弗林特的铅危机：正念与公共卫生的交汇

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弗林特市正在进行一项大规模的社区正念努力，以应对一场健康危机：弗林特地区的儿童可能因受污染的含铅水而遭受不可逆的损害。

• 作者：B Grace Bullock 博士
• 2016年9月29日
• 健康

想象一下发现你的家庭供水含有毒量的铅。这一直是自2015年9月以来，密歇根州大弗林特地区数十万居民的现实。现在社区正在迫切寻找解决这场大规模公共卫生危机的方法。这一寻求使他们转向了正念。

弗林特地区铅问题的严重性

大弗林特已经经历了许多困难。曾经是蓬勃发展的汽车制造业中心，该地区大约有50万人口，距离底特律西北约70英里，一直在努力克服经济萧条、高失业率、贫困和犯罪率的问题，这些问题是20世纪80年代和90年代通用汽车工厂关闭后的遗留问题。这座曾经繁荣的城市现在到处都是被木板封住的废弃建筑，街道上没有杂货店和安全的公共空间。

2015年春天宣布水中含有铅的情况已经酝酿了很久。当地居民在2014年4月水源从湖水切换到弗林特河后不久就开始抱怨水的味道难闻、水呈棕色、皮肤出现疹子和脱发。通用汽车公司在2015年10月停止使用这种水，担心它会腐蚀机器。但官员们仍然坚定地否认有问题，坚持说，“水质符合所有饮用水标准，弗林特的水可以安全饮用。”与此同时，州政府于2015年1月开始为员工购买瓶装水。

对252户家庭用水的评估检测出铅含量为13,200 ppb，远高于5,000 ppb的水平，后者是水被宣布为_危险废物_的标准。

多亏了一支来自弗吉尼亚理工大学的研究团队，弗林特供水的真实情况终于被揭露。他们对252户家庭用水的独立评估检测出铅含量为13,200 ppb，远高于5,000 ppb的水平，后者是水被宣布为_危险废物_的标准。随后，赫利医疗中心的莫娜·哈娜-阿提沙博士及其同事发布的一项研究显示，大量5岁以下的区域儿童血液中铅含量显著升高。这一消息引发了一场争议的风暴，以及一种日益高涨的恐惧，即弗林特地区的儿童可能因近18个月的污染水暴露而遭受不可逆的损害。

铅如何影响儿童发展

铅是一种神经毒素，已知会对儿童发展产生重大影响。数十年的研究表明，早期接触铅可能导致智力缺陷、神经心理功能受损、行为问题和终身的成就低下。铅污染的水对发育脆弱的儿童特别有害，因为当口服摄入时，他们吸收的水溶性铅的比例远高于成人。对于接触铅的母亲的未出生婴儿和食用母乳或重新配制的配方奶的婴儿来说，这种危害更大。

成千上万的儿童受到影响，大弗林特现在面临着巨大的公共卫生危机。但铅的影响并不容易区分。该地区的儿童已经面临许多健康发展的障碍，包括贫困、营养不良、住房不稳定、育儿压力以及犯罪和暴力的暴露。此外，虽然血铅的半衰期约为35天，但它可以在大脑中停留2年，在骨骼中停留数十年。

一项纵向研究表明，铅可能对大脑的前额叶皮层造成长期影响，这是“执行控制系统”，负责注意力、解决问题、情绪调节、计划和决策制定。

尽管关于生命早期铅暴露的长期神经影响的研究很少，一项纵向研究表明，它可能对大脑的前额叶皮层造成长期影响。这项研究包括了来自_辛辛那提铅研究(CLS)_的一个子样本：一个生活在铅中毒儿童高发区的都市、内城孕妇队列。他们的孩子从出生开始就被评估，并且反复评估直到17岁。

共有157名这些孩子同意在年轻成年期（19-24岁）接受脑部扫描。扫描结果显示，产前和产后血铅浓度与前额叶皮层几个关键区域的灰质体积显著减少之间存在直接关系。这些大脑区域的体积损失与铅暴露历史儿童所见证的认知和行为问题一致，可能是其解释。

为什么弗林特基金会求助于正念？

大弗林特社区不仅面临着支持其最年轻成员度过这一危机的任务，还面临着在危机中保持韧性。本月，当地一家非营利组织——克里姆健身基金会，启动了一项雄心勃勃的计划，将正念教育带到所有的弗林特社区学校及更广泛的地区。

“克里姆”（如在弗林特所知）有着提供学校和社区健康和福祉项目的悠久历史。他们持续关注正念源于一个坚定的信念，即正念技能有望提高儿童需要对抗铅暴露影响的关键认知、行为和社会能力。他们可能是对的。新兴的正念科学领域的证据指出，像冥想、瑜伽和呼吸练习这样的正念实践可能会影响那些受到铅暴露最大影响的大脑系统及相关认知和行为能力。

2014年的一项系统回顾和荟萃分析发表的神经成像研究发现，定期冥想者在前额叶皮层的几个区域有不同的激活模式，表明其注意力、自我调节、学习、记忆和自我意识的能力有所增强。其他研究将正念实践与杏仁核的变化联系起来，杏仁核是大脑边缘系统的一部分，处理情绪。具体来说，定期冥想可能与杏仁核体积和功能的变化有关，可能减少情绪反应和焦虑，增加压力适应力。

正念科学新兴领域的证据指出，像冥想、瑜伽和呼吸练习这样的正念实践可能会影响那些受到铅暴露最大影响的大脑系统及相关认知和行为能力。

默认模式网络（DMN）是另一个可能受到冥想实践影响的大脑系统——这是与心游相关的大脑部分。DMN由多个高度互联的结构组成，包括前额叶皮层和边缘系统中的结构。这个网络对恐惧和压力敏感，在抑郁症、慢性疼痛、精神分裂症、自闭症谱系障碍和阿尔茨海默病中起着重要作用。一项荟萃分析对24项神经成像实验的分析显示，冥想与执行注意功能的变化有关，包括默认模式网络的功能改变。

前方的挑战

基于正念研究的不断积累，正念项目在美国学校的普及程度越来越高，初步研究表明结果令人鼓舞。2016年的一项系统回顾和荟萃分析评估了现有的已发表和未发表的研究，这些研究考察了正念训练对小学生、初中生和高中生的影响，发现了认知表现、韧性和情绪问题的显著改善。

弗林特并不是美国唯一有铅问题的城市。自然资源保护委员会最近的一份报告发现，1800万人的供水系统存在铅超标问题。随着对北美社区铅污染普遍性的认识不断增加，我们可能会在未来很长一段时间内看到其对国家儿童的影响。克里姆健身基金会及其正念项目工作将教会我们很多关于正念教育在减轻铅的一些不利发展和生物心理社会效应方面的潜力。

对于弗林特来说，水危机的影响广泛而复杂。我们中那些在社区工作的人都认识到，正念教育只是解决多方面难题的一小部分。但我们乐观地认为，这些步骤将增强韧性，加强认知和行为能力，促进善意和同情心，这将在未来几十年的愈合过程中极大地惠及社区。