The Truth About Parasocial Relationships

Founding editor Barry Boyce reflects on why some kinds of relationships are ultimately unsatisfying, and what that means for how we engage with 正念.

• By Barry Boyce
• October 25, 2022
• 关系

Iaroslav/Adobe Stock

Julia Child——这位最近在HBO系列和CNN纪录片中被详细描述的名人厨师——惊讶地发现，当她那笨拙、古怪的公共电视烹饪节目成为热门时，观众们似乎认为他们了解她。不仅如此，他们还想参与她的生活。其实，她本不必对此感到如此惊讶，因为几年前，社会学家Richard Wohl和Donald Horton就已经发现了这种现象，并称之为“准社会互动”。

这些高深的词汇描述了一种我们都很熟悉的现象：当我们反复接触（或被吸引）某人在电视上出现，或通过各种社交媒体，甚至通过杂志，我们会觉得真正了解了这个人。心理学家指出，准社会性是一种单方面的关系，其中粉丝投入大量的时间、情感和承诺给名人，而名人并不认识他们。这是一种非常奇怪的关系。像大多数人一样，我想象自己在过去几年里也遇到过几次名人——每次都有点尴尬。很难把他们当作普通人对待。你已经觉得自己非常了解他们了——毕竟，他们一直在你的客厅、手机、电脑、牙医诊所和咖啡桌上——所有寒暄的小对话都显得多余。“所以，你是做什么的？……哦，对。”

单向关系是不令人满意的

关于这一现象的研究结果褒贬不一，这种关系可能有多大的危害尚不确定。小剂量和中等剂量的情况下可能是无害且不可避免的。但当它上升到跟踪狂般的痴迷程度时，显然是有问题的。当粉丝仅仅因为与他们建立联系的名人已经成为他们赋予生活意义的一部分而支持明显的不良行为时，也会变得有毒。

这些极端形式的名人崇拜，似乎源于孤独和孤立，不是唯一需要考虑名人文化影响的原因。随着注意力经济的迅速崛起，许多企业的主要产品变成了注意力，这依赖于越来越多的名人影响者。我们生活在一个时代，很可能有人会觉得自己通过媒体认识的人比在街上或大楼里认识的人还要多。

对那些我们远距离钦佩的人来说，会产生一种扭曲：这些对象看起来离我们很近，但实际上它们远得多。我们不了解完整的人，只了解他们被放大了的一小部分。然而，我们开始信任他们并依赖他们，就像他们能提供真正的朋友或真正的社区所能提供的东西一样。当涉及到心理健康时，例如，依靠从单向关系中收集的建议是不可靠的。

正如我们所知，人类一直庆祝英雄，创造我们可以钦佩和模仿的偶像。并且因为他们广为人知，我们自然会对他们产生准社会联系。然而，就像所有有益的事物一样，也有其负面影响。对于那些我们远距离钦佩的人来说，会产生一种扭曲：这些对象实际上远得多。我们不了解完整的人，只了解他们被放大了的一小部分。然而，我们开始信任他们并依赖他们，就像他们能提供真正的朋友或真正的社区所能提供的东西一样。当涉及到心理健康时，例如，依靠从单向关系中收集的建议是不可靠的。

追求社交，而不仅仅是准社交

尤其是自从疫情以来，我们有很多可以远程获得的正念和心理健康资源，这是好的，但在某个时候，我们都需要不是单向关系提供的陪伴、支持和指导。如果正念要更深入地融入我们的社会并超越其作为时尚的地位——某种意义上的名人——它需要在社区和真实亲密关系中得到培养。它必须是社交的，而不仅仅是准社交的。

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• Barry Boyce
• August 16, 2022