心理知识
心理动力学疗法在大脑发育的关键期：定义、重要性
大脑发育的关键期是在此期间大脑特别容易受到环境刺激的影响，并经历一系列快速变化的极其重要和特定的时间段。这些变化具有终生影响，因为基本的神经连接和路径正在建立，对认知、情感和社会发展起着至关重要的作用。
本文将探讨关键期的时间线、影响事件以及关键期对大脑发育的后续影响。还将探讨关键期与敏感期的区别，以及关键期结束后大脑会发生什么。
关键期从何时开始到何时结束？
关键期的起点是受孕时。大脑从你受孕的那一刻就开始形成和发展。在怀孕期间，婴儿的大脑已经开始为外界世界做准备。大脑正在准备并准备好吸收大量的信息。
儿童生命的早期阶段
一旦婴儿出生，大脑就进入了高速运转状态。儿童生命的第一年到大约五岁左右通常被认为是关键期的核心阶段。在这几年里，大脑非常能吸收信息，迅速学习大量信息。从语言到运动技能再到社交线索，一切都在被广泛地学习和处理。
不同的学习和发展方面有不同的关键期。例如，语言习得的关键期一直延续到青少年早期。这意味着虽然在幼儿时期大脑仍非常适合学习语言，但直到青少年时期它仍然相对高效地学习语言。
大脑在这几年里非常能吸收信息，迅速学习大量信息。从语言到运动技能再到社交线索，一切都在被广泛地学习和处理。
视觉在此期间发展
另一方面，对于某些感官能力如视觉，关键期可能更早结束。这意味着大脑在生命的头几年最能发展视觉能力，之后，改变或提高这些能力变得显著困难。
关键期假设——它陈述了什么
大脑在生命早期有一个特定时间窗口，在此期间它特别擅长学习新事物，尤其是语言。这个时间窗口被称为“关键期”。
年轻人比老年人更快学习语言
神经心理学家埃里克·伦伯格提出了关键期假设。他对人们如何学习语言非常感兴趣。通过他的观察和研究，伦伯格注意到年轻人比老年人更擅长学习语言。这一观察导致他提出存在一个大脑在学习语言方面特别高效和能力强的特定时期。
随着年龄增长，吸收新信息变得更加困难
如果关键期是一个在生命早期打开的宽广窗口，允许大脑迅速且有效地吸收大量信息，那么随着时间推移，这个窗口会逐渐关闭。随着窗口的关闭，大脑吸收语言的能力减弱。
这并不意味着随着年龄增长学习变得不可能；它只是表明大脑学习的轻松和效率开始下降。
关键期大脑会发生什么？
在关键期内，大脑经历了爆炸性的成长。让我们来看看关键期内大脑发生的某些变化。
神经元形成连接
在早期阶段，大脑中的神经元开始形成连接。这些连接称为突触。
突触是帮助大脑不同部分相互交流的桥梁。在关键期内，大脑以惊人的速度构建这些桥梁。
神经可塑性加强大脑连接
随着婴儿与世界的互动，某些连接得到强化，而其他连接则减弱。例如，如果婴儿听了很多音乐，与声音和音乐相关的脑部区域将变得更强大。这种加强某些连接的过程称为大脑可塑性，因为大脑像塑料一样自我塑造。
对主要照顾者的依恋
关键期的一个重要方面是对照顾者的依恋。在生命的最初几个月和几年中，婴儿和幼儿会形成与照顾他们的人的强烈纽带。
这些依恋对情感发展至关重要。当照顾者以温暖和关怀回应婴儿的需求时，婴儿学会形成安全的依恋。这为以后的健康关系奠定了基础。
当孩子没有得到应有的关注时会发生什么？
如果孩子在关键期内没有得到应有的关注和关爱，这是一个重大问题。如果没有适当的关注和刺激，大脑不会像应该那样有效发展。应该形成的桥梁或连接可能无法正确形成。这可能导致各种问题，包括形成关系的困难、情感问题和学习困难。
当孩子在关键期内得到适当的注意、刺激和关爱时，他们的大脑蓬勃发展。连接迅速且牢固地形成。这为更好的学习、情感调节和关系建设奠定了基础，贯穿一生。
哪些事件在关键期内影响大脑？
当孩子暴露在一个丰富、刺激的环境中，可以玩耍、探索和学习，这对大脑有极大的影响。参与互动学习、被阅读和拥有与照顾者支持的关系都可以显著促进大脑的健康发展。
诸如虐待、忽视、头部创伤或极端压力等事件（统称为逆境童年经历，ACEs）会对大脑发育造成损害。这些不利事件会阻碍神经连接的形成，导致行为、情感和认知方面的困难。
