你住的地方反映了你的个性

Sharon Begley 指出新研究显示我们倾向于居住在适合我们个性的地方。

• 作者：Sharon Begley
• 2014年2月13日
• 平静

插图由 Malin Rosenqvist 制作

每个人都知道纽约人认为“多元文化”意味着用对方的语言骂人。加州人会带他们的狗去看精神科医生，而南方人在跟在一位老太太后面行驶时，看到她以每小时30英里的速度行驶在限速65英里的道路上，会想：“愿上帝保佑她。”中西部的人们小心翼翼地在房子和车库安装安全灯——然后把它们都留着不锁。

这些泛化的描述如何？美国各地区的刻板印象可以追溯到17世纪，当时弗吉尼亚人认为马萨诸塞湾殖民地的人非常不容忍。显然，许多关于我们不同地区人们的笑话夸张了他们的性格特征，但一个新领域——人格地理学——的研究发现，即使某些区域刻板印象是虚构的，具有相似性情的美国人似乎确实聚集在一起。这项研究既有实际意义也有哲学意义。它揭示了美国日益加剧的红蓝政治极化现象，并暗示了这种现象可能持续多久。它还引发了关于我们每个人作为个体是谁以及我们对自己有多大的控制权等深刻问题。

为了构建美国的人格地图，由剑桥大学心理学家Jason Rentfrow领导的研究人员（他来自路易斯安那州和德克萨斯州）将人口统计数据（包括他们住在哪里）与心理特质相关联。他们的研究结果发表在2014年的《人格与社会心理学杂志》上。

研究人员围绕“五大”元素组织特质，这些元素已成为人格研究的标准：开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质（定义为长时间处于负面情绪状态）。对于数据，科学家们挖掘了在线人格项目（你可以在personality-project.org参与）和Facebook的My Personality应用程序。160万样本偏向年轻，但在性别、种族、教育等方面具有全国代表性。

他们发现了什么？

“神经质带”，数据显示，从缅因州到东南部再到路易斯安那州的大致曲线，从未到达平和的西部或中西部。

外向性最高的是友好大平原、中西部和东南部，最低的是西北部和东北部。

你更有可能在中西部和东南部找到宜人和尽责的人，而不是在东北部（给所有粗鲁和不负责任的纽约人吧）。

开放性——愿意接受新想法并拥抱新体验——在新英格兰、中部大西洋和太平洋沿岸州最高，在大平原、中西部和东南部较低。

研究人员最终使用五大元素的组合得出了三种人格类型：传统友好型、放松创意型和情绪化不受约束型。

传统友好型的特点是中等偏高的尽责性、宜人性和外向性（这些人甚至对陌生人也很友好）；相当低的神经质；非常低的开放性。

你在北中央大平原和南部地区找到了很多这种类型的人。那里的人们社交能力强，考虑周到，勤奋，传统。他们拥有较高的社会资本（他们参与家长教师协会、保龄球联赛和教堂等活动），但对不同背景的人和与自己观点不同的想法容忍度较低。传统友好型地带与政治保守的红色州重叠，绕过了落基山州、太平洋海岸和中大西洋及新英格兰地区。

放松创意型的人在低外向性和宜人性、非常低的神经质和非常高的开放性方面得分较高。这种人格集群表现在太平洋沿岸和落基山州，这些地区相对较低的社会资本，但对文化多样性的容忍度较高。

这些地区的人重视开放思想、宽容和个人主义，倾向于蓝色政治光谱。相反，中西部、大平原和墨西哥湾沿岸的居民最不放松和创意。

情绪化不受约束型的特点是低外向性、非常低的宜人和尽责性、非常高的神经质和中等偏高的开放性。Rentfrow说，这样的人“内向、冷漠、冲动、易怒且好奇”。你会在新英格兰和中大西洋州找到他们，在东南部、大平原和落基山脉则较少见。

是什么解释了各地区之间明显的个性差异？部分原因是自我选择：人们往往迁移到他们会觉得舒适的地方，离开那些他们觉得不合适的地方。“不是任何人都会搬家，”Rentfrow说。在法戈，那个有创造力、标新立异、挑战权威的孩子更可能去旧金山，而不是她守旧的同学，从而增加湾区的创造性和非传统性供应，同时提高法戈的传统性评分。

在过去的几十年里，情绪化和不受约束的东北地区失去了许多居民，这不仅仅是逃避北方的冬天。通常情况下，那些高尽责性和开放性（即寻求新体验）的人会选择搬家，Rentfrow说。这一特质组合恰恰是东北地区情绪化和不受约束类型的对立面。因此，该地区变得更加情绪化、不受约束和神经质。

即使你的童年个性与周围人的主要特质不符，也请耐心等待。个性可能有一些遗传成分，但环境可以超越DNA。

“一个地区的主要个性特质可以改变人们自然的倾向，”Rentfrow说。情绪化和不受约束的核心高神经质可能会“在整个地区传播焦虑和易怒”的过程称为社会传染。我们可能喜欢认为我们是有意识地选择成为尽责的、友好的或开放新体验的，但我们也是个性变色龙，捡起我们生活在一起的人的个性色彩。

这可能破灭任何希望蓝红分歧会很快减弱。它通常归因于教育、宗教、年龄、种族多样性和财富的差异。但个性地理学研究表明并非如此。政治蓝色地区的人往往更开放新想法和社会距离较大，而政治红色地区的人则较为传统和友好。如果科学家是对的，这些区域个性差异将继续增长，随之而来的政治差异也会如此。

这项工作还带有严肃的经济含义。某些地区经济充满活力，Rentfrow和其他人认为，这是因为居民的心理特征，特别是对新想法和体验的开放性。在放松创意带，人们更富有，受过更多正规教育，更具创新性。友好传统的地区——中西部美国——比其他地区更不富裕，受过高等教育的居民较少，也相对较不创新。后者可以尝试各种创新促进措施，如大学的高科技孵化器和税收优惠吸引企业家，但如果不进行个性移植，该地区可能永远无法产生自己的硅谷。

这毋庸置疑——但必须指出的是——这些都是泛化。你可以找到大量不符合类型的南方人、情绪化的科罗拉多人、极度快乐的新泽西人等等。但越来越多的证据表明，个性类型在全球范围内以及在美国各地都有地理聚集的现象，这引发了一些关于我们的个性是如何形成的有趣问题。

这篇文章也出现在2014年4月的《正念》杂志中。