谦逊的力量：打破确认偏误以实现更深层次的连接、同情和学习

研究表明，理智谦逊可以为个人和社会整体提供广泛的益处。正念领域的领导者和研究人员分解了克服确认偏误的科学原理以及有助于我们接纳新视角、促进协作和同情心的自我工作。

• 作者：Barry Boyce，Susan Kaiser Greenland 和 Steven Hickman
• 2023年9月14日
• 同情

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从前有一个住在高山隐居处的智者。这个隐居处附带一个他经常冥想的山洞，但他的追随者和施主还为他建了一个漂亮的小房子，里面存放着所有的书籍，并为他提供了一个非常舒适的睡眠场所和一个可以看到许多山谷和远处山峰的用餐区。房子旁边还有一个类似壁橱的住所供他的忠实随从居住。

一天早晨，智者宣布他想去村里交换一些破旧的书籍，看看能否找到新的哲学著作。到达村子需要穿过一座悬在峡谷上方的绳桥。当他们接近绳桥入口时，随从犹豫了一下。他很少打断主人的沉思，因为主人讨厌自己的静谧被打破，但这次他觉得必须开口，因为他知道主人的视力因阅读过多而减弱。“主人，”他打断道，“我觉得这座桥需要修理。绳子看起来已经磨损得很厉害。”主人不耐烦地回答说：“你怎么会知道？在我看来它似乎很好。”

随从提出先过桥测试一下。主人更加恼火，认为这是对他权威的质疑，只是哼了一声就踏上桥。他的脚刚一落地，绳子就断了。随从手里拿着几十本书，试图抓住绳子，书飞向主人的方向，但他没能及时抓住绳子。智者掉入湍急的河流中淹死了。1

确认偏误的科学原理

当我们读到这个故事时，我们可能更认同那位怀疑的仆人而不是愚蠢的智者。然而，在不太神话的情境中，我们中有多少人已经成为那种“无所不知”的人呢？我们最常见的心理习惯之一就是确认偏误，选择那些让我们确信自己已有信念正确的便利信息。如果我们已经认定未来属于自动驾驶电动汽车，例如，我们可能会忽略那些指出这种未来复杂性的故事，或者即使看到了这些故事，也会迅速用仓促的反驳来驳斥这些观点。

在媒体饱和的时代，正如我们所知，我们容易生活在自己的泡泡中，即自我的回音室中，当我们分享自己的想法时，可能更不愿意问：“我可能是错的吗？”

这个问题正是越来越多关于“理智谦逊”现象的研究的核心，也是将其作为解决高度争议社会问题的灵丹妙药的推动因素。 在几项研究中，例如，理智谦逊较高的人更有可能调查可疑信息，并且更愿意与持不同观点的人接触。在其他研究中，理智谦逊与对意识形态对手的更多容忍度和更有利的印象有关，也更愿意与他们建立联系。在教育和学习方面，另一项研究表明，理智谦逊的人更有可能将失败视为学习的机会而非不足。因此，心理学家和各种思想家开始思考如何在我们自己身上培养理智谦逊的习惯，以及如何帮助在媒体、政治和学术等关键领域中成长，使我们的讨论和辩论更倾向于寻找真相而不是谁能在争论中获胜。

培养理智谦逊是一个巨大的目标，但其中一个可以为之做出贡献的因素是正念，以及所有与其相关的方面。 如果我们是山上的智者，我们如何真正全面地保持正念，避免那种导致他毁灭的自满自信？

正念能让我们更加谦逊吗？

在探讨正念与理智谦逊之间的关系之前，让我们首先尝试定义正念。如果你搜索一下，你会发现关于正念的各种定义，这并不是一个问题，因为许多正念教师更喜欢不拘泥于经典定义，认为正念所指的是一种无形的心灵和大脑特征，因此允许更多的变异性会使真实性更高。那些实践它和教授它的人可以根据真实的体验来描述和定义它，而不是基于教条或教义。

