心理知识

恐爬虫症及其治疗

恐爬虫症是一种对爬行动物（特别是蛇和蜥蜴）的恐惧。这种相对常见的特定恐惧症的严重程度可以有很大差异，这使得很难判断你是否患有临床恐惧症，或者仅仅只是害怕。需要精神健康专业人士根据《DSM》中找到的标准做出临床诊断。

特定恐惧症是对一种情况或物体的非理性恐惧。虽然某些恐惧症更为常见（例如恐高症或对高度的恐惧），但实际上任何事物在适当的条件下都可能引发恐惧或焦虑。

所有类型的恐惧症都是焦虑障碍的形式，并影响美国9%的人口。其他两种类型的恐惧症是广场恐惧症和社交恐惧症（社交焦虑症）。

一种进化恐惧症

有一种理论认为，恐爬虫症以及恐蜘蛛症（对蜘蛛的恐惧）是一种进化恐惧症。理论认为，我们的祖先往往会害怕那些可能会造成伤害的动物——无论是脊椎动物还是无脊椎动物。因此，环境中大量的有毒爬行动物可能导致恐爬虫症随着时间的发展而形成。

虽然这些生物现在对我们来说不像以前那么危险了，但恐惧和焦虑可能是本能的，根据这一理论。恐惧是我们保护自己并防止潜在危险的方式，这反过来又是一种有益的特征和行为，可以传递给后代。

恐爬虫症是一种非常个性化的恐惧症，这意味着症状可以从一个人到另一个人有很大的差异。你可能只在接触大蛇时感到害怕，而另一个患者可能有更严重的病例，甚至不能看小、无害的壁虎的照片。

你各种恐爬虫症的症状可能包括：

较轻的恐惧症的特征包括能够容忍爬行动物在周围，但在意外接触后会恐慌。

除非恐惧是限制生活的、持续超过6个月并且与实际危险不成比例，否则不会被诊断为临床恐惧症。例如，对有毒响尾蛇的恐惧可能不符合这种情况，因为在这种情况下，危险可能是真实存在的，恐惧的程度也是合适的。

只有当特定恐惧症干扰你的日常生活，包括工作和个人关系时，才需要治疗。如果你认为自己出现了恐爬虫症的症状，请咨询医生或治疗师以确定这只是普通的恐惧还是符合临床诊断标准。

通过适当的治疗，绝大多数恐惧症是可以管理或治愈的。然而，未经治疗的恐惧症会随着时间的推移而恶化并成为生活限制。

在许多情况下，可能会开药来帮助治疗与你的恐惧相关的某些症状，如焦虑或抑郁，但全面的治疗方案可能还涉及治疗师。

系统脱敏疗法基于认知行为疗法的原则，成功治疗了90%的恐爬虫症患者。根据Tom G. Stevens博士的说法，心理学家和加州大学名誉教授，你可以在指导下自行进行这些步骤，也可以寻求心理健康专业人员的帮助。

这种方法有不同的形式，是大多数特定恐惧症案例的常见治疗方法。这种疗法涉及让你在安全的环境中接触你所恐惧的对象。它允许你在自己的节奏下进行，并减少处理恐惧时可能产生的不适感。

最终，目标是让你逐渐对你的恐惧对象感到更加舒适，直到你在它的存在下不再感到焦虑。这种治疗方法既安全又有效，所以重要的是要记住，你并不孤单，而且有帮助是可用的。