使用瑜伽来拉伸心灵
能够强壮和灵活固然很好，但更重要的是通过练习尝试更清楚地看待自己。
- 作者：Kaitlin Quistgaard
- 2018年4月10日
- 身体健康
Nuno Silva/500PX Prime
在周二早上的瑜伽课上，没有炫酷的服装或花哨的体式展示。也没有手倒立自拍发布到Instagram上。只有一群好奇的学生，各种体型和能力水平，围绕着一位深思熟虑的老师聚集在一个小小的后院工作室里。
我们的老师引导我们进行几分钟的唱诵和放松，一系列体式（姿势）和长时间的Savasana（也称为尸体式或深度放松），然后我们坐下冥想。在活动部分的课堂上，我们以精确和安静的专注度移动。偶尔，我们会讨论这些体式对我们产生了什么影响——一位女士注意到一个温和的腿部拉伸释放了她髋部的紧张。另一位发现在下犬式中停留较长时间舒缓了她的焦虑。我发现自己通过一个简单的可视化练习——想象呼气从颅底扩展到头部两侧直到太阳穴，吸气从额头进入头部中央——立刻让我的心灵平静下来。
这节课要求很高，但不是像我有时喜欢的力量型流瑜伽那样。这里的挑战是精炼我们的意识，集中我们的思想，并软化我们的心灵。一次又一次，我们的老师不要求我们强迫身体做更多，而是安静地关注它们的需求，调整我们的体式以创造更多的舒适感。我们的任务是对自己温柔和善良，简单地体验“存在”，无论是在坐着还是移动时。这种邀请，让我们与自己亲密接触，体验稳定的心灵和富有同情心的心，这就是我所知道的瑜伽的本质。
因此，找到这样一种令人满意的课程其实并不容易，即使是在我生活的加利福尼亚北部，这里到处都是瑜伽。这种安静的关注、向内看的练习实际上像是当代瑜伽场景的一个避难所，在那里，充满音乐的工作型课程和穿着极少的极其灵活的身体散发着一种微妙的压力，要求人们更加努力并达到更高难度的体式。这些瑜伽课程往往感觉像是另一个挑战和评判自己的场所，设定目标并衡量进步，而不是一个让我们远离生活中所有努力的地方，以便我们能接受真实的自己。
“现实是，随着瑜伽作为一种行业和商品的增长，有一个重要的东西正在失去：正念。”纽约市的瑜伽老师Alanna Kaivalya说，她是Kaivalya瑜伽方法的创始人。“真正的正念状态是统一的，表现为自信、独立和自我赋权。”
几年前，当我担任《瑜伽杂志》的主编时，我遇到了Kaivalya，当时她作为巡回瑜伽教师的新星，而我在一家致力于所有瑜伽事物的媒体公司工作。今天，她正在完成神话研究的博士学位，并试图通过社交媒体帖子巧妙地主张“瑜伽已破损——让我们修复它”，建议现代瑜伽修行者与其通过Facebook上展示他们高超的体式，不如通过个人转变使他们看起来更快乐、更容易相处。
她是许多质疑“瑜伽”作为增强体质的锻炼方式的人之一，这些人希望帮助2000万美国人发现瑜伽的全部益处。她说：“我看到很多对身体的美化，很多自我强化。正念应该引导你深入内心，而不是停留在表面。”
在目睹了正念作为一种感觉良好、外表良好的生活方式被大众接受之后——这种流行观念将一种曾经鲜为人知的东方实践变成了一个270亿美元的西方“产业”——我很高兴看到Kaivalya和其他人庆祝正念作为一种觉察练习。
正念具有改变的能力，也许会改变我们的身体，但肯定会改变我们对生活的时刻体验。
身体教育
不久之前，美国瑜伽还面临着完全不同的身份问题。许多人认为，瑜伽是一种嬉皮士爱好，一种由印度古鲁在修道院教授的深奥的精神实践，让人感到不舒服且难以理解。
