The Only Constant Is Change

Mindfulness practice can help us change for the better. It can also allow us to sit with the things we can’t change and help us work with the inevitable changes life brings.

• By Barry Boyce
• April 8, 2022
• Compassion

Adobe Stock/Monster Ztudio

优秀的科学记者Sharon Begley，直到2021年初不幸去世前一直为《正念》撰写定期专栏，她对人格的研究情有独钟：不同类型的人格，它们受环境和人际关系的影响程度，以及——最有力的是——人格是否可以改变。

即使我们难以精确描述人格是什么，但我们知道它们。有些人是随和的，有些是固执的；一些人乐观开朗，另一些则略显忧郁。有些人说话尖刻，而另一些人则是温和圆滑。有些人是独立自主的，另一些则喜欢随大流。自古以来，东南亚的影子戏用木偶描绘了各种典型的形象，他们跳舞、笑闹、打斗、逃窜。意大利即兴喜剧中的角色群让观众们能够自嘲或嘲笑他人。在现代，我们创造了九型人格、Myers-Briggs性格类型指标、DISC评估等无数模式来探究和导航我们是谁。

不仅如此，从孙子到苏格拉底，再到玛雅·安吉罗和bell hooks，许多思想家都鼓励我们要认识自己，以便更好地在这个世界中生存。如果了解自己是生活中如此重要的目标，那么为什么我们又如此努力地想要改变自己和试图改变他人呢？

事实上，我们真的能改变吗？像正念这样的练习会改变我们吗？进一步说，争论和说服能否激发别人变得更好？或者我们应该只是放弃：人是不会变的，就这样吧。

当我们考虑一个人是否能改变时，我们需要首先审视这个问题背后的框架。当我们问一个人是否能改变时，我们往往是在考虑人格：一种长期形成的、根深蒂固的生活方式，由神经通路和大脑化学物质支持。这些不会迅速改变，实际上，熟悉这些倾向及其影响是我们了解自己的关键部分。

尝试改变自己或他人的根本特质通常是行不通的。如果你首先接受这一点，甚至拥抱它，你就可以看什么可以在较短的时间内改变：习惯和观点，我们实际做什么和说什么，以及是否有伤害。如果一个外向的人在一个办公室里惹恼了很多人，试图让他们不那么外向并不是开始的地方。为什么不和他们一起出去走走，更多地了解他们呢？到那时，可能会出现改变的方法。问题不是他们的本质，而是他们的行为或可能他们没看到或你没看到的东西。

在我每天的林间漫步中，有一棵树干分叉成两个较小的树干。在那个分叉处，有一个三角形的小凹槽，里面装满了水，就像一个小鸟浴池。当天气寒冷时，它是冰；温暖时，它是水；炎热时，它蒸发了；下雨时，又有水了。它总是在变化。它总是相同的。

改变似乎非常难带来，但它不可避免。它会自然而然地发生。但变化与连续性始终处于不断的互动之中。人类有着深刻的连续性：我们的身份和人格。这就是为什么我们可以了解自己、自己的倾向、口味、偏好，是的，还有自己的盲点、缺点和不足。否则，我们将无法辨认，就像电视屏幕随机快速切换频道一样。

尽管我们有深刻的连续性，但我们确实会改变，正如Sharon Begley报道的那样，即使是我们的个性也会改变，但不会很快。生活在部落主义似乎达到顶峰的时代，当观点被以亚当式的坚定态度持有并在每一种可想象的媒介中日夜广播时，似乎不可能想象两极化将如何减弱。

随着时间的推移和情况的变化，我们都会改变。正念实践提供的视角可以帮助我们——既带来有益的改变，也回应那些突然出现在我们面前的变化。它教会我们一种应对变化的“食谱”：时间加善意加好奇心加不知。

