如何通过正念提高自我控制？
研究员Rimma Teper探讨正念如何改善执行功能。
- By Mindful Staff
- 2014年3月28日
- 正念研究
照片来源：Jayashree B/Flickr.com
By Emily Nauman
我们的情绪是有原因的。对不公义感到愤怒可以表明情况需要改变；因失去亲人而感到悲伤可以表明我们希望将所爱的人留在我们的生活中。
当我们反复思考或陷入情绪时，情绪可能会变得不适应。这时，情绪调节可能有助于健康。
先前的研究表明，正念可以成为帮助调节我们情绪的有效工具。但是为什么呢？一种新的模型建议，控制行为的能力——研究人员称之为执行控制——可能在这个过程中起到作用。
在最近发表于《Current Directions in Psychological Science》的一篇论文中，多伦多大学的研究员Rimma Teper及其同事写道，尽管存在冥想“清空我们的头脑”的常见误解，但正念实际上可以帮助我们更自觉地接受情绪信号——这有助于我们控制自己的行为。
我与Rimma Teper讨论了正念与情绪调节的关系，以及执行控制在其中的作用。
Emily Nauman：在你的论文中，你写道正念帮助我们改变对情绪的态度，而不是专注于改变情绪本身。改变我们对情绪的关系和直接改变情绪有什么区别？前者有什么好处？
Rimma Teper：我应该先说明，我认为情感体验大多是好事！作为人类，我们在特定情况下产生情绪反应，这实际上对我们日常生活有帮助。
例如，当你看到一条蛇时感到害怕，会提醒你应该远离它。对家人和朋友的爱会促进亲密关系的行为。当然，也有某些情况下，情绪反应可能过于强烈或不合适——这时情绪调节就成为必要的工具。正念只是帮助进行情绪调节的一种策略。
如你所说，大多数情绪调节策略包括重新评估引起情绪的情境，或者通过分心或其他方式完全抑制情绪。正念则鼓励人们观察他们的情绪体验而不试图改变它们。
我认为这种方法的一个好处是它摒弃了将情绪标记为好或坏的倾向。它鼓励人们简单地观察自己内心的内容。通过这种方式，我认为正念可以提供更大的自我洞察力。
所以，例如，如果我感到生气，我会尝试观察我的想法而不被它们带走。我还会注意伴随这种情绪的身体感觉，比如心跳加快。通过关注情绪在体内展开的方式，正念的人能够延迟并减弱随之而来的反刍或过度反应。
EN：什么是执行控制，为什么你怀疑执行控制在正念与情绪调节之间起作用？
RT：执行控制通常可以等同于意志力。许多技能都属于执行控制的范畴，但与正念相关的则是抑制冲动的能力。
之前的研究，包括我们的一些研究，表明正念可能有助于提高执行控制。此外，大量先前的研究也已将正念与情绪调节的改善联系起来。
但没有人真正知道正念是如何改善情绪调节的。这个“空白”使我们怀疑执行控制可能是正念能更好地调节情绪的关键途径。
毕竟，执行控制涉及抑制自动或冲动行为。对于大多数人来说，随波逐流是我们的常态。当我们感到悲伤或愤怒时，我们经常让情绪失控。我们还常常会反复思考消极的事情。因此，我们认为执行控制有助于遏制这些不利模式是有道理的。
EN：过去人们是如何看待正念和情绪调节的？你的模型对理解正念与情绪调节之间的关系有何见解？
RT：正念与情绪调节改善之间的联系并不是一个新概念。我们的模型旨在检查这种关系的本质，并帮助理解正念是如何改善情绪调节的。
通常有一种误解认为正念会减少情绪体验，或正念者经历较少的情绪。
我们的模型提出事实并非如此。具体来说，我们建议正念通过当下的觉察和接纳情绪体验来改善情绪调节，而不是通过消除或减少情绪体验。这种对自身情绪和思想的关注和开放态度使个体仍然能够体验情绪，但也能早期检测情绪并阻止它们失控。
EN：我们如何将这一模型的见解应用于日常生活中？理解正念帮助我们觉察和接纳情绪，而不是“清空头脑”，有什么用处？
RT：正如我之前提到的，情绪通常是件好事！但在某些情况下，它们也会变得破坏性和不合适。
因此，与其完全摆脱情绪体验，我们的模型提供了限制或减少情绪负面影响的方法，即通过监测您的思想和感觉，但也要以非评判的态度对待它们。
Emily Nauman 是GGSC的研究助理。她在欧柏林学院完成了心理学和法语双专业的本科课程，并曾在欧柏林的心理语言学实验室和波士顿大学的饮食障碍项目担任研究助理。
_这篇文章最初出现在加州大学伯克利分校的Greater Good Science Center的在线杂志Greater Good上，作为其正念周一系列的一部分，该系列提供了对迅速发展的正念研究领域的持续报道。要查看原文，请点击这里。_