“不幸的是，由于贫困、忽视或接触毒素等环境因素导致的大脑正常发育中断，可能会造成持久伤害。这就是为什么在生命的最初几年内，儿童需要充足的营养、刺激和父母关爱如此重要的原因；没有这些，他们可能会遭受发育迟缓和其他本可通过适当关注避免的问题。” Harold Hong博士说，他是董事会认证的精神科医生。
不利事件如何影响大脑？
当孩子被忽视或虐待时，压力会影响大脑的发展。涉及情绪和应对压力的部分可能无法正常发展。这使得日后管理情绪变得困难。
海马体，负责学习和记忆；杏仁核，负责情绪处理，尤其脆弱。
同样，如果孩子没有足够的食物吃或没有安全的地方住，这些条件下的慢性压力会影响大脑的发展。大脑可能会专注于生存而不是其他重要的发展领域，如学习和建立关系。
即使事故导致头部受伤也会影响关键期内的大脑。如果孩子遭受头部创伤，其发展会根据损伤的严重程度和位置受到影响。
关键期和敏感期有什么区别？
区分关键期和敏感期非常重要。
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关键期 是特定的发展时间窗口，在此期间大脑特别容易接受某些类型的学习和经验。一旦这个时期结束，获得那些技能或属性变得显著困难。
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敏感期 是大脑对某些经验更敏感的阶段。在敏感期内更容易学习或被特定经验影响，但与关键期不同，错过这个时间框架并不会使后期获取这些技能或特质变得完全不可能。
例如，虽然存在一个关于获得母语发音和语法的关键期，但也存在一个关于语言学习的敏感期。儿童在年轻时更擅长学习新语言，但如果错过了这个窗口，他们仍然可以在以后生活中学习语言。
一种可视化区别的方法是将关键期视为一个明确界定的时间窗口，具有清晰的开始和结束，在此期间必须发生某些发展。相比之下，敏感期更像是一个渐进的斜坡，在此期间开始学习效果最佳，但能力不会完全消失。
关键期结束后大脑会发生什么？
重要的是要认识到，关键期的结束并不意味着学习或大脑发展的结束。相反，它标志着大脑学习和适应方式的转变。
在关键期内，大脑高度可塑，能够迅速改变并形成新的连接。随着这个时期的结束，大脑不会完全失去这种可塑性，但形成新连接的速度减慢。
重要的是要认识到，关键期的结束并不意味着学习或大脑发展的结束。相反，它标志着大脑学习和适应方式的转变。
根据Hong的说法，尽管某些连接仍可以通过后期经验进行更改，如学习新语言或练习技能，但在关键期结束后，做出重大改变要困难得多。这强调了父母在生命的头几年提供适当关爱和养育的重要性。
大脑通过成人可塑性变得更加专业化
随着这个时期的结束，大脑也开始更加专业化地使用已获得的技能和信息。
即使在关键期结束后，大脑仍具有一定程度的可塑性，并在整个生命过程中继续学习。这被称为成人可塑性。
成人可塑性不如关键期期间那么强，但它允许我们不断适应和学习，以应对生活不断变化的需求。
传统的观点是，关键期相对严格地关闭。然而，研究表明，这种僵硬的观点值得商榷。更准确地说，关键期的门会关闭，但不一定锁定。
虽然大脑的可塑性在这些时期后减弱，但学习和适应仍然可能发生，尽管需要更多努力和更长的时间。这种“元可塑性”——大脑改变其可塑性水平的能力——仍然是正在进行的研究中的一个令人兴奋的领域，Ryan Sultan博士说，他是一位神经科学家、儿童精神病学家和哥伦比亚大学精神病学教授。
对你来说这意味着什么
关键期代表了一个宝贵的窗口，在此期间建立了认知、情感和社会能力的基础。在此期间形成的环境、经验和依恋对一个人的生活有着深远的影响。
理解关键期的细微差别对教育工作者、家长和政策制定者来说至关重要，以便创造支持健康大脑发展的培育环境。为经历过不利事件的儿童提供支持和早期干预对于确保他们的潜力不因早期生活的环境而受限至关重要。