一个善举的力量

新的研究表明，一个善举可以在整个社区中产生涟漪效应。

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当我们看到有人表现出善意或慷慨时，内心会有一种温暖的感觉。研究人员称之为“道德提升”，它不仅感觉良好，还会激励我们自己也做好事。

但是，见证善良对我们有多大影响？为什么会有这种影响？一项针对几十年研究的新分析旨在找出答案。结果表明，我们的善举和慷慨行为，无论是在网上还是网下，都可以在我们的社区中产生有意义的涟漪效应。

善举传递

研究人员综合了88项实验研究的结果，涉及超过25,000名参与者，以测量在目睹某人做出“亲社会”行为后，我们的利他主义增加了多少——例如，安慰正在哭泣的人、向慈善机构捐款或在一个竞争性游戏中合作。在这些研究中，人们会阅读或看到有人以友善和乐于助人的方式行事，然后有机会自己表现得友善和慷慨。

研究人员还想了解见证善良为何能激励人们，并识别增加或减少其反应的因素。

他们的分析显示了一个相当强烈的效果，即目睹利他行为的人往往会效仿。这意味着当人们通过友善和乐于助人的行为树立榜样时，会对传播善良产生积极的影响。

“人们在看到别人做好事时会产生共鸣，”该研究的主要研究员Haesung Jung说。“亲社会行为具有很强的传染性，这是人们应该知道的一个重要信息。”

为了理解为什么这种榜样作用能激励人们做好事，Jung及其同事考虑了几种可能的原因。例如，他们考察了实验中的参与者是否只是因为想“看起来很好”而感到压力更大。但他们发现这似乎并不重要，因为人们常常以他们认为匿名的方式给予。

研究人员还考虑了人们是否只是模仿他们所见的行为。但他们发现，目击者经常以不同于他们所观察到的方式提供帮助。例如，参与者可能目睹了一个人对摔倒在街上的路人施以援手，然后在有机会时向慈善机构捐赠更多。

“目击者可能有不同原因模仿他人的亲社会行为，但我们表明这不仅仅是模仿，”她说。“相反，他们似乎接受了亲社会的目标，并将其推广到其他人和不同的慷慨形式上。”

换句话说，人们与做好事的根本原因产生共鸣，并受到激励自己传播善良。这表明人们本质上是亲社会的，等待着被激励去行动。

这意味着我们所观察到的许多事情，不仅是身边人的行为，还包括我们在媒体或网络上看到的内容，都可能在潜移默化中影响我们的行为。

有趣的是，她的分析显示，人们如何见证善举并不重要。他们可以读到它，观看电视节目中角色的利他行为，或实际在现场看到有人帮助另一个人。效果是一样的：他们在之后会更加慷慨地对待他人。

其他因素也不重要——比如目击者的年龄和他们看到的是物质帮助（如金钱）还是非物质帮助（如安慰）。这意味着我们所观察到的许多事情，不仅是身边人的行为，还包括我们在媒体或网络上看到的内容，都可能在潜移默化中影响我们的行为。

但有些因素确实影响了人们将善举传递下去的程度。目睹善举后经过的时间越长，人们的慷慨冲动就越低。

此外，女性比男性更愿意“将善举传递下去”。Jung对此并不太惊讶，因为此前的研究表明，女性对善良榜样的反应更为敏感，并且她们倾向于“优先考虑与他人的关系并与其和睦相处”。

最后，人们对善举的反应类型也会影响他们将善举传递下去的程度。如果目击者看到善良的人受到表扬甚至获得金钱奖励，他们更有可能将善举传递下去。Jung建议，如果我们希望利他主义传播开来，这一点非常重要。

“这表明我们需要一个正面强化亲社会行为的社会环境，以便人们能够更多地模仿这种行为，”她说。

她的研究对社会有重要意义——尤其是在现在，我们需要人们以更亲社会的方式行事，如戴口罩和保持社交距离以防止新冠病毒的传播。如果我们利用榜样的力量，Jung说，我们可以建立一种协作、合作和慷慨的社会规范，这将有助于我们解决更大的社会问题，包括疫情甚至气候变化。

“在组织、教育环境中以及日常生活中，突出善良、关怀和良好的社会行为非常重要，”Jung说。“做好事的影响远超人们的想象。”

_这篇文章最初发表在Greater Good上，加州大学伯克利分校的正念科学中心合作伙伴之一的在线杂志。查看原文。_

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