尽管如此，对于“正念”的定义通常包括某些关键特征。正念首先是人类具备的一种基本能力，能够意识到当下正在发生的事情——我们内心、周围环境以及他人的情况。这种能力可以通过练习来培养，最常见的是正念冥想，它使用呼吸作为注意力的锚点。当我们的注意力游离时，锚点为我们提供了一个回归注意力和意识的地方——使我们接触到身体、呼吸和周围环境的即时性。我们不是在创造一种状态；放松只是让注意力休息一段时间的副产品。

正念在其更大的维度上远远超出了简单地集中注意力和减少分心。它可以以非常强大的方式激发谦逊。

为了理解正念练习如何与理智谦逊相关并可能增强它，值得一看的是正念教师强调的一些特征：

• 非评判
• 好奇心
• 互依性
• 共情
• 元认知

希望探索这些内容能表明正念在其更大的维度上远远超出了简单地集中注意力和减少分心。它能以非常强大的方式激发谦逊。

实践非评判

常见的冥想指导建议，当思绪出现将你从对呼吸和身体的关注中带走时，以非评判性的注意力注意到这些思绪，并_回到_对呼吸的关注。这常常被误解为一种指令，要求我们在生活中永远不对事物进行好坏、对错、有用无用的判断——这显然是荒谬的提议。我们怎么能生活呢？

那么，这个“非评判”到底是怎么回事？

它实际上就是谦逊。有些人可能会用“卑微”这个词来形容它，这个词有圣经关联，如其中一句真言：“卑微的人有福了，因为他们必承受土地。” 或者“谦逊”，这是佛教徒中最受欢迎的一个词，他们称“谦逊”为“祖先的居所”，那些传递智慧的人。在禅宗中，它常被称为“不知”，如一句名言所说：“不知是最亲密的”，也就是说，通过暂停我们对自己所遇到的事物——一个人、一个情况、一个可能的未来——的确定性，我们可以以更开放的心态和更高的感知力去感知它。因此，总的来说，正念指导中的非评判是指在我们首次遇到某事与对其评估之间留出一点空间。

正念指导中的非评判是指在我们首次遇到某事与对其评估之间留出一点空间。

在冥想的背景下，非评判是暂时的，所以它也可以被认为是对判断的暂停。在某个时刻，我们可能需要确定某种行动是否会导致伤害，因此我们需要做出判断，但在冥想时不需要这样做，因为我们基本上只是坐在那里，什么也不做，没有特别的目的或项目。这给了我们一个难得的机会，可以让一些东西在脑海中展开，而无需急于对其进行分类和归类。我们设定了特定的时间段来进行冥想，在这段时间里我们是“离线”的。

在日常生活中，非评判或暂停判断的真正价值会在我们回到正常生活时显现出来，此时有目的和项目，因此需要根据我们的判断来做决定。但是，通过在冥想期间在感知的产生和评估之间插入一点空间，这种习惯开始溢出。我们急于下结论的冲动减少了，因为我们已经开始学会，事情是可以慢慢展开的，甚至可以允许一些不确定性存在。现实因此变得更加松散，更易碎，而我们的冥想练习已经让我们对此感到更加放松。

好奇心和相互依存的力量

生活是复杂的，难以捉摸的。仍然，很容易被承诺给出最终答案的问题或未经质疑的评估所左右。当我们仔细审视任何事物时——正念练习鼓励我们这样做——我们会看到一切都由多个相互依存和变化的元素组成。没有什么是独立存在的，不受其与因果条件的关联和联系的影响。那么，认识到这一点会不会让我们停滞不前？当我们需要回答问题和评估情况时，我们该怎么办，因为我们不能仅仅“允许”一切永远存在？

一方面，我们认识到_如何_回应复杂性比得出一个简单的答案更重要，我们可以选择作出明智的回应。我们可以加倍追求确定性——这会导致封闭思维和狭隘思考。或者我们可以以轻盈和幽默的态度驾驭复杂性、相互依存性和变化的波浪。推动这种更明智方法的强大三重奏是好奇心、相互依存性和理智谦逊。

