Finding Your Way Back Home

对于Dena Simmons而言，“正念并不是通过坐在安静的空间里冥想来实现的。”她分享了从布朗克斯街头到耶鲁象牙塔，再回到家的正念之旅。

• By Victoria Dawson
• February 21, 2019
• Voices

照片由Stephanie Diani拍摄

Dena Simmons，EdD，在布朗克斯的一个一居室公寓里与她的三个姐妹和母亲一起长大。她的母亲是从安提瓜移民到美国的，当时口袋里只有25美元。Simmons的母亲非常致力于为她的女儿们提供比自己更多的机会。因此，支付完房租后，家庭的财务优先事项是当地私立学校的学费。不出所料，教育不仅将Simmons带出了布朗克斯，还使她回到了这里，成为一名课堂教师。如今，Simmons是耶鲁情绪智能中心的助理主任，负责培训、课程开发和教育项目。该中心的使命——“利用情绪的力量创造一个更健康、更公平、更高效、更有同情心的社会”——使Simmons始终与她母亲对教育力量的坚定信念紧密相连。她还是即将出版的_有色人种学生如何应对冒名顶替综合症_（St. Martin’s Press，2021）的作者。

告诉我关于你成长的地方——布朗克斯。

布朗克斯是一幅复杂的艺术品。当人们想到布朗克斯时，他们只想到灾难、苦难、危险和暴力的单一叙事。但这并不是全部。布朗克斯确实在挣扎，是的。布朗克斯确实缺乏资源，是的。布朗克斯确实是不良政策的受害者，是的。但布朗克斯也是美丽的。布朗克斯是社区。布朗克斯是家庭。的确，我的街区不安全——我知道毒贩在做什么，但我也知道他们在照顾我和我的姐妹们。他们的人性是完整的。我内心的斗争来自童年时期对抗丑陋的经历。我学会了在最不幸的环境中茁壮成长。因为我在布朗克斯生活过，所以我可以生活在任何地方。

像“正念”这样的词在那样的环境中意味着什么？

当我还是个孩子的时候，正念是一种安全意识。我经常在枪声中入睡。所以，首先，正念——正念我的身体和它的安全——使我得以生存。正念并不是通过坐在安静的空间里冥想来实现的。

当你离开布朗克斯后呢？

当我去了康涅狄格州的一所寄宿学校时，这是我第一次进入一个主要由白人组成的环境。我试图获得良好的教育，同时思考我的情感安全。随着我获得了更多的社会资本和特权，我离那些长得像我的人越来越远。作为一个黑人，每次我走进一个房间，往往很少有人长得像我。在这些空间里，我必须保持正念，了解是否安全做黑人。

你的正念理解是如何改变的？

我仍然是黑人，仍然是女性，仍然在一个主要是白人的环境中。但现在，正念的一部分是理解我在旅途中获得的权力和特权——并记住我从哪里来。

正念的一部分是理解我在旅途中获得的权力和特权——并记住我从哪里来。

你能举个例子吗？

我从哈莱姆区通勤到纽黑文工作。两个火车站所在的社区都与我长大的地方相似。当我下车时，我看到有人正在与药物成瘾作斗争。我看到人们忽视他们。我想认出并欣赏他们的完整人性。我与他们进行眼神交流并打招呼。我不断检查自己，防止产生偏见或判断。我想看到周围事物的美——艺术。

你有一个被诊断为慢性病的双胞胎姐姐。

是的，这是我的另一部分正念：理解每一天我都有幸醒来没有疼痛。我的姐姐不是这样。我每天祈祷，希望她不会受苦。有时我们忘记的特权是我们能够不感到身体上的疼痛。

你有正式的练习吗？

晚上，我会进行五到七分钟的呼吸和慈心练习。这是我的根基。祝愿自己和他人一切顺利，思考我可以做得更好，想想那些对我做过好事的人——这就像一种祷告。我积极地释放任何负面能量——日常创伤和冒犯，任何别人对我造成的伤害。

你最大的热情是什么？

让世界变得更美好。无论我在哪里，无论我做什么工作，我都会找到办法实现这一目标。我的母亲为我和我的姐妹们牺牲了很多。如果我不做出同样的努力，那将是对她的一种不尊重。