A Cardiologist’s Advice: Emotional Intelligence Can Protect Your Heart

研究显示，我们的情绪和心情会随着时间对心脏产生物理影响——正念技能有助于我们强化那些可以滋养和保护心脏的情绪。

作者：Jonathan Fisher
2022年5月12日
平静

Adobe Stock/ Marcela Ruty Romero

几个世纪以来，心脏一直被描绘为情感的源泉。虽然这种意象在艺术和文学中广为流传，但现代神经科学和心血管研究直到最近才开始探索人类情绪与身体健康之间的联系。

随着时间的推移，我们的心脏会因情绪和心情而发生实际变化。正如我们现在知道可以通过特定练习（称为神经可塑性）重新连接大脑的连接一样，心脏的结构和功能可能会根据我们的情绪发生变化：这是心脏可塑性的一种形式。

平衡的心态，强壮的心脏

研究表明，困难的情绪可能会对心脏造成危害。例如，一项2014年的元分析（涉及30项前瞻性研究、40份独立报告、893,850名参与者，随访时间为2至37年）发现，抑郁预示着冠心病或心脏病发作的风险增加。焦虑、创伤事件、愤怒、沮丧以及持续的工作压力都会带来类似的心血管风险，并且可能共享一个共同的生理途径。

最极端的例子是负性情绪对心脏健康的冲击，即所谓的“心碎综合症”。在这种情况下，心脏因极度悲伤、情绪困扰或意外而变弱，有时甚至会衰竭。失去亲人后的24小时内，心脏病发作的风险增加了21倍。

相反，研究表明积极的亲社会情绪如感恩、乐观和共情可以产生相反的效果，减少压力，帮助心脏进入平衡和宁静的状态。乐观、生活目标和积极的情感与冠心病（CHD）发病率降低有关。在一个大型试验中，97,253名健康女性被跟踪了八年多。结果显示，乐观的人患CHD的风险较低，包括CHD死亡率低30%，总死亡率低14%。而那些具有较高愤世嫉俗和敌意水平的人则有更高的早死风险，无论是癌症还是其他原因。

虽然我们可能无法控制一些心脏健康因素，如遗传基因，但了解情绪与心血管健康之间的联系使我们可以培养那些滋养我们情感和身体心脏的情绪。

改变心态

为了理解情绪如何影响我们的身体，了解它们从何而来非常重要。

许多应激反应因素始于思维。是我们对事件和经历的感知和解释——我们有意识或无意识地赋予的意义——决定了我们的想法、感受和行为。

在心灵与心脏之间存在三个重叠的机制路径，这些路径将情绪、心理幸福感和心血管健康联系起来。让我们简要了解一下这条心灵—心脏高速公路。

首先，让我们看看情绪来自哪里，然后我们来解开情绪、感受和心情的区别。

情绪——原始的、无意识的身体反应——在几秒钟内从大脑的边缘中心（如杏仁核）产生，并向更现代且独特的人类前额皮质中心传递信息，负责意义构建和计划。

情绪随后引发感受。与我们可能认为的不同，情绪不同于感受。南加州大学神经科学教授安东尼奥·达马西奥指出，感受是我们基于记忆和信念给予情绪的意义，是对我们经验的主观标签。例如，如果我们被要求在公众场合发言，我们可能会经历心跳加速、肌肉紧张和胃部蝴蝶飞舞等情绪反应。这些身体感觉随后被我们的意识思维解释，并被标记为一种感受：“恐惧”。

心情是由情绪和感受组成的集合，可能与初始触发事件无关，并且可以持续数天或更长时间。当我们反复经历情绪和感受并开始认同它们——将情绪视为我们是谁的一部分时——我们可能不会意识到它们，因为它们似乎像常伴左右的朋友，而不是出现又消失的信息。

情绪如何推动我们

我们的情绪帮助身体采取自我保护行动。即使是“情绪”这个词的词根也提醒我们这一点——e movēre，源自拉丁语，意为向外移动。为了更好地理解这一点，让我们探讨一下情绪如何将大脑与身体紧密相连。

所有情绪都会启动一系列从大脑发出的电信号和化学信号，通过自主神经系统（ANS）传播到全身。我们的器官都编程接收这些物理信号，其表面覆盖着受体。这就是为什么单个情绪如压力可以触发导致炎症和血小板激活（形成血栓的趋势），并使我们的细胞老化更快的信号。

情绪还会影响大脑的功能，影响我们的注意力、思维模式、能量/动机水平、睡眠能力和食欲。

这带我们来到了心灵—心脏高速公路的最后一站：由我们有意识和无意识冲动触发的行为。我们的情绪影响下的精神状态决定了我们倾向于或远离自我照顾的程度、坚持健康生活方式选择的可能性以及建立和支持社交网络的可能性。

研究表明，我们的个性，可以涵盖我们许多默认的应对世界的方式，是心脏病的风险因素。

许多人可能听说过A型人格与心脏病之间的联系。然而，最近的研究表明，只有某些A型特质可能会增加心血管疾病的风险：抑郁、焦虑、愤怒和敌意都是增加心脏病风险的重要因素，其中抑郁是最强的影响因素。

好消息是：通过练习，我们可以重新调整某些默认的情绪反应模式。

加强你的心脏和情绪健康

美国心脏协会确定了心血管健康的七个主要决定因素。它们包括烟草使用、营养选择、运动水平、体成分、血压、胆固醇和血糖。我们在行为光谱上的位置（例如，不健康与健康、适应不良与适应良好）将决定我们有多少这些指标。随着时间的推移，这些行为和变化的参数会导致心脏相关症状和不利健康事件的发生或缺乏。

虽然我们不能明确划分心理健康和身体健康之间的界限，但了解情绪状态与健康相关行为之间的联系可以改善我们的心脏和整体健康。通过学习正念地觉察内心状态，我们可以真正帮助保护心脏。

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Jonathan Fisher
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