为什么我们不应该净化万圣节
一位正念父母试图在恐怖与内脏的诱惑与孩子们对恐惧的安全实验需求之间找到平衡。
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我们在一个普通的秋日下午去沃尔玛买窗帘和地毯。结账的路上，有一个巨大的万圣节展示区无法绕过：一个机械骷髅带着邪恶的眼神坐在一堵墙边，墙上挂着各种面具，包括但不限于狼人锋利的牙齿和一个绿色鬼脸缺少了一半的皮肤。
“妈妈！我们可以为家里买一些吓人的万圣节装饰吗？”我的七岁女儿奥普尔把这恐怖的展览看作是像圣诞老人的快乐小精灵一样吸引人。这让她的节日气氛高涨。
接下来的十分钟里，我试图说服奥普尔从一个写着“小心”的牌子（看起来像是正在死去的人滴下的血）转到一些不那么令人不安的东西，比如，一个用大号毛线制作的蜘蛛。她乞求一个恶魔般的骷髅门环，我让她选择了一个可爱的小南瓜放在前窗。她感到失望。
孩子们的服装架直接对着一排墓碑、武器和塑料断肢。奥普尔高兴地选了一个“美洲原住民公主”装，但没有忘记问那些墓碑是什么。
在奥普尔的好奇心驱使下，总会有时候她的想要成熟的大脑告诉她她已经准备好面对某些事情，而她的深层心理可能还没有完全准备好——这是成长的一部分。
我解释说尸体被埋在地下，家人会在上面放一块墓碑，上面刻有死者的名字，这样他们就有了一个可以来回忆和献花的地方。就像我们埋葬她的宠物鱼并在上面放了一块特殊的石头以提醒我们它在哪里一样。
此时，我的八个月大的宝宝拉下了一个宠物大小的墨西哥草帽，像狗啃骨头一样咬着它。这确实不是我在这个特定时刻准备进行的对话。
奥普尔点了点头，好像在说，“哦，明白了”，然后转身调查了一排假发。回家的路上，她说：“妈妈，我想今年万圣节把房子弄得真的很吓人。可以吗？”
明确地说，我是一个秋天迷。事实上，杰西和我在万圣节前三天在一个巨大的、充满木头的房间里结婚，房间里有一个巨大的壁炉和每张桌子上都摆满了玉米果篮。我喜欢逐渐变化的叶子，以及更凉爽的早晨、傍晚和情绪。我喜欢学校日的井然有序的时间表和周末的例行活动，如乘坐干草车和摘南瓜。我喜欢庆祝女儿的晚秋生日。
是的，我也喜欢万圣节。我喜欢戴假发，喜欢看到，例如，一个邻居爸爸打扮成墨西哥摔跤手——戴着面具和金色紧身裤——而我平时只看到他穿着牛仔裤和抓绒衫。很难再以同样的方式看待他了，坦白说，我享受这一点。成年人在万圣节全力以赴的视觉满足感支撑我度过一年中其他时间，那时每个人都在按部就班地生活。
但是所有的鲜血和内脏以及死亡的恐怖，我完全可以没有。而且在有好奇的孩子陪同的情况下视而不见也不是一个选项。
吓唬小孩子不一定能让孩子们对死亡和其他可怕事物的恐惧感觉更安全。
我同意，当然，我们可以装饰房子以迎接万圣节，包括蜘蛛网、南瓜灯和我们多年来一直展示的那对可爱的脚高已婚骷髅。但不要有身体部位、谋杀或恐怖。 “啊，妈妈！求你了！”
当我们回到家时，在车库发现了一包未开封的万圣节装饰品——可能是由一位阿姨在节日后打折购买并寄给我们的。里面有一个用于晚餐派对的纸板墓地场景。墓碑座位卡和蝙蝠餐巾环。说实话，它们挺可爱的。而且，据我所见，相当无害。没有血迹、内脏或悬挂的肉块。所以，我们拿出了胶带开始布置。半小时内，奥普尔的卧室就布满了纸板墓地装饰品。
每个人都满意了。
那天晚上，她因为梦到死人从墓碑后面爬出来而整夜未眠。