好奇心使我们能够适应快速变化的世界，促进智力增长和灵活性。

好奇心使我们能够适应快速变化的世界，促进智力增长和灵活性。当我们提出问题并以开放的心态倾听答案时，好奇心扩展了我们的视野。它驱使我们寻求不同的观点，考虑替代的想法，并挑战既定的规范。理智谦逊反过来增强了和驱动了好奇心，通过培养对新信息和经历的开放和灵活态度。当我们充满好奇心和理智谦逊时，我们更有可能参与尊重和建设性的对话。然后，我们能够更好地识别知识中的空白，挑战假设，并看到我们所有人内在的、往往未被认识的潜意识偏见。这种方法的另一个好处是它通常比替代方案更有趣。

体现对好奇心、相互依存性和谦逊的真实世界理解看起来很像体现好奇心。当我们领悟到相互依存的令人惊叹的事实——即没有任何单一的人能够知道导致任何时刻的所有原因和条件——应对复杂问题的唯一合理方法就是谦逊。理解相互依存性要求我们认识到在协作项目和系统中承认他人的贡献和专业知识。它也挑战我们记住，我们所说的和所做的（或不做的）都有涟漪效应。对这种影响作出理智谦逊、共情和好奇的反应是愿意倾听、学习，然后根据新信息和见解进行调整。

将实践带入日常生活

这些想法在日常生活中是什么样子的？想象一下你与一个陌生人交谈——也许他是你旁边的乘客，或者她是站在你旁边的DMV长队中的人。你们交换名字，互相介绍自己，然后为了继续对话，你提到早上在报纸上读到的一篇关于不明飞行物（现在称为UAP或不明空中或异常现象）的文章。你说去年有510起目击事件，其中171起仍未解释。假设你的同伴没有读过这篇文章，他们可能会以两种方式回应：“这太疯狂了，相信不明飞行物存在的人都是疯子”，或“告诉我更多”。如果对方说“这太疯狂了，他们都是疯子”，这是一种封闭的陈述，其潜台词是你已经对这个话题有了定论。除非你们都喜欢激烈的争论，否则这种封闭的陈述会停止对话，而开放式回应“告诉我更多”则恰恰相反。通过表示愿意暂停判断并倾听，要求某人“告诉我更多”指向了理智谦逊、相互依存和好奇心之间的深刻关系。这一强有力的三重组合滋养了智力成长，拓展了视野，带来了最好的结果。

有时，最具影响力的体现好奇心、相互依存和谦逊的方式是克制——不要说或做任何事情。

如果我们重视好奇心、相互依存和理智谦逊，就有理由根据它们来考虑我们的言语和行为，看看我们做得如何。很容易忘记，选择不回应——保持沉默——也可能是一种明智的回应。有时，体现好奇心（和非评判）的最佳方式是停下来倾听、观察和理解，然后再说话或行动。我们通过抑制可能导致伤害他人感情的行为来体现相互依存（和共情）。并且，我们通过承认我们不可能拥有所有信息，我们的意见可能是错误的，从而体现理智谦逊（和元认知）。

这一切是如何做到的呢？通过正念——对我们的思想、感受和信仰的正念；对他人的思想、感受和信仰的正念；以及对我们周围的环境的正念。

按照意图行事

《时间的皱纹》的作者玛德琳·英格曾经写道：“我还是以前的每一个年龄。因为我曾经是个孩子，所以我永远是个孩子。因为我曾经是个探寻的青少年，充满了情绪和狂喜，这些都是我永远的一部分……”某种程度上，我们是谁是个人历史和集体人类进化史的产物，但在这些沉重的历史外衣之下，是我们在这个世界上固有的新鲜感，睁大眼睛，充满好奇，天真而接受——理智谦逊。

“我还是以前的每一个年龄。因为我曾经是个孩子，所以我永远是个孩子。因为我曾经是个探寻的青少年，充满了情绪和狂喜，这些都是我永远的一部分……”

