如何解读孩子行为背后的情绪

对孩子的心思和感受保持开放的态度可以帮助应对最棘手的育儿挑战。

作者：Jessica Borelli
2019年7月22日
儿童与青少年

iulianvalentin/Adobe Stock

我四岁的女儿： 你不能梳我的头发！
我：晚了——我们五分钟后要出发去学校。我需要梳你的头发。
我的女儿： 我永远不会让你梳我的头发！我要野生头发！

类似的争执在三个星期里每天都会发生，期间我尝试了五种不同的梳理工具——从宽齿梳到湿刷，三种不同类型的喷雾护发素，各种形式的分心（歌曲、书籍、电视），当然还有许多奖励的承诺。然而，这一切都没有用，因为这个小家伙就是不愿意让她的头发被梳理。这没有用。

通常情况下，我们在非理想的情况下育儿——当我们生理上和情感上都耗尽，并且还要处理许多其他需求时。可以理解的是，这会导致我们在孩子不听从建议或不断从事我们认为有害的习惯时感到沮丧和生气。

当涉及到典型发展的孩子的许多育儿挑战时，简单的策略可以起到很大作用。然而，偶尔会出现特别恼人的育儿挑战——这种问题不会因为我们常用的正面强化、明确的界限设定或分心而退缩。

显然，有些情况需要我们深入挖掘。研究表明，父母的心理化能力——即能够从潜在的心理状态（如思想、感受和需求）的角度来理解自己和孩子行为的能力——可以帮助我们解决最棘手的育儿问题。

理解孩子行为背后的强大力量

能够心理化的父母可以感知孩子行为背后不太明显的原因。

例如，当孩子生气时，我们可能会倾向于通过给予严厉的后果，比如时间隔离，或者移除孩子喜欢的东西，比如心爱的玩具或科技时间。但是一位能够心理化的父母可能会看到孩子愤怒背后隐藏的痛苦，并以一种直接解决这种痛苦的方式回应——例如，放慢速度问孩子是否感到不安并想谈谈。这样做，父母可能可以消除愤怒的根本原因，而不是只解决表面问题，并给孩子一个未来应对这一问题的工具：寻求支持。

事实证明，能够心理化的父母的孩子会获得一系列的好处。一方面，他们的孩子发展出更高的依恋安全性，这意味着孩子们在与父母的关系中感到安全和有保障。此外，在一项实验中，更多心理化的父母在安抚一个假装哭泣的婴儿时坚持的时间更长。这生动地说明了反思孩子思想和感受的能力如何给我们提供灵活应对他们痛苦的方法。反过来，不出所料，心理化程度较高的父母的孩子能够更好地照顾自己的情绪，表现出更好的自我调节和自我安慰能力。

此外，最近的研究表明，当父母或孩子经历更高水平的压力或创伤时，心理化尤为重要。在似乎更容易受到压力影响的母亲中，那些心理化更多的母亲对孩子的行为更为敏感。在一个又一个紧张的夜晚，当我们的孩子拒绝睡觉时，学习关注他们的心理状态和需求可以帮助我们敏感地回应他们，并减少这些类型的争执。

心理化可以使我们反思自己在育儿角色中的情绪，提供为什么孩子的行为会在我们身上引发如此强烈反应的清晰认识。

心理化也有利于父母自身。心理化可以使我们反思自己在育儿角色中的情绪，提供为什么孩子的行为会在我们身上引发如此强烈反应的清晰认识。例如，在一天中被同事批评无能后，一位母亲可能会意识到她对孩子挑战行为的挫败感被夸大了——最终更多地与她的工作挑战有关，而不是她自己的孩子。这种清晰的认识可以帮助我们识别情绪的真实来源，从而帮助我们调节它们。

最终，研究表明，心理化程度较高的父母在育儿角色中体验到更大的幸福感。

原来，我女儿不喜欢梳头与简单的反抗、普通的挑战极限或避免梳头引起的疼痛无关。她不愿梳理非常浅色的头发是因为学校里的孩子在她梳头时评论她的头发——她是课后项目中唯一有浅色头发的孩子，这使她显得与众不同，这是她讨厌的事情。显然，打理过的发型突显了让她“与众不同”的地方，她害怕引起这种注意。当我偶然在一次每晚睡前谈话中谈到梳头斗争时，我才发现了这些信息——这是一个压力较小的时间段，情绪较为平静，时间压力也较低。

