Violent Video Games Inhibit the Compassion Instinct
《实验社会心理学杂志》的一项研究提供了更多证据，表明暴力电子游戏会使玩家对暴力行为变得麻木，并使他们在现实生活中更加暴力。这并不是第一个报告这种效应的研究；过去十年中，此类证据一直在不断增加。但这项研究值得注意，因为它意外地揭示了玩这些游戏的即时和长期后果。
密苏里大学的研究人员随机分配70名年轻人玩暴力电子游戏（如《使命召唤》、《杀手》、《杀戮地带》或《侠盗猎车手》）或非暴力电子游戏（如《Jak and Daxter: The Precursor Legacy》、《MVP Baseball 2004》、《托尼霍克职业滑板4》或《索尼克合集》）25分钟。游戏结束后，研究人员向参与者展示了一系列暴力图片（例如，一个人将枪塞进另一个人的嘴里）。参与者被要求思考他们对每张图片的反应。同时，研究人员使用EEG记录来测量参与者的脑电活动。他们特别关注与唤醒和“厌恶动机”相关的脑电波变化。换句话说，参与者的脑是否在编码威胁和痛苦，并感受到采取行动的本能？
不出所料，那些在实验室中玩暴力电子游戏的参与者对暴力图像表现出明显较少的脑部反应。毕竟，他们刚刚花了25分钟沉浸在暴力图像中，而且要在这些游戏中成功（更不用说享受），就需要在看到有人的四肢被撕裂或脑袋被爆开时不会惊慌失措。
然而，研究人员还观察到一个有趣的现象：在现实生活中经常玩暴力电子游戏的参与者，无论之前玩的是哪种游戏，在观看暴力图像时始终表现出很少的脑部反应。现实生活中的游戏已经使他们变得麻木。
唯一对暴力图像表现出强烈情感反应的人是那些平时不玩暴力电子游戏且在研究中没有玩过的人。
该研究还给了参与者一个机会，通过向对手的耳机发送痛苦的声音来惩罚对方。玩暴力电子游戏的人（无论是研究中还是现实生活中）给对手施加了更多的痛苦。他们的大脑对暴力图像的反应越少，他们给对手施加的痛苦就越多。
这项研究不仅指出了玩暴力电子游戏的效果。它还提出了几个重要的、尚未回答的问题，比如：麻木的大脑能否重新敏感化，以对暴力和痛苦做出警觉和同情的反应，而不是冷漠？很少有研究考察训练大脑变得更加敏感的过程；正念冥想似乎是一个有希望的可能性。例如，一项研究发现，正念冥想增加了大脑对诸如女人尖叫或婴儿哭泣等声音的情感反应。这对初学者和有经验的冥想者都是如此——但冥想者的经验越丰富，大脑的反应就越强。
另一个未回答的问题是人们是否真的想要对暴力变得麻木。对暴力影响不太敏感可以成为一种应对策略。人们希望能够打开新闻而不必因最新的悲剧而心碎。或者为战争感到自豪的爱国主义，而不是对所造成的暴力感到矛盾。能够享受汉堡而不担心动物是如何变成晚餐的。理解为什么人们希望对暴力和痛苦不那么敏感是很自然的；这使他们更容易在这个暴力似乎不可避免的世界中生存，甚至享受生活。如果人们认为麻木是一种必要的坚强以求生存，甚至享受生活，那么这项科学研究和其他类似的研究将几乎没有影响。