心理知识

选择性脱落在心理学实验中

什么是选择性脱落？

在心理学实验中，选择性脱落描述了某些人比其他人更有可能从研究中退出的趋势。这种倾向可能会威胁到心理学实验的有效性。

当在实验过程中收集数据时，自然会有一些人开始一个研究，但随后发现他们无法继续。研究对象退出研究可能有各种各样的原因，并且可能发生在实验设计和纵向设计中。

重要的是要注意，选择性脱落并不意味着某些人更有可能退出研究。相反，它只是暗示人们由于各种原因可能会退出实验。

人们退出研究的主要原因有时被称为四个M：

动机： 有时人们只是失去了继续进行实验的动机。他们变得无聊并失去兴趣，或者发现其他他们更喜欢的事情。
移动： 在其他情况下，人们搬出了该地区，由于地理原因无法继续参与研究。这在纵向研究中尤其常见。当研究人员试图找到最初的参与者时，他们可能会发现许多人已经搬家并且无法找到。
疾病： 疾病也可能阻止人们参与研究，并可能导致他们退出研究。参与者可能会经历短暂的疾病，从而阻止他们在研究的关键点上参与，而另一些人可能会患上严重的疾病或复发疾病，从而阻止进一步的参与。
死亡： 最后，参与者有时会在研究完成之前去世。这在以老年群体为中心的纵向研究中尤为常见。

虽然选择性脱落并不意味着某些类型的参与者更有可能从研究中退出，但如果过早退出研究的人与那些继续留在研究中的参与者在本质上不同，则脱落可能会导致研究偏差。

当这种情况发生时，研究人员最终的研究小组与原始样本大不相同。

由于原始样本和研究结束时的参与者组之间的差异，一种称为脱落偏差的现象会影响研究结果。

重要的是要注意，如果完成研究的参与者和退出研究的参与者之间没有系统性的差异，那么脱落偏差就不会影响结果。

当某些群体的个体从研究中退出时，脱落也会影响结果的有效性。因为最终的参与者组不再准确地反映原始代表性样本，所以结果不能推广到更大的人群。

想象一下，研究人员正在进行一项关于有氧运动如何影响老年人认知功能的纵向研究。研究人员通过收集40至45岁年龄段中间年龄成年人的数据开始他们的研究。在接下来的几十年里，研究人员继续定期收集他们原始样本的有氧健身和认知功能数据。

在如此长的研究期间，选择性脱落自然会发生。一些参与者会搬家，一些会失去兴趣，一些会生病，还有一些甚至会去世。

但是如果某些群体更容易出现选择性脱落怎么办？假设丧偶者比那些拥有幸存配偶的人更频繁地退出研究。因为最终样本缺乏这一群体的数据，它可能不再反映整个人群中存在的趋势，从而威胁到研究的外部有效性，并使推广研究结果变得困难。

内部有效性也可能成为一个问题，因为控制组和实验组之间存在不同的脱落率。例如，如果研究人员正在对焦虑症治疗方法进行实验，那么由于焦虑症阻止参与者完成研究，实验组的脱落率高于对照组，研究结果可能会受到偏见的影响。

例如，如果脱落率是由于焦虑症阻止参与者完成研究，则实验组包括更多受益于治疗的个体，因此结果会被扭曲，并表明该治疗方法可能比实际情况更有效。

心理学研究中的一些脱落是自然的。然而，非常高的脱落率会损害结果的有效性。研究表明，选择性脱落也可能影响研究结果。例如，在一项研究中，研究人员发现脱落导致对治疗效果的高估。