心理知识
研究发现炎症反应与抑郁症之间有趣的联系
关键要点
- 精神疾病是复杂的，并可能涉及许多因素。
- 一项新研究表明，身体对炎症的反应与抑郁症之间存在关联。
- 研究人员表示，那些在社会压力下产生强烈炎症反应的人在未来患抑郁症的风险更高。
炎症反应与抑郁症之间的关系是正在发展的研究领域，科学家们试图了解更多关于触发精神疾病的因素以及如何最好地治疗它们。
一项新研究发表在《心理科学》杂志上，发现那些在社交压力情况下产生强烈炎症反应的人更有可能出现抑郁症状。
“我们试图找出为什么心理压力，尤其是人际关系压力，会在某些人中引发抑郁症，而在其他人中不会。”该研究的主要作者、俄亥俄州立大学博士生Annelise A. Madison说。
一种理论（社交信号转导抑郁症理论）认为，那些在冲突或其他社会压力下产生强烈炎症反应的人最有可能随着时间发展成抑郁症，尤其是在频繁或反复的压力下。
“这一理论尚未经过测试，因此我们在一组乳腺癌幸存者和另一组健康成年人中进行了测试，”Madison 说。
进一步的研究
Madison 及其同事分析了两项研究的数据，这两项研究包括一个社交压力源，并评估了抑郁症状和炎症生物标志物。
在第一项研究中，43 名身体健康的情侣在与伴侣进行 20 分钟的对抗性问题解决讨论前提供了血液样本。讨论结束后（90 分钟后和 300 分钟后），他们又进行了两次血液采样。
研究人员发现，那些报告更频繁的个人冲突的人一个月后出现了更严重的抑郁症状，但前提是他们在冲突中表现出更高的炎症反应。
在第二项研究中，79 名乳腺癌幸存者在进行 Trier 社交压力测试之前提供了血液样本，这是一种通过两个任务（演讲和心算）来诱发压力的情况。在压力测试后的 45 分钟和 120 分钟时，参与者再次进行了血液采样。
Annelise A. Madison
那些在人际关系压力下生理反应更强烈并且经常遇到人际关系压力的人随着时间推移最有可能出现抑郁症状增加。
— Annelise A. Madison
研究人员发现，那些感到更孤独并觉得社交支持较少的参与者一年后通常会出现更严重的抑郁症状，特别是那些具有较高炎症反应的人。
“我们发现了支持社交信号转导抑郁症理论的证据；也就是说，那些在人际关系压力下生理反应更强烈且经常遇到人际关系压力的人随着时间推移最有可能出现抑郁症状增加，”Madison 说。“这些发现表明，我们可以通过以下方式降低抑郁症风险：1）通过定期参与正念冥想等策略降低对压力的身体反应；或 2）通过更熟练地导航关系减少对人际关系压力的接触。”
Madison 还补充道，这些发现的另一面是，那些对压力表现出更高炎症反应的人——这并不理想——不一定经历加重的抑郁症状。“只有在频繁遭遇人际关系压力的情况下，他们才会这样做，”她解释说。“因此，改善我们关系的健康和质量对于最大限度地降低我们患抑郁症的风险至关重要。”
降低抑郁症风险
研究人员希望进一步研究能够回答更多关于谁最容易患上抑郁症以及在什么情况下更容易患上抑郁症的问题。
“特别是，人际压力的时间、持续时间和严重程度可能很重要，并且值得进一步研究以了解抑郁症的发作，”Madison 说。“这项研究很重要，因为我们可以开始识别那些有患抑郁症风险的人，并在可能的情况下主动采取措施降低风险。此外，识别这些潜在的生理机制，如炎症，最终将帮助我们更有效地治疗抑郁症。”
婚姻和家庭治疗师、讲师以及瑜伽和冥想导师 Claudia de Llano 推荐正念冥想作为一种使心灵平静下来的方式。
这可以有许多形式，从有意识的散步或活动开始，逐渐集中注意力于视觉、声音、气味和感觉，到吟诵、声波疗愈、音乐、瑜伽或呼吸练习。
“当抑郁症状出现时，我们经常会经历包括悲伤、停滞、内疚和兴趣丧失在内的症状，”de Llano 说。“这会导致身心能量失衡，影响整体集中力，以及睡眠、饮食、性功能和日常生活的功能紊乱。”
de Llano 解释说，正念特别允许我们通过打断过去和未来无法控制的想法链来减缓思维速度，从而让我们连接到呼吸，有意识地移动，使用声音，并以一种允许当下的方式冥想。“神经系统会放松，通常会让我们进入当下，”她说。“这可以对心灵和身体产生深远的影响，带来可感知且常常令人愉悦的平静。”
对你的意义
如果你正在经历抑郁症状，并发现自己在冲突和其他社交压力源下有更强的反应，第一步是寻求心理健康专业人士的帮助。
抑郁症可以通过药物或治疗来治疗——通常是两者的结合。在可信赖的专业人士的帮助下，正念冥想可以帮助你找到内心的平静。