It Matters Why You Meditate

Research suggests that the way you view your emotional and psychological life may influence your reasons for meditating, and how much benefit you get from the practice.

• By Mara Gulens
• July 14, 2022
• 专注

Adobe Stock/ Katsiaryna

那些为了感觉更好，而不是为了当下感受自己情绪的人，可能会让自己感到更糟。

“用正念来更加开放、包容和专注于当下的体验是一回事，”纽约州立大学奥尔巴尼分校的心理学教授约翰·P·福赛思博士说。“而用它来与你的情绪生活、历史以及头脑中的想法作战则是另一回事。”

但在像我们这样的文化中，强调抑制和控制痛苦的想法和情绪，正念被解读为一种巧妙的变得更快乐的方法，减少抑郁、压力或焦虑也就不足为奇了。此外，正念应用程序和营销经常强化这种信息，即情绪不适是一个必须解决的问题。

“当我们与痛苦作斗争时，它会导致痛苦，”福赛思说。情绪调节科学旨在评估人们如何影响情绪的体验和表达，研究表明，抵抗心理或情绪上的痛苦往往会放大它，并可能导致长期的痛苦。

“讽刺的是，当你只是在这里时，你会感到解脱，”福赛思解释道。“你不在脑子里；你没有议程。这就像在拔河比赛中放下绳子。”

情感控制与接纳

福赛思从事基于正念的疗法工作，发现他的许多来访者使用沉思练习来管理情绪和减轻压力。有些人因为没有得到预期的结果而感到沮丧。

“有很多人说正念是有帮助的，我当然同意这一点，”福赛思说。“但问题是你是如何使用的。”

福赛思的一名研究生埃里克·蒂夫特进行了一项初步研究，以了解相对新的冥想者如何使用这种做法。98名本科生冥想者报告了他们冥想实践的意图（增加体验或情绪控制，或增加对情绪和经历的接受或开放）并完成了一系列评估。

“如果你试图抑制积极情绪，你不会感觉更好。但如果你抑制消极情绪，你往往会感到更糟。”

约翰·P·福赛思博士，纽约州立大学奥尔巴尼分校心理学教授

大多数参与者（58.2%）表示，他们冥想是为了控制或管理不愉快的内在体验。正如预期的那样，这些参与者的思维抑制、担忧、负面情绪、特质焦虑、抑郁程度更高，且比以接纳为导向的参与者表现出更低的正念倾向。

焦虑、压力和抑郁往往是冥想的常见动机，福赛思说。但是一旦学生被问到他们是将焦虑视为问题还是体验，那些将其视为问题的人更有可能使用冥想来控制、调节和避免困难的情绪。

该研究的作者告诫不要将其推广到其他人群，包括更有经验的实践者，并强调他们尚未建立因果关系。

“无论结果如何，这都是一个非常重要的思考方式，”福赛思说。“这是你如何看待自己的情绪和心理生活。有一个重要的区别，就是将我们的经历视为需要经历的痛苦体验，而不是需要解决的问题。”

接下来会发生什么

领导这项研究的蒂夫特目前正在跟踪两组冥想者，以确定有意影响人们使用正念冥想的方式是否会影响他们的情绪生活。福赛思说，检查心理健康专业人士或正念或其他沉思传统的教师是否定期与他们的来访或学生交流也很有趣。即使是正念应用程序也可以添加一个提示，让用户检查他们通常如何使用该应用程序。

许多沉思传统教导说，感觉良好实际上是采取一种更具接受性、开放性、非评判性和当下的态度的结果。它不是通过直接追求感觉良好而来的。

换句话说，“这些实践的教学违背了我们从小学到的一切，”福赛思说。他确信，即使当代传统也不会建议将正念、瑜伽或其他任何东西作为快速轻松地消除困难的方法。

虽然还需要更多的研究，但该研究表明，尝试控制我们的情绪体验可能适得其反。“如果你试图抑制积极情绪，你不会感觉更好，”福赛思说。“但如果你抑制消极情绪，你往往会感到更糟。”

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