为什么枪击事件幸存者转向正念

悲伤的曲折之路可能会因创伤而变得复杂。对于枪击事件的幸存者来说，正念可以帮助人们应对他们的痛苦，并支持创伤后的成长，一次呼吸一个脚印。

作者：Robert Huber
2022年6月3日
慈悲

插图由 Spencer Creelman 绘制

2018年2月14日，Annika 和 Mitch Dworet 在佛罗里达州帕克兰的高中接两个儿子时，接到了15岁的 Alex 的电话：他在救护车上——他被子弹擦伤了头部。

Annika 立即前往医院，希望因为 Alex 能打电话给她，说明他情况并不危急；结果发现子弹只是擦伤了他的头。但是当家长们迅速聚集在玛乔丽·斯通曼·道格拉斯高中时，消息传开，多名学生被杀害，Mitch 仍在高中，反复拨打大儿子 Nick 的手机：Nick 没有接电话。他在哪里？

直到凌晨3点，Dworet 家是最后一个被 FBI 带入私人办公室的家庭：Nick，游泳队队长，已经获得了印第安纳波利斯大学的奖学金，深爱着他的女朋友，他们在情人节交换了自制的心形礼物——他已经死了。在这所美国历史上最严重的校园枪击事件之一中，还有其他16名学生也被谋杀。

在 Nick 死后几天，Dworet 家中挤满了带来食物的家人、朋友和邻居。“如果没有他们，我可能不会起床或洗澡，”Mitch，62岁，说。

Mitch 是一位长期从事餐厅管理和房地产工作的人；Annika，52岁，是一名儿科急诊护士。他们与两个儿子分享对运动的热情——跑步和骑自行车——Nick 发现了自己对游泳的热爱；他梦想有一天代表母亲的祖国瑞典参加奥运会。这是一个亲密活跃的家庭，在瞬间分崩离析，以一种突然且无法理解的方式。这种创伤威胁要吞噬他们。

Dworet 家也需要独处的时间，尽管独处可能更糟糕。

家庭的痛苦有时会将他们彼此隔离。Mitch 回忆起 Nick 死后不久：“想到某件事我会哭。而 Annika 当时不在同一个地方，反之亦然。我们大约用了三个月才意识到，哇，我们还有一个儿子 Alex 在另一个房间里，他也处于同样的创伤中。” 或者更糟——Alex 受了伤，失去了兄弟，并目睹了对他人的暴力行为。

很快，这个家庭开始接受治疗，这有所帮助，但在接下来的两年里，他们没有真正找到应对的方法，感受到的创伤水平是一个危险的地方。Annika 描述了她当时感到的疲惫、抑郁和焦虑，“如果一直停留在那里，将会是毁灭性的，我会永远陷入其中。那会非常糟糕。”

“你进入悲痛的兔子洞，它是非常孤独的，”Mitch 说，他在 Nick 被谋杀后陷入了绝望的漩涡：“这是一种绝望的感觉——我渴望再见到我的儿子。我渴望回到曾经拥有的快乐时刻，但我无法回到过去，因为我无法让 Nick 回来。然后它会走向不同的方向：哦，天哪，Nick 发生了什么？他经历的暴力——他所经历的暴力。我思念他，我……我再也听不到他的声音或看到他了，我也无法体验未来。我想知道他会变成什么样。他快要18岁了。”

Mitch 一再陷入深深的绝望之中。似乎没有出路。

痛苦的旅程

在芝加哥，Brenda Mitchell 已经走过了类似的痛苦之路长达十多年。

Brenda，66岁，现在可以平静地谈论失去她的儿子 Kenneth，他于2005年在芝加哥郊区的一家酒吧外被枪杀。他31岁。“我从未想过 Kenneth 会成为枪支暴力的受害者，”她在为Moms Demand Action撰写的一篇在线文章中写道，该组织描述自己为“一个美国人争取公共安全措施的草根运动，旨在保护人们免受枪支暴力的伤害。”

Kenneth 是家里第一个孙子，是表亲和兄弟姐妹的榜样。Kenneth 有两个年幼的儿子，第三个孩子即将出生，他是那个会在家庭聚会间隔很久时组织烧烤的人。Kenneth 是芝加哥郊区 University Park 高尔夫中心的经理，遇害的那个周末他本打算举办超级碗派对。Kenneth 前一晚去一家体育酒吧和他的朋友们玩飞镖。

当他离开酒吧时，两名男子之间发生了争执；他试图作为和平使者介入。但其中一个男人的朋友从他的面包车里拿出一把枪并开火，杀死了 Kenneth。

“一周前他把弟弟送到机场进行第三次中东冲突的任务，”Brenda 说。“这次任务是他在阿富汗的最后一站，仅一周后就在自由的国家失去了 Kenneth。”

在美国，枪支暴力造成的创伤不成比例地影响有色人种，尤其是非裔美国人；凶杀案是44岁以下黑人男性的主要死因。根据CDC分析，2019年，15至34岁的黑人男性和男孩占美国枪支凶杀案的37%，尽管这一年龄组仅占全国人口的2%。

Kenneth 被谋