使用科学开启对话
主编巴里·博伊斯（Barry Boyce）论质疑我们所知一切的重要性。
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一千年前，当我还在十二年级时，我有一位物理老师，威克斯先生，他在课堂上创造了传奇般的学习体验。在威克斯先生的课之前，我一直觉得科学枯燥乏味，但他彻底改变了这一点。他的课程不是专注于答案，而是问题。他将敬畏和好奇注入了我们对世界如何运作的共同探索中。我希望我们都曾有过这样的老师。
当我质疑物理学的一个核心原理时，他并没有像我以前习惯的那种暗示性贬低回应：“一个高中生怎么能比历代的伟大思想家更了解？”相反，他从假设我可能是对的角度出发，与我展开了辩论。那天第二热力学定律没有被推翻，但我通过被允许质疑它而获得了更好的理解。
科学总是在解释和探索之间、在满足好奇心和激发好奇心之间保持平衡。当最流行的解释变得根深蒂固时，它就会变成教条，直到有人来挑战它。每个人都认为他们知道宇宙是如何构成的，直到伽利略出现并说：“我不太确定。”为此，他付出了生命的代价。
科学总是在解释和探索之间、在满足好奇心和激发好奇心之间保持平衡。
我们如何使用科学很重要。只需想想所有试图用“科学”论据证明某种性别或种族优越于其他的努力。当这种情况发生时，探究和探索的精神早已消失。科学只是成为结束对话的便捷方式。
在过去的几十年中，神经科学——或者至少是基于神经科学的行话——被用来解释正念和冥想的作用机制或为什么我们需要它。有时这些解释以图形故事的形式出现，讲述我们如何被古老的大脑“爬行动物”部分劫持，需要新的、改进的大脑部分来解救。而这些新部分与正念相关，就像超级英雄一样，处理由大脑情绪区域引发的麻烦。
这是一个不错的寓言，可能其中有一些真理，但主流神经科学早就摒弃了爬行动物大脑的概念。它只是一个假设。并且认为大脑区域只有一种功能的观点并不能准确反映大脑各部分在一个复杂网络中的数百万次互动。
在尝试解释正念如何工作时，让我们不要失去敬畏之心，陷入固定观念和教条。威克斯先生不会满意的。
这篇文章出现在2018年6月的《正念》杂志上。