然后，在1990年代，美国的瑜伽开始蓬勃发展，我发现了一种具有挑战性的品牌瑜伽，充满了“瑜伽俯卧撑”、手倒立和腹肌锻炼的体式，这些动作在我忙碌的日子里结束时增强了我的内啡肽。一群时尚的年轻人群挤满了我经常去的工作室，每次50人，营造出令人兴奋的氛围。这种体验与我习惯的缓慢的体式对齐课程相距甚远，但我喜欢这种动感十足的练习，社区以及，虚荣地说，我新塑造的身体。我和数百万其他美国人一样，拥抱了一种由力量、速度和汗水驱动的瑜伽体验。
“Power Flow Yoga的灵活性加上力量加上呼吸无疑让你感觉良好。”旧金山的瑜伽老师Dina Amsterdam说，她曾领导过有趣、出汗的流动课程。她创立了InnerYoga，该方法结合了传统瑜伽和其他模式，成为一种支持学生在生活各方面进行自我照顾的练习。“在一个如此久坐的文化中，这些快速移动、欢乐、有氧的课程有很大的作用。它们让学生回到他们的身体。但称之为瑜伽有点误导。”她笑着说，“正念是意识和体现的统一。”
Nuno Silva/500PX Prime
没有限制？
剧烈的瑜伽练习很棒。变得更强壮确实有一种不可抗拒的魅力。挑战自己，感受到压力融化成汗水的笑容是非常愉快的。此外，通过几个月的努力，你会发现自己可以做以前从未想过的事情。当你突然发现自己可以触碰脚趾而不是膝盖，或者第一次飞入手倒立时，你会感到无比生动——受到启发、赋权和转变。
对于许多人来说，这种身体上的转变伴随着强大的启示：你的感知限制可能只是你想象中的边界，可以通过几个月的努力轻松推翻。在某个时候，你会发现这对生活也是如此。如果你应用自己，扩大对可能性的看法，并采取以前害怕考虑的大胆行动，你会走上实现梦想的道路！
许多人都通过投入高强度的练习首先改变了身体，然后改变了生活。正念确实可以改变生活。但是我也经历过，由纪律和决心驱动的惊人转变可能会助长自我的火焰：从为新获得的能力感到个人兴奋到炫耀它只有一步之遥。
当我练习时不注意觉察时，脑海中大声的坚定和骄傲的声音很快就会压倒实际经验的安静声音，如果我倾听它，它会阻止我因自满而受伤或因身体无法做到我希望的而折磨自己。当然，诀窍是练习只是为了练习，享受正念带来的变化而不期待或追求任何特定的结果——练习不带任何期望或庆祝任何结果。
努力的神话
生活中有时会遇到无法通过让自己更强壮或更有能力来解决的挑战。有时候，你面前的限制并不是想象中的，而是非常真实，试图突破只会导致伤害。当事情真正困难时——当你的身体生病、爱人背叛你、你失业时——你需要比意志力和六块腹肌更强大的东西。
“我们的文化延续了一个神话，即如果你‘做对一切’，你只会变得更强大、更健康、更先进、更富有等等，但没有人拥有这样的生活。”Amsterdam说，她是InnerYoga的创始人，也是MIT媒体实验室社会计算小组的访问学者，她在开发基于觉察的自我照顾工具，用于教育和工作环境。“我们必须承认现实的本质，即每个人的生活都充满挑战和变化。”
当你遇到挑战时，拥有冷静稳定的头脑会有所帮助，这种头脑不会逃避困境的真实情况，而是专注于理解它。你可能会受益于坚强，但也足够柔软，能够接纳痛苦、愤怒和悲伤而不盲目反应。你需要能够在情感分心的情况下集中注意力，并在危机中明智地行动。
这些都是正念可以教给我们的技能——如果我们不忙于做俯卧撑，而是带着觉察练习。正如Kaivalya所说：“重要的是体验一种完整感，使你能够对生活中发生的一切感到无比满意。”
内在倾听