玛德琳·英格

当我们吃一个多汁的桃子时，我们可能会沉浸在甜美的味道、柔软的质地、阳光温暖和醉人的香气中。但我们可能会想起过去吃过的其他桃子，阿姨著名的桃子派，或者那次在树下刚摘下来就被蜜蜂蜇伤的经历。这些记忆、比较和期望可能会引发喜悦、悲伤、失望或任何一种情感反应，这些反应不是来自桃子本身，而是来自我们不可思议的（有时是非常局限的）人类想象力、记忆力、分析能力和投射能力。

在相对无害的吃桃例子中，这并没有什么大问题，但考虑到人类经验的复杂性，比如一个童年遭受虐待的经历，威胁到孩子赖以生存的基本纽带（以食物、衣服和庇护的形式），这些条件触及了生物编程的生存需求，形成了神经通路，使成年人总是警惕潜在的分离，这种情感上相当于危险和死亡。或者考虑一下在一个压迫、边缘化或歧视的文化中长大的人，针对他们的密切身份，如种族、性别或性取向。这些情况同样触及了求生、归属和安全的本能，使得人们几乎无法连接到新鲜的感知和理智谦逊，这是我们人类天性的一部分。

历史和经验也是巨大的礼物，当然，我们人类通过这些背景学习、成长和发展，在世界上取得成就，这在没有这些背景的情况下是不可能的。但反过来，我们的过去可能会给我们的日常生活带来巨大的痛苦、痛苦和压力。这种进化和个人遗产是心理学家保罗·吉尔伯特所说的“不是我们的错，但却是我们的责任。” 吉尔伯特的建议是，虽然我们不能摆脱经验和进化，但我们可以通过减轻它的负担，朝着核心价值观转变，恢复我们作为本质上觉察、好奇和富有同情心的存在，从而在内心和外部环境中茁壮成长。

虽然我们不能摆脱经验和进化，但我们可以通过减轻它的负担，朝着核心价值观转变，恢复我们作为本质上觉察、好奇和富有同情心的存在。

正念和同情心的实践确实是许多人承担这一责任的一种方式——无论他们是否以这种方式框架了自己的生活。痛苦——无论是压力、抑郁、焦虑还是身体疾病——一直是数百万人寻求正念减压疗法（MBSR）、正念认知疗法（MBCT）或正念自我同情心（MSC）等项目以获得解脱的跳板。

这些培训项目建立在“初学者心态”或“不知心”的基础态度之上，参与者被鼓励以好奇心、耐心、温暖和意愿来面对生活（无论是简单的葡萄干、自己的身体、社交互动还是具有挑战性的情绪）。这种简单（虽然不容易）的做法开始培养一种解开直接感知与判断、思考、联想和条件反射之间纠缠的能力——所有这些都与理智谦逊背道而驰。

这些现象是一个人类生命的积累负担，有些是有帮助的（当它们减少痛苦和苦难时），很多是没有帮助的（当它们助长抵抗、苛刻的自我批评或羞耻感）。这些项目的目的是赋予个人力量，让他们看到构成生命织物的线索，并开始解开这些线索。由此产生的“元认知”——知道思考是思考——帮助参与者学会检测何时大脑自动运行在那些需要更刻意、正念和理智谦逊模式的情况下。他们学会脱离习惯，更充分地存在于有意的状态中。

回归善良

在MBCT项目（最初是为了预防抑郁症复发而开发的），目标主要是思考方式，这种思考方式将人引向抑郁。对于经历过抑郁的人来说，这些路径往往是熟悉且根深蒂固的，但直到正念之光照射在他们身上，患者才觉得这些路径不可避免且不可避免。MBCT的参与者通过正念练习逐渐发展出这样的认识：“想法不是事实”，并且他们实际上_不是_他们的想法。这种“从思维活动中脱离”的核心愈合过程使参与者能够返回到清晰的看见和理智谦逊的初学者心态，并将抑郁思维模式视为仅仅是条件化的神经脉冲或“脑分泌”，这些可能或可能没有任何事实依据或当前现实的基础。“不要相信你想到的一切”这句话让我们微笑，因为我们经常发现自己被狡猾的大脑愚弄。喜剧演员埃默·菲利普斯说得很好：“我曾经以为人类大脑是身体中最迷人的部分。然后我意识到，哇，‘看是什么告诉我的’。”就像《绿野仙踪》中的奥兹巫师一样，我们的大脑可能显得相当可怕和强大，但用正念拉开帷幕，暴露它为不那么可怕的东西。

