心理知识

菲尼亚斯·盖奇：他的事故及其对心理学的影响

菲尼亚斯·盖奇经常被称为“开始神经科学的人”。他在一次铁杆穿透头骨的严重脑损伤事故中幸存下来，导致他大部分前额叶受损。

虽然盖奇在事故中奇迹般地存活下来，但这次前额叶损伤导致他的个性和行为发生了巨大变化，以至于许多朋友都认为他是一个几乎完全不同的人。这次事故的影响帮助我们更好地理解了前额叶的作用，尤其是在与个性相关方面的作用。

1848年，菲尼亚斯·盖奇在一次工作场所事故中，一根铁杆穿透了他的头骨。他幸存了下来，据说他的个性因此发生了变化，这使我们更好地理解了涉及个性的大脑区域，尤其是前额叶。

菲尼亚斯·盖奇的事故

1848年9月13日，25岁的盖奇是佛蒙特州卡文迪什附近铺设铁路床的一名领班工人。他使用一根铁棒来压实炸药粉末到洞里。

不幸的是，炸药爆炸，将一根43英寸长、直径1.25英寸的铁棒向上抛起。铁棒穿透了盖奇的左脸颊，穿过他的大脑，从他的头骨中穿出，落在80英尺外的地方。

盖奇不仅在最初的伤害中幸存下来，还能说话并走到附近的马车上以便被带到镇上让医生看。那天晚上晚些时候，他还保持清醒，并能说出同事的名字。盖奇甚至建议他不想见他的朋友，因为他会在“一两天内”回去工作的。

在发展出感染后，盖奇从9月23日到10月3日处于半昏迷状态。10月7日，他第一次下床走动，到了10月11日，他的智力功能开始改善。

对盖奇受伤和精神变化的描述是由约翰·马滕·哈罗医生做出的。研究人员所知道的大多数关于这个案例的信息都基于哈罗医生的观察。

哈罗注意到，盖奇清楚地记得事故发生的时间和经过，但难以估计大小和金额。一个月之内，盖奇就足以离开房子了。

在接下来的几个月里，盖奇回到新罕布什尔州父母家中休养。第二年哈罗再次见到盖奇时，医生注意到虽然盖奇失去了一只眼睛的视力，并且头部有明显的伤疤，但他身体健康，看起来恢复得很好。

菲尼亚斯·盖奇遭受的这种类型的伤害本可以轻易致命。虽然不能确定为什么盖奇能够存活下来，更不用说从伤势中恢复过来还能正常工作，但存在几种理论。它们包括：

铁棒的路径。一些研究人员认为，铁棒的路径可能在盖奇的生存中起到了作用，因为如果它穿透了其他大脑区域——如翼腭丛或海绵窦——盖奇可能会失血过多而死。
大脑的选择性调动。在2022年的一项研究中，另一名头部被铁棒穿透的人（研究人员称其为“现代版的菲尼亚斯·盖奇”）发现，大脑能够选择性地调动未受伤的区域来执行以前由受伤部分负责的功能。
工作结构。其他人认为，盖奇的工作提供了结构，积极地促进了他的康复，并有助于他的康复。

关于盖奇的流行报道常常将他描述为事故前是一个勤奋、愉快的人。事故后，这些报道描述他是一个改变了的人，暗示这次受伤把他变成了一个暴躁、酗酒、无法保住工作的重罪犯。

哈罗医生首先描述了盖奇在事故后行为的变化。盖奇被认为是一个精力充沛、动机强烈、机智的人，在事故之前，许多熟人解释说，在受伤之后，他不再是原来的盖奇。

由于除了哈罗医生的报告之外几乎没有直接证据表明盖奇受伤的确切范围，很难确切知道他的大脑受到多严重的损伤。哈罗医生的报告表明，这种损伤导致他失去了社会抑制力，使他表现出被认为是不适当的行为。

在1994年的研究中，研究人员使用神经成像技术重建了菲尼亚斯·盖奇的头骨，以确定损伤的确切位置。他们的研究结果表明，他受伤的部位涉及左右前额叶皮层，这会导致情感处理和理性决策的问题。

2004年进行的一项研究使用三维、计算机辅助重建分析了盖奇损伤的程度。研究发现，影响范围仅限于左侧前额叶皮层。

2012年的新研究表明，铁棒摧毁了盖奇前额叶白质的大约11%，以及大脑皮层的4%。

有些证据表明，许多人对事故影响的描述可能是夸大的，实际上盖奇的功能远比之前报道的要强得多。

盖奇的案例对早期神经学产生了巨大的影响。他身上观察到的具体行为变化指出了新兴的大脑功能定位理论，即某些功能与大脑的特定区域相关联。

在那些年里，神经学还处于起步阶段。盖奇的非凡故事成为最早证明前额叶与个性相关的证据之一。

今天，科学家们更好地理解了前额叶皮层在重要的高级功能中所扮演的角色，例如推理、语言和社会认知。

事故后，盖奇无法继续以前的工作。根据哈罗医生的说法，盖奇花了一些时间在新英格兰和欧洲旅行，用他的打桩铁来赚钱，据说他甚至出现在纽约的巴纳姆美国博物馆。

他还在新罕布什尔州的一个马厩里短暂工作过，然后在智利当了七年长途汽车司机。最终，他搬到加利福尼亚州与母亲同住，因为他的健康状况恶化。

在一系列癫痫发作后，盖奇于1860年5月21日去世，距离他的事故大约12年。七年之后，盖奇的遗体被挖掘出来。他的哥哥把他的头骨和打桩铁给了哈罗医生，后者随后将其捐赠给哈佛大学医学院。它们至今仍展出于该学院的博物馆中。

盖奇的事故和随后的经历作为历史案例，展示了如何利用独特的情况来进行研究，这些情况在实验室中无法复制。从菲尼亚斯·盖奇的头骨和脑损伤中学到的知识在神经学的早期阶段发挥了重要作用，帮助科学家更好地理解人类大脑及其损伤对功能和行为的影响。