让时间流逝

虽然我在成长过程中深深地爱着我的父亲，但他也让我感到疯狂。他看起来专制、僵化、老派。我是七个孩子中最年轻的一个，当我出生时，我的父亲已经年纪很大了。当全家人都在家的时候，我还太小，无法察觉他所承受的压力。越南战争肆虐，一个兄弟在那里服役，其他家庭成员反对这场战争。我最大的哥哥在离毕业仅剩几个月时辍学了，搬到了格林威治村，带来了放在糖块上的LSD，并将其存放在冰箱里。如果我快进十年，当我大学毕业后回家住了一段时间，我的父亲已经像酒一样陈酿——哲学、有时调皮、智慧且非常善良。他有一种特定的忧郁，这是他个性的一部分。他是一个现实主义者，世界使他感到悲伤。

在我迫切希望父亲改变——思考得像我一样，变得更年轻时，我的眼睛和耳朵是闭着的。我没有看到或接触他的全部。也许这总是父子之间、父母和孩子之间的关系，但重点依然存在。人们正在以我们看不见的方式转变和变化，时间会带来改变。你不能强迫一株植物更快地生长。通过关注，你可以帮助它变得更健康，并欣赏它的成长，但如果急于求成并怨恨植物没有按照你的日程表生长，这是不太可能的。

当而不是匆忙时，世界会展开不同。耐心的坚持——允许我们看到变化的发生，见证它。一个我想加入的曼哈顿冥想小组非常内部化。当我参加聚会时，几乎没有人主动与我交流。我不是他们中的一员。但我只是继续出现。渐渐地，一种“你还在这里？”的质量沉淀下来。他们敞开了心扉。他们改变了，这也改变了我。从那以后，我总是尝试在任何情况下对新人表示友好关注。

用善意迎接当下

试图将改变强加给自己和他人通常会引起抵抗，这是我们保护现状的本能机制。例如，当我们开始冥想时，我们内心的一部分可能会说：“你不想这样做。你不需要这样做。你不需要这么多与自己的亲密时间。谁知道你会发现什么？一切都很好。”啊，但如果一切都很完美，我们就不会被激励去练习冥想了。

用更大的力量回击是最不可能放松这种抵抗的方式——无论是我们自己的还是别人的。表现出善意，即使是最简单的方式，也是一个更好的开始。如果有人在喊叫，喊回去会有帮助吗？

我们是出于关心而友善的，因为在内心深处，我们希望每个人都能变得更好，而这始于向某人展示我们的门是敞开的，即使他们的门似乎并未打开。

如果他们行为不当，我们可能认为他们不值得友善（或当我们做了自己不引以为豪的事情时），但正如Sharon Salzberg在《真正的改变》中指出的，创造一种充满共情的氛围并不等于纵容某人的行为或观点。我们是出于关心而友善的，因为在内心深处，我们希望每个人都能变得更好，而这始于向某人展示我们的门是敞开的，即使他们的门似乎并未打开。

黑人女权主义者、生殖正义理论的共同创始人Loretta Ross在《纽约时报》上写道，她在田纳西州农村的一座山顶上与白人至上主义者伴侣的女性合作，她们希望接受反种族主义培训，以帮助她们的孩子远离这个组织：

整天，这些女性称我为“口齿伶俐的有色女孩”，并不合时宜地要求我唱黑人灵歌。我天真地以为所有白人都早已超越了这些侮辱性的陈词滥调.

我没有反应，而是回应。我不能让我的情绪破坏我的议程。我倾听她们是如何加入白人至上运动的.

通过了解她们，她达到了可以分享她八岁时的感受的地步——她的最佳朋友用N字称呼她。她取得了实质性的进展。表面上看，这些女性已经倾向于改变，但她们还有很长的路要走，而Loretta的基本善意使她们能够迈出下一步。

带着好奇心探索

当我们放下急躁的冲动，让心开放时，我们内在的好奇心就会浮现，我们也可以启发他人的好奇心。我们探索而不是恳求。我们成为引导者。

这似乎是Winter Institute的Welcome Table项目的核心原则，该计划旨在为有不信任历史的社区带来治愈。在2016年6月的《正念》杂志中，Barry Yeoman写道，该项目每月举行会议，“训练有素的促进者帮助参与者讲述和倾听个人故事。其中一个目标是跨种族建立关系——这些关系后来转化为旨在促进种族正义的公民活动。”