正念练习带来的更清晰的看见通常会让人们意识到自己的内心对话是多么痛苦和有害。对许多人来说，内心的批评声音（通常是严厉或完美主义童年照顾者的内部化声音）是一个持续的痛苦提醒，预示着与他人断开连接的潜在可能性，正如前面提到的，这种断开连接在存在层面上构成了威胁。

利用我们天生的人类共情能力（通常更容易为亲爱的朋友而不是为自己调动），练习自我同情可以开始松解自我批评和羞耻感的束缚，缓解痛苦，促进韧性，主要通过培养和强化人类固有的资源——共情。这种“回归善良”是另一种_恢复_理智谦逊的方法，通过减少内心对话和习惯性行为，将它们视为未经检验的假设，而不是已建立的（且未经质疑的）事实。

“我是愚蠢的”和“我有‘我是愚蠢的’这个想法”之间有很大的区别。前者感觉不可改变，后者则创造了我们与大脑提供的想法之间的空间。一段经常被引用的名言——经常被错误地归功于大屠杀幸存者维克多·弗兰克尔，尽管来源未知——优美地捕捉了这一点：“在刺激和反应之间，有一个空间。在这个空间里，存在着我们选择反应的自由和力量。在我们的反应中，蕴含着我们的成长和自由。”

学习响应而不是对情境、想法、情绪或他人作出反应，是正念练习的本质，也是通过减轻一生和我们共享的人类历史积累的负担来挖掘理智谦逊能力的有力手段。

创造理智谦逊的条件

正如我们在这里探讨的，有充分的理由认为正念和同情心的练习可以培养理智谦逊。然而，这对个人和社会只有在实际应用时才有价值。

为了愿意走出我们的泡沫，拥抱相互依存性，并勇敢地面对我们经常回避的经历和情绪（如不确定、恐惧或羞耻），我们必须感到一定程度的心理或情感安全。

只要我们的防御还在，神经系统处于兴奋状态，我们就会选择相对安全的熟悉而严重错误的信念，关于其他人和世界的总体看法。从这个角度来看，我们可能会理智地意识到自己陷入了僵局，理智谦逊的方法会更好，但思考不会让它成为现实。

正如有人曾说：“人们改变，不是因为他们看到了光明，而是当他们感受到了热度。”愿意感受到这种热度需要我们感到一定不会被灼伤的安全感。从正念的角度来看，我们可以通过放慢速度，愿意成为一个“慢学”，耐心地看着我们习以为常的反应欲望的升起和消退，来创造自己的内在安全感。通过在反应波浪上漂浮并保持正念和觉知，我们慢慢看到事情实际上是怎样的（通常比我们的想法告诉我们更少威胁或危险），这使我们的神经系统得以平静，我们的安全感和生存感浮现，我们的深层智慧得以升起。

最终，像大多数值得做的事情一样，这个过程需要时间和耐心来克服多年或几代人的习惯性反应，但这对更和谐、更有前途和快乐的社会来说是值得的。

本故事的资金由加州大学伯克利分校的Greater Good Science Center提供，作为其扩大理智谦逊科学意识倡议的一部分，该倡议得到了John Templeton Foundation的支持。

1. 这个寓言改编自Chögyam Trungpa Rinpoche写的《Garuda III: Dharmas Without Blame》（1973），这是1971年至1975年间每年出版的五部佛教灵感特殊出版物系列中的第三部，由Vajradhatu和Shambhala Publications, Inc.共同出版。 ↩︎