心理知识
严重COVID可能会加速认知衰退：专家探索护理途径
主要发现
- 英国研究人员团队的新研究发现，严重的COVID-19导致的认知功能损失相当于一个人从50岁到70岁的自然老化过程。
- 精神健康从业人员表示他们在支持幸存者方面扮演着重要角色。
- 科学研究所需的时间框架与患者的实际需求之间存在脱节，这使医疗从业人员处于两难境地。
当前的COVID-19研究步伐令人目不暇接，但越来越多的证据表明这种疾病可能对患者的认知能力产生长期影响。
英国研究人员团队在《eClinical Medicine》期刊上发表的研究结果显示，认知功能损失相当于一个人从50岁到70岁自然老化所经历的变化。但这只是冰山一角。
虽然研究背后的团队指出了许多进一步研究的方向，包括对患者进行更长时间的跟踪，精神健康从业者和研究人员表示他们的领域在支持COVID-19幸存者方面扮演着重要的角色。
对COVID幸存者的心理健康护理至关重要
这项发表在《eClinical Medicine》期刊上的研究，并且可以在《柳叶刀》网站上公开获取，涉及46名患者在疫情期间住院前后持续接受认知测试。
根据研究人员的说法，结果表明“严重的COVID-19疾病与显著的、客观可测量的认知缺陷相关，这些缺陷持续到慢性阶段。”心理健康领域的专家表示，随着幸存者的缓慢和不确定的恢复，心理支持对于幸存者来说至关重要。
德安·阿斯利尼亚博士，PhD, LPC-S, NCC，凤凰城大学社会和行为科学学院的副院长。他说，创伤存在于“连续体”中，这种连续体因疫情集体创伤而变得复杂。因此，从业者和患者首先需要解决任何潜在或相关的心理健康问题，然后再开始重建认知功能。他指出，那些经历了严重的COVID-19并出现认知障碍的人，很少仅仅是因为病毒直接的身体影响而受到影响。
杰西卡·博雷利博士，PhD
人们可能会认为，“好的，两周过去了，症状消失了，这个人对社交支持的需求也减少了。”但这是一个错误。因为真正的困难是从急性身体症状消退时开始的心理工作……实际上，他们比以往任何时候都需要更多的社交支持。所以在这个时候撤回社交支持对他们来说会非常痛苦。
—— 杰西卡·博雷利博士，PhD
“创伤、焦虑、抑郁、哀伤，这些都需要先解决，然后我们才能进入重建阶段。否则，在这个过程中会有障碍和阻碍。这就像你受伤了，但试图重新变得强壮。因为你的身体还没有足够好到可以变得更强大，所以伤口会反复出现。”
这也是加州大学尔湾分校的心理科学副教授兼注册心理学家杰西卡·博雷利博士的看法。她说，作为一个社会，我们经常错误地假设心理健康护理何时开始何时结束，这实际上会伤害正在从COVID中恢复的人们，即使他们似乎已经度过了最危急的症状。
“人们可能会认为，‘好的，两周过去了，症状消失了，这个人对社交支持的需求也减少了。’但这是一个错误。因为真正的困难是从急性身体症状消退时开始的心理工作……实际上，他们比以往任何时候都需要更多的社交支持。所以在这个时候撤回社交支持对他们来说会非常痛苦。”
严重的COVID可能会加速认知衰退：专家探索护理途径
时间框架和政治因素给从业者带来挑战
在整个研究过程中，研究人员强调需要做更多的工作来确认他们在相对早期阶段严重受累的研究对象中识别出的认知衰退。
史蒂文·普拉特博士，MD，Magellan Health的高级医学主任和明尼苏达州人类服务部前行为健康执行医学主任，说这些长期时间框架给精神健康从业者带来了挑战，因为在临床环境中专业人士看到的情况反映到文献中需要相当长的时间。
“我们有很多不知道的东西，我们需要一段时间才能有科学知识来验证或否定我们从人们的经历中听到的内容。”普拉特博士说。
普拉特博士还看到了另一个对从业者构成障碍的因素，即与COVID相关的公共卫生措施的政治化，尤其是在预防方面。他相信“预防胜于治疗”，但为了预防有效，它必须是社区共同努力的结果。
“例如，一个患有关节炎的人可能在服用免疫抑制药物，但我们并不知道是谁在杂货店排队。因此，关注社区安全是一种公共卫生措施。不幸的是，这种措施在疫情期间变成了政治意识形态。”
对幸存者的心理健康益处需要持续的支持
尽管面临护理障碍，博雷利博士重申，心理健康护理对于COVID-19幸存者的康复至关重要，并且需要持续进行。
“我首先要说的是，主动评估自己的反应很重要。你所经历的反应可能与你所经历的症状的严重程度有关。所以，如果你在身体健康方面真的很难，那么你也可能在心理健康方面挣扎。”
普拉特博士则建议，他所说的“积极健康实践”，即医生建议的日常健康维护，如锻炼、饮食和睡眠，应与大量社交互动相结合。他认为这是自疫情初期以来被忽视的精神健康方面。
“我认为在疫情初期强调‘社交距离’是一个很大的错误。我们应该物理距离，而不是社交距离。”
博雷利博士表示，对COVID-19幸存者提供心理支持的一个好处是可以提供空间和工具，让他们能够想象与之前相比更加光明的未来。她觉得这尤其适用于关于COVID-19长期认知影响的未知研究。
“我认为可能发生的事情之一是，当你开始觉得，‘我失去了一些东西，我陷入了一个比以前更黯淡的未来。这种损失是永久的，而且让人感到沮丧和绝望。’作为临床医生，我们可以尝试呈现不同的方式来看待个人的经历。”
这对你意味着什么
尽管关于COVID-19和认知衰退的研究仍在不断演变，但目前的观点表明，这种状况对功能有重大影响。同时，精神健康从业人员认为他们的服务在支持幸存者方面发挥着重要作用。