讲故事允许对他人经历进行好奇的探索，这在社交媒体上的对抗（和流血）中是不可能的。

即使是最顽固和不可动摇的人，有时也会被耐心、创新和适应性强的探索所打动。

即使是最顽固和不可动摇的人，有时也会被耐心、创新和适应性强的探索所打动。在他的新书《重新思考：知道你不知道的力量》和最近发表在《哈佛商业评论》的文章中，组织心理学家Adam Grant讲述了史蒂夫·乔布斯如何从固定观念中解脱出来的著名案例。Grant写道，乔布斯强烈反对苹果制造手机。他列出了原因，其中最主要的是只有极客才会需要它。

然而，关键人物看到了苹果未来的手机潜力，Grant写道，他们试图激发他的好奇心，例如问道：“如果苹果制造了一部手机，它能有多美丽和优雅？”这打开了他心中的大门，因此他们坚持了几个月的会议，秘密地制作原型机，最终展示了给乔布斯。对话开始了。他们改进了设计。他们没有与他争论。相反，他们通过提问和提出可能性找到了通往他内心的途径，一款突破性的设备诞生了。（当然，现在我们需要学会如何摆脱对这类设备的依赖！变化带来更多的变化。）

练习不知的心

在我们急于改变自己或改变他人时，我们的头脑飞速运转，产生了许多不同的未来，但实际上，这些未来都不是真实的。它们可能暗示可能性，但它们不是结果。它们是头脑中的幻影。

在与临终者的数十年工作中，Frank Ostaseski发展了五个原则，他在《五项邀请：死亡教给我们关于充分生活的课程》一书中提出了最后一个原则：培养不知的心。我们喜欢感觉自己应该知道故事如何发展，有时我们认为我们有一个相当不错的猜测，但事实上，我们常常对故事的发展感到惊讶。我见过的一些例子：一位股票经纪人抛弃一切出版关于生命意义的书籍，一位大学管理人员创办了一个有机农场，许多被认为无望的孩子最终成为巴尔的摩小学瑜伽项目的老师。

Frank分享了他自己生活中的一个有力的例子，关于一个令人惊讶的转折。十几岁时，他被一位教区神父骚扰了多年，这位神父是家庭的朋友。这给他留下了深深的创伤，事实上使他同性恋恐惧症。尽管他现在清楚地知道恋童癖与同性恋无关，但在当时这两种观念在他的脑海中混淆在一起。他对权威和有组织宗教也极为不信任，但逐渐他让自己跟随Zen老师Stephen Levine，后者似乎既不宗教也不过于权威。随着冥想练习使他更深入地感受到内心深处的情感，过去的创伤在他心中啃噬。他决定向Stephen披露自己正在经历的事情。Levine建议他为艾滋病患者服务。他惊恐万分：

我抓住他的衬衫，把他推到墙上，喊道：“你疯了吗？”我内心受伤的少年爆发了。那一刻，我所能体验到的都是对此想法的禁止和大量积压的愤怒。多么荒谬的想法，多么荒唐，我以为，我应该为那些在我混乱的头脑中给我造成如此多伤害的人服务。

但就在“不！”这个词从我口中说出的那一刻，我知道Stephen是对的。这是一个突然的觉醒时刻，认识到我痛苦中的意义。我必须去做这件事。

作为第一位Zen Hospice Project的主任，他开创性的工作永远改变了他的人生，并极大地造福了许多其他人。这一切都源于拆解对未来可能性、对自己和他人的固定观念。

有一天，Rhonda Magee在与法学院学生进行多次的正念练习中发现了新的东西：经典的葡萄干练习，让学生们学会完全体验最简单的事物。那天当学生们被要求描述他们的体验时，出现了新的东西。对于其中一些人来说，这不仅仅是方便的零食。他们来自加州的农场工人家庭。他们描述了这颗干果在其生活中的深刻意义，象征着辛勤劳动和挣扎以及人们为了养活家人所做的努力。

也许自从那次课后，没有人再以同样的方式看待葡萄干了。

在我们尝试改变某些事情——关于我们自己或他人之前——也许明智的做法是先留出一些时间和空间，然后生成善意和关怀，最后尽可能全面地用全新的眼光看待事物，暂停判断。