Understanding Your Brain’s Attention System
学习压力、情绪和感到受威胁如何影响你的注意力。
- 由 Amishi Jha
- 2020年10月20日
大家好，我是 Amishi Jha 博士，迈阿密大学正念研究和实践倡议的静观神经科学主任，也是心理学副教授。
我是一名神经科学家，今天我想与大家分享一些关于大脑注意力系统的科学知识。在这个系列中，我们将探讨注意力的相关主题以及它们如何与正念训练相关——所有这些都是我们在自己生活中可以使用的有用工具。
在我的实验室，我们研究大脑注意力的基础，使用多种脑成像技术——功能磁共振成像、脑电记录和行为测量——来测试注意力是如何工作的。我们学到了很多。
我最想说的是，我们了解到注意力是一个非常强大的系统。事实上，注意力的发展是因为大脑遇到了一个非常大的问题：世界上有太多的信息，以至于大脑无法完全分析所有这些信息。因此，在进化过程中，解决这一信息过载问题的方案就是大脑的注意力系统。
Understanding Your Brain’s Attention System
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注意力在大脑中的运作方式
注意力使我们能够从所有可用的信息中注意到并选择一部分信息，以便更充分地处理这些信息。我们的注意力系统对于几乎每件事都是必要的——无论是现在听我说话、专注于你正在阅读的内容、交流、学习或解决问题。还有一个我们可能不太常考虑的因素：注意力对于调节我们自己的情绪也非常重要。
就注意力在大脑中的运作方式而言：它实际上在几毫秒（千分之一秒）内对我们的感知产生偏差。也就是说，我们所关注的信息会得到大脑的优先或特权处理——这比我们打个响指还要快。鉴于这种偏差发生在感知之后如此之快，很明显，注意力的方向或其指向的地方非常重要。
这种信息处理的偏差不仅仅停留在感知上。我们的偏差一直应用到我们对信息的处理过程：从我们最初理解这些信息到我们最终做出关于采取什么行动的决定。鉴于这种偏差对信息处理的强大影响，许多人将注意力描述为大脑的老板。无论注意力去哪里，其余的大脑都会跟随。这意味着什么呢？简单来说：你在哪里集中注意力构成了你生命中的每一刻。考虑一下这一点的力量：你放置注意力的地方实际上构成了你的生活体验。
减少脆弱性
为了进一步探索这个强大的大脑功能，在迈阿密大学的实验室里，我们一直在研究当注意力出现问题时的情况，特别是哪些因素会使注意力变得脆弱。我们找出了对注意力影响最大的三个因素：压力、不良情绪和威胁。
如果我们可以过上没有这些因素的生活，那么关于注意力的故事将会不同。但是，我们知道，这些是人类生活中不可避免的现实。因此，我们的好奇心驱使我们进一步探索加强注意力并保护它免受这些现实因素影响的方法。因为正如我们知道的，注意力不仅仅是拥有的东西——它是几乎所有事情的关键部分。由于我们如此依赖它，因此我们的目标是找到方法来保护我们的注意力免受这些使其脆弱的因素的影响。
我们大多数人在日常生活中都会经历压力、不良情绪和威胁，所以在接下来的几次会议中，让我们探索如何更好地应对这些问题。还要考虑的是：这些不仅仅是生活的起伏。它们实际上代表了我们工作和生活的本质要素——例如，学生应对学术学期的压力，律师准备审判，会计师在报税季节，甚至销售人员管理假期季节的快速起伏。也许你现在正在管理育儿或照顾老人的需求。我们谈论的是需求持续数周甚至数月的时间段。这些是在不会停止的情况下出现的需求。在这种情况下，我们更容易变得脆弱。调整我们的注意力以使其处于最佳状态，成为一种不仅可以通过这些时间，而且可能在其中茁壮成长的策略。
所以这就是我们经常陷入的困境：我们经历的生活状况使我们更加脆弱，而这些状况正是我们需要这个强大的大脑系统的时候。
学习前线人员的经验
考虑那些有可定义的、已知的周期性挑战的专业人士：急救人员、医疗和护理专业人员、军人及其配偶。我们实验室对此类人群非常感兴趣——看看正念训练是否对他们有帮助。我们能否训练注意力，使其更强、更有效，并在需要依赖它的时候真正可用？
在接下来的几次会议中，我们将深入探讨大脑的注意力系统及其如何划分以允许我们管理所有这些复杂的功能。我们将探讨尽管它强大，但这个大脑系统如何容易受到现代生活压力的影响，以及我们如何更好地训练它以减少脆弱性并在最需要时更加可靠。关键是：了解我们的大脑注意力系统是强大、脆弱且可训练的。
我只想让我们更多地关注我们的注意力。在一天的过程中，注意你是如何使用你的注意力的。你是如何度过你的每一刻的？你的“注意力”能量去了哪里？你是否从中受益？如果没有，让我们探讨重新训练我们的心灵，使我们的注意力更好地为我们服务的方法。谢谢，下次见。
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- Amishi Jha
- 2020年10月20日