在一年的大部分时间里，我们都在审查。当奥普尔在场时，我会在车里听到BBC广播新闻报道叙利亚战争时关掉收音机。杰西在奥普尔进屋时会迅速换频道远离《警察》节目。然而，在每年这一短暂时期，过度的死亡和恐怖从每个角落甚至药店的过道里购买棉签时都能看到。这是不可避免的。
这只是万圣节，对吧？这只是我们如何做，许多文化如何做，并将继续年复一年地这样做。但最近，我开始思考是否有正念的方式来导航万圣节季节的视觉不协调。 当我们带着孩子上学经过挂在角落篱笆上的吊死骷髅时，我们会面带宽大的、困惑的成人微笑说，“哦，真吓人！”然后补充说“这只是假装的”，好像什么都没发生。现在我才意识到这一切可能对我们的孩子来说非常令人困惑。
幸运的是，我们生活在一个万圣节服装大多属于《小黄人》和仙女类别的小角落。我们街区的所有孩子都一起讨糖，形成一个混乱的群体。因此，我们还没有必要解释当一个邪恶的吸血鬼以最恶魔般的低沉声音出现在门口时会发生什么。
但它仍然存在。奥普尔看到了，她不能忽视它。我们也不能从她的环境中抹去它，或者我们也不想。这是我们的文化的一部分。更不用说生命有黑暗的一面——即死亡的不可避免性——万圣节可以成为孩子们面对他们在一年中其他时间可能感到受保护的情绪的机会。这不一定是坏事。但是，当他们还小的时候，我们如何允许他们尝试这种体验同时仍然感受到现实的安全缓冲呢？
选择让奥普尔决定她准备好了什么以及在哪里介入，只是育儿的一部分，当然，这不是一门完美的科学。
宾夕法尼亚州立大学人类发展与家庭研究副教授辛迪·德尔·克拉克说，父母需要意识到吓唬小孩子不一定能让孩子们对死亡和其他可怕事物的恐惧感觉更安全。 也许，正如她所说，有一种更敏感的方法去做这件事，而不需要完全净化整个季节。
发展上，儿童直到六七岁才能区分幻想和现实。即使如此——甚至进入成年后——特定的场景和图像可能会根据个人的经历触发焦虑。邻居院子里逼真的宠物墓地可能会特别打扰刚刚失去宠物的孩子，而另一个刚刚经历祖母葬礼的孩子可能会被当地社区中心的棺材和墓碑群所困扰。
然而，这些包含的恐怖体验，尤其是在基于更大社区传统的情况下，有可能帮助孩子们应对他们迟早会有的恐惧。过去，提前与奥普尔讨论预期的事情有助于缓解她的担忧，消除尚未出现的担忧。这没有什么不同——现在的晚餐聊天涵盖了从万圣节的历史到我们见过的最可怕的服装！
话虽如此，事实上，作为家长，我仍然要决定某个体验是否过于强烈和不适合我的特定孩子。翻译：没有新鲜血液从前面的窗户滴下来。然而，总会有时候奥普尔的大脑想要成熟，告诉她她已经准备好面对某些事情，而她的深层心理可能还没有完全准备好——这是成长的一部分。选择让奥普尔决定她准备好了什么以及在哪里介入，只是育儿的一部分，当然，这不是一门完美的科学。
当我五岁时，我记得和一群比我大得多的邻居孩子一起观看迈克尔·杰克逊的《惊悚》视频。其中一个孩子甚至让我坐在她的腿上说，“我会保护你的。”结果我连续几周做噩梦，至今我仍能生动地记起那种随着视频慢慢展开的恐惧。但公平地说，我更喜欢那种恐怖而不是如果妈妈在这种罕见情况下完全包括我在内的大孩子行动中干预所带来的尴尬恐惧。
至于奥普尔，她不想从房间里取下墓碑；她坚决拒绝，尽管有噩梦。她以自己的方式试验着孩子的恐惧。目前，我们允许她在那个脆弱的地方徘徊。她知道我们温暖的床就在走廊对面。
话说回来，也许这就是万圣节有效的原因，与我所有合乎逻辑的保护性父母思维相反。当奥普尔在十月期间接触这些虚假的恐怖——上学路上、与姐姐和我购物时、适度观看恐怖电影时、万圣节讨糖之夜——她会被朋友和家人的强大盾牌包围。而在每一个这样的日子结束时，她都有一个温暖的床可以爬进去。