钟的广告，而且大部分针对孩子的电视节目实际上只是二十多分钟的玩具或其他商品的广告。即使当他们关掉屏幕，孩子们也会受到各种玩具、游戏和最新小玩意的广告轰炸——更不用说这些商品在杂货店、药店、咖啡店等地方以儿童高度摆放的情况了。所以，如果你觉得很难抵抗，想想你面对的是什么。企业每年花费170亿美元营销给孩子们——这是过去三十年来的几乎200倍增长。营销公司聘请了世界上最优秀的行为科学家，使用最新的技术，如fMRI机器，来更好地找到我们大脑中的“想要”按钮。
鉴于我们所面临的挑战，我们能做些什么来帮助孩子放下物质？
- 与孩子谈谈什么是营销。 首先，我们可以向孩子解释什么是营销以及它是如何设计来愚弄我们的大脑的。（可以查看 无商业童年运动 获取一些有用的建议。）
- 限制购买玩具的次数。 其次，我们可以对购买玩具设置限制，只在特殊场合送礼物。这不仅让孩子们有所期待（而不是理所当然地期望），还能培养耐心，增强他们的感激之情，并使他们更快乐。
- 审视自己的消费习惯。 第三，我们可以通过不过度参与零售疗法来树立健康的榜样。如果我们经常向孩子传达物质购买幸福的信息，就不能期望他们学会其他方式。
我的父母的房子——我青少年时期的家——最近在一场火灾中被毁。我的父母没事，但他们几乎失去了一切——书籍、衣物、传家宝和无数的财产和舒适物品。我也感到这种损失，因为这场火灾不仅带走了我的童年纪念品，也带走了记忆。然而，虽然这对我们都非常心痛和艰难，但也有一种奇怪的解脱感，仿佛失去那栋房子及其物品减轻了某种负担。
有意或无意地（如火灾中那样）摆脱物质负担是一种解放的实践。正如鲍勃·迪伦在《像滚石一样》中所说：“当你一无所有时，你就没有什么可失去的。” 在畅销书 整理的魔法 中，Marie Kondo 提供了一些简单的建议来放下物质。例如，她建议检查你拥有的每一件东西，问自己：“这是否让我感到快乐？” 如果是，就保留它。如果不是，表达你对这个物品曾经发挥的作用的感激之情，并向它道别。我们可以通过定期整理旧玩具和衣物来与孩子一起练习这一点，欣赏那些仍然带来参与感和快乐的物品，并享受告别不再需要的东西后获得的额外空间。
当孩子拥有太多玩具——甚至一次超过五个——他们就不太能够集中注意力。
孩子需要“掌握”他们的玩具，而不是与尽可能多的物品建立表面关系。你可能早就注意到，在孩子生命的早期阶段，他们会反复要求同样的书籍和游戏。重复可能会让我们大人感到厌烦，但实际上对孩子的认知发展至关重要。当孩子拥有太多玩具——甚至一次超过五个——他们就不太能够集中注意力。你也可能观察到，当孩子们不得不从几乎一无所有中发明新的玩具和游戏时，他们会变得多么投入。如果需求是发明之母，那么无聊或许是其父。
研究清楚地支持减少玩具的好处。一项来自德国的研究探讨了从幼儿园移除玩具三个月的效果。虽然最初几天对孩子和工作人员来说都很艰难，但在三个月结束时，孩子们玩得更具创造性，沟通和合作更加有效，集中注意力的时间也比之前充满玩具的教室长得多。此外，孩子拥有的玩具越多，他们似乎越容易为了玩具争吵。
然而，放手很难。人类通过进化被编程相信，拥有更多——更多的物质、更多的食物、更多的娱乐——会使我们更安全、更快乐，即使我们已经拥有了足够的东西。例如，人们不太愿意放弃他们已经花了很多钱买的东西——这是一种被称为“沉没成本谬误”的心理原则。然而，大多数人知道，丢弃东西通常会带来更多的解脱而非遗憾。
通过激发孩子的想象力和天然的同情心来帮助他们放下东西：
- 激发他们的想象力。 例如，询问哪些玩具是孤独的，哪些毛绒动物可能会在一个新家中更快乐（并带来快乐）。想象那个玩具的下一段旅程可以帮助更容易地说再见。作为父母，我们很难放下孩子的小小毛衣、第一幅手指画和微型婴儿鞋，但当我们清除了大部分旧东西后，我们会更加珍惜保留下来的东西。
- 设立玩具交换或捐赠活动。 有创业精神的孩子可以出售旧玩具并将钱花在新东西上或捐给慈善事业。几年前，我在社区跑步时经过一个孩子的庭院销售。我问他们用这笔钱做什么，七岁的孩子微笑着告诉我：“是为了帮助被困在虐待婚姻中的女性的慈善机构。” 有时放手的动力可以很简单，就是帮助他人。
- 反思作为父母你真正需要什么： 问问自己：你的家庭实际需要多少东西？有没有立即想到可以捐赠或出售的东西？通过丢弃一些东西，你可能会立即获得什么？
某种程度的简化并不意味着要成为苦行僧。但请记住，少即是多——更多的空间、时间、金钱、创造力、感激之情以及更多的和谐和幸福。尽管我们可能对孩子们只玩手工木制玩具和沉思自然有着浪漫的幻想，我们也希望他们能够体验文化中的玩具，以便与同龄人建立联系。
本文改编自“培养韧性：幸福家庭和茁壮成长的孩子的智慧与科学”，作者：Christopher Willard，PsyD.