这是我从未想到的信息，即使是我作为一名研究心理化的儿童心理学家，也不会是第四个或第十个解释她行为的原因。

知道我女儿担心梳理头发会引起额外的关注，使我们能够共同制定一个计划，以实现父母的目标（不打结的头发）和她的目标（不吸引不必要的注意）：逐步增加每周每天梳理的时间。

尽管即使是最有天赋的心理化者也会遇到无法解决的挑战，但这个育儿技巧是一个很好的补充——比那些神奇的湿刷更好——尤其是在世界上所有的奖励都无法解开局面的时候。

一个四步练习来正念对待您的孩子

虽然心理化听起来像一个复杂的概念，但在与孩子互动时实施它只需要几个简单的步骤，由术语OPEN表示。

_O—_自己的情绪

反思自己的情绪。当你感到压力时，暂停并思考你现在的感受、想法以及这可能对你的孩子产生什么影响。你的压力是了解你的孩子可能感觉如何的好指南。

一些可以问自己的问题包括：

我现在感觉如何？
我的身体发生了什么变化？
我有什么想法或感受可能会影响我的育儿或我的孩子？

例如，在一个紧张的育儿时刻，你可能会意识到你担心迟到某个地方，这种压力可能会影响你的行为，使你紧握拳头和咬牙切齿。它也可能溢入你与孩子的互动中，导致你对他们说话更加严厉。

进行一些正念练习——在当下或其他时间——也可以帮助你避免对孩子的任何破坏性情绪反应。学习检查自己并关注当前的想法和感受而不加评判，可以帮助你关注自己和孩子的体验。

_P—_暂停

暂停考虑孩子的思想和感受。当孩子表现出令你困惑或不安的行为时，暂停让自己思考所有可能导致这种行为的不同内在原因，如孩子的思想、感受或愿望。这里重要的是记住，我们的情绪通常是多层次的，因此我们可能表现出一种情绪，但实际上正在经历其他情绪。

一些可以问自己的问题包括：

我的孩子现在可能感到担忧、悲伤或生气吗？
即使我孩子的行为看起来像是生气，他实际上可能在经历另一种他不敢表现出来的情绪吗？
孩子可能有什么未表达的需求？我如何帮助他们表达这种需求？

例如，如果您的孩子在与兄弟姐妹互动后气冲冲地走到另一个房间，最容易假设他生气了。如果你停下来思考他可能的感受，你可能会发现他感到被排斥或排除在外，与父母交谈或得到帮助以融入兄弟姐妹的游戏中可能会让他感觉好些。

尝试从第三方角度看待这种情况，可以帮助你在不加入自己解释的情况下理解孩子可能经历的情绪。

E—参与

放慢速度，询问孩子的真正感受。使用开放式问题，传达对理解孩子真实思想和感受的好奇心，无论它们带你去哪里。确保在孩子没有时间压力或注意力竞争需求的情况下进行对话（我们知道这对父母来说很难做到！）

以下陈述和问题可能有助于营造所需氛围：

有什么事情困扰着你吗？
我想知道你是不是有什么让你不安的事情。
我总是想知道你真的过得怎么样。

_N—_新体验

一旦你创造了谈论孩子思想和感受的环境，继续传达对新体验的开放态度非常重要。也许你的孩子一直不喜欢成为焦点，所以当一群孩子为她唱生日歌时，很容易假设她感到尴尬。但记得在假设之前先问一问；你可能会惊讶地发现，她实际不开心的原因是朋友们忘了叫她的昵称。重要的是要记住，就像我们一样，孩子的思想、感受和偏好总是在不断变化。

过去的经验为我们遇到新情况时提供了参考数据库。然而，我们必须始终对不断变化的孩子保持开放，持续更新这个数据库。一旦开放，永远开放。

_本文最初发表于正念合作伙伴UC Berkeley的Greater Good Science Center的在线杂志上。查看原文_

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