自我同情如何帮助青少年减压
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青少年的压力正在上升。根据一项新的研究，学习正念和自我同情可以帮助青少年应对压力。
在iBme正念静修营中冥想的学生们。
在美国心理学会2014年进行的一项全国调查中，31%的13至17岁的青少年表示他们的压力在过去一年中增加了，42%的人表示他们没有做足够的事情来管理自己的压力。经常感到压力的青少年更容易抑郁，并且在学校的表现也更差（来源）。
青少年如何在这段往往充满动荡的人生时期培养情感健康？
许多青少年转向外部资源——朋友、家人、爱好。但如果他们能向内寻找并从内心获得支持呢？在最近发表于《青少年杂志》的一项研究中，匹兹堡大学的布赖恩·加拉博士发现，正念训练可以减少青少年的压力，支持他们的健康和福祉。
在他的研究中，2013年夏天，132名青少年参加了由内在正念教育（我是执行董事）举办的为期五天的正念静修营。静修营旨在培养正念、慈爱和诸如自我同情和感恩等积极的心理和情感能力。青少年学会了更好地集中注意力，并以更加接受的态度面对当下的体验，同时培养一种对所有人类，包括他们自己，充满关怀的态度。
每天的静修营通常包括正式的坐禅、行走冥想、瑜伽和研讨会。青少年还参加了六到八人的小组会议，每组有两到三名成人引导者。在小组中，他们练习与同伴正念互动，同时讨论他们对静修营体验的想法和感受。
在静修营前后，青少年完成了评估他们压力、抑郁症状和负面情绪如愤怒和焦虑的问卷。他们还完成了测量正念、自我同情、积极情绪和他们生活总体满意度的问卷。三个月后，加拉博士的团队再次联系了这些青少年，并让他们完成相同的问卷，以了解他们的状况如何。
结果非常明确：静修营结束后，青少年感到压力减少，抑郁减轻，更快乐，更有自我同情心，对生活也更加满意。更重要的是，静修营的好处持续存在。三个月后，青少年仍然报告感觉比静修营开始前更好。换句话说，青少年在静修营中学到了一些技能，似乎帮助他们在日常生活中管理和应对压力和其他挑战。
静修营结束后，青少年感到压力减少，抑郁减轻，更快乐，更有自我同情心，对生活也更加满意。更重要的是，静修营的好处持续存在。
哪些技能最有助于长期的福祉？结果显示，自我同情尤为关键，甚至比正念更为重要。对自身困难表现出更多的内在善意和同情心的青少年，在静修营后的压力最小，抑郁最少，对生活的满意度最高。为了更清楚地了解发生了什么，未来的研究将比较参加过静修营和未参加过的青少年。
与此同时，其他青少年如何获得这些好处？在静修营期间，参与者通过各种活动学会了变得更加自我同情，这些活动很容易带回家继续实践。
例如，青少年每天下午都会进行慈爱冥想。这种冥想从对自己培养一种友善态度开始。青少年被鼓励专注于呼吸，并对自己重复：“愿我快乐，愿我安全，愿我自在。”然后，青少年将这句话在心中扩展到亲人、熟人，甚至是他们有负面情绪的人。该练习的目的是创造一个接受和无条件爱的氛围，从内心开始。
此外，青少年学习了如何处理情绪并理解情绪是需求的体现。在冥想过程中，这可能涉及以好奇和善意拥抱自己的感受。这不仅培养了自我同理心，还促进了对压力的关键理解；当青少年更加意识到自己的感受时，他们可以开始注意到是什么触发了负面情绪以及什么可以安抚他们。
自我批评、孤独感和对未来不确定性的担忧是青少年面临的最大挑战之一。这项研究表明，对个人失败和不足之处表现出善意，而不是批评或反复思考，对青少年的情感福祉尤为重要。压力会让青少年感到孤立，不愿意与他人分享他们的挣扎；但自我同情帮助他们认识到每个人都在挣扎，他们不必感到孤独。