心理知识

夹在中间的照顾者——如何让过度工作的三明治一代能够应对

在工作一天之后，一位家长急忙去学校接孩子，然后回家确保他们年迈的父亲已经吃饭。另一位母亲在家教孩子的同时还要为她的父母面试新的看护人员，并研究辅助生活设施。给患有痴呆症的母亲洗澡和给新生儿哺乳几乎耗尽了一位新妈妈的精力。

上述每个人都是一名照顾者，他们在抚养孩子和照顾父母之间奔波。研究表明，超过4000万人作为无偿照顾者为65岁或以上的人提供服务。他们努力平衡自己的职责帮助他人与管理家庭生活、工作和其他关系。这种平衡或缺乏平衡会对他们的心理健康造成严重影响。

“这是一个特别具有压力的时期，因为照顾者往往觉得他们忽视了某些人或某些事。他们通常没有时间或没有时间进行自我护理，”Leslie Adams（北岸大学医院行为健康服务部二级病例治疗师）指出。“许多自我护理的需求是为了抵消来自照顾各种需求人群的压力，”她补充道。

牺牲自我护理的同时管理两套繁重的关系可能会使照顾者感到沮丧、孤独和怨恨。尽管您对孩子的爱和对父母的爱都闪耀着光芒，但这也是一项充满艰难选择的艰苦工作。

然而，您不能在不先照顾好自己的情况下帮助别人。对自己有耐心，认识到自己正在尽力而为，并采取必要的心理健康休息，可以帮助您履行照顾孩子和父母的责任。

夹在几代人之间

三明治一代指的是夹在抚养子女和照顾年迈父母之间的成年人。近25%的成年人属于三明治一代。在美国，超过50%的40多岁的成年人在抚养18岁以下的孩子的同时也在照顾年迈的父母。研究表明，超过一半的照顾者是女性。

照顾者的压力不仅仅是身体上的，还要照顾孩子和父母。它不仅是情感上的，需要提供爱和支持。它也是精神上的，因为难以满足每个人的需求而挣扎。

“这将是一场需要优先处理最紧急需求的杂耍表演，”Adams断言。

我认为被这两方面拉扯的人必须学会说“不”。

— Leslie Adams

照顾者被迫做出艰难的选择。“我认为被这两方面拉扯的人必须学会说‘不’。认真且现实地考虑什么是可行的需要练习，并随着时间的推移变得更容易，”Adams补充道。

尽管他们尽了最大努力，但夹在中间的照顾者经常在内疚感中挣扎。

“虚假的内疚……只是让我们觉得自己是坏人。我们并没有故意伤害任何人，所以除了指出一个几乎不可能取悦所有人的情况外，它没有任何作用，”Adams说道。

照顾者还会经历悲伤。他们哀悼他们期望与父母和孩子的关系，可能为无法拥有孩子们想象的家庭生活而哀悼，比如每晚都有饭桌上或平静的家庭时光。他们可能会因与父母的陪伴关系改变而感到悲伤。照顾者经常会感到不知所措，经历焦虑、压力和抑郁。

重要的是要采取措施不仅照顾父母和孩子，也要照顾好自己。

在一个你同时照顾多个年龄不同、需求各异的家庭成员的情况下，没有简单的解决方案。创建秩序和结构感有所帮助。

我认为优先事项应该是……在这个关系中我能做到的最有爱心的事情是什么？

— Rachael Benjamin

“我认为优先事项应该是……在这个关系中我能做到的最有爱心的事情是什么？”Rachael Benjamin（Tribeca Maternity的主任）指出。

对父母友善可能意味着考虑一个辅助生活或护理设施，在那里他们可以安全并且得到所需的帮助。虽然这可能不是你想要的，但它对你和你的父母都是一个有爱心的行为。对孩子的友善可能意味着限制他们的活动，以减少对你时间和资源的压力。

你还可以分配一些其他责任，让其他家庭成员帮忙。孩子们可以在家里承担更多的家务活，比如洗衣服或打扫厨房。大一点的孩子可以负责接送体育和俱乐部活动，让你有机会帮助奶奶做锻炼。你的兄弟姐妹可以帮助照顾你的父母或跟进医疗预约。

有时退一步专注于生活中积极的一面会有所帮助。感激还有父母在你生活中，或者感激支持你的配偶，都可以带来一定程度的平静。

确保你找到放松的时间。这可能是独自开车去父亲家的时间。这可能是给你带来心灵平静的早晨跑步时间。为自己留出时间并不是自私的；这是必要的。

照顾是一项艰巨的任务。它需要奉献、专注和愿意服务。它也需要给予自己关爱，这样你才能在那里照顾那些最需要你的人。

最终，向自己展示与你对他人一样的关爱和同情很重要。Benjamin建议给自己一个提醒。

“我可以做得足够好。我会尽我所能，这就足够好了。我可以在这一刻犯错误，错过某些事情，并从中学习，这将是足够的，”Benjamin总结道。

照顾需要耐心、爱心和同情。这是一项艰苦的工作，可能在心理上、身体上和情感上都很累人。给自己宽容，采取措施支持自己的心理健康，并知道你正在尽你最大的努力。