正念练习是一个很好的起点，可以了解自己，足够亲密地问自己：我需要什么才能感到身心平衡和满足？什么样的练习可以帮助我达到这个状态？
正念作为一种觉察练习既不庆祝也不鼓励强烈的物理练习。它只要求一件事：从内部接近练习，培养与自己的关系，探索自己对体式的感受、想法和关系，而不是为了满足对瑜伽应该是什么样子、感觉如何或对你有什么作用的期望而努力。
也许每周二课程最宝贵（也是最甜蜜）的事情是提醒我们所有人，无论是否练习瑜伽：每天开始练习或新的一天时，用善意和温柔问候自己，就像对待亲爱的朋友一样。你可以在垫子上不动一动肌肉之前这样做，也可以在冥想垫上闭眼之前，或在床上开始新的一天之前。你可以花一两分钟欣赏自己来到垫子或坐垫上，或感谢自己愿意迎接一天的挑战。然后，花点时间注意当下的感觉——充满活力、疲惫、平静、激动、强壮、饥饿或其他。
如果你诚实地倾听自己，你可能会发现自己太累了，今天除了几个温和的体式外什么都做不了。或者你绝对需要写下一个绝妙的想法，然后再放下思绪冥想。或者你发现计划好的一天让你感到压力，需要做出改变。
很多时候，这只是你一天中唯一一次停下来，让“你”影响事件的进程，而不是要求你在闹钟响起时起床，坐下来工作，或忙着照顾别人的需要而忽略自己的需求。当你花时间反思并关心自己的福祉时，你可能会发现愤怒或眼泪从你未解决的问题中涌出。这也同样可以被温柔和友善地欢迎到当下的体验中。
这种与自己的亲密关系是对自己和他人产生同情的基础。令人惊讶的是，只需花几分钟探索自己的感受，然后以尊重这些感受的方式行事，就可以发现和加强这种亲密关系。
同样的亲密关系可以在你移动体式时培养。它需要集中注意力和承诺倾听自己，尤其是在集体课上。首先，将意图从掌握每个体式的形状转移到感受伴随它的感觉。什么是进入体式、保持体式和退出体式的感觉？
暂时放下每个体式有“正确做法”的想法，努力做得更好。相反，以好奇心、诚实和真诚的开放态度观察自己：在这个时刻，你的身体在体式中感觉如何？你能做哪些改变以在体式中找到更多的舒适感？你能为自己选择更大的舒适感吗，即使这意味着退回到体式的更浅版本？
被经验带走
在一个强调自我探索而非成就的课程中，最容易开始正念练习——比如我参加的周二课程。我问Patricia Sullivan老师关于课程的意图。“我不想传授知识，”她说，“而是唤起对身体和心灵的觉察。”
对我来说，一个老师不感兴趣于传授知识似乎很激进——这不是我们通常认为的教师角色吗？然而她的话捕捉到了课程的本质：虽然她提供了体式指导并分享了丰富的物理练习知识，但她坚持让我们的个体经验（和不同身体需求）优先于她的指导。受她的启发，我意识到，带着觉察练习常常意味着放弃学习如何更好地做事的愿望，以更清晰地看待自己。
在我的笔记中，2005年跟随B.K.S. Iyengar（1918-2014）练习时，这位印度领先的体式导引者留下了有力的信息：“不要被他人的言语所左右。要被自己的经验所左右。”他建议。“我不是为了健身和心理平衡而做体式，我做体式是为了看到自己。”
当我尝试做同样的事情时，正念变得更加愉快。当你带着觉察练习时，正念真正成为一种移动冥想，一个与自己亲密接触和细致体验的时刻。最终的好处不仅仅是对某一刻的更多觉察，而是对你是谁的甜美认识，这种认识远远超出了垫子。
试试这个：一个让心灵平静的移动冥想
通过同时要求心灵集中在呼吸和运动上，这个早晨瑜伽练习可以清除干扰和情绪。六个简短而强烈的动作是繁忙一天前或期间找到平衡的简单方法。
本文出现在2015年10月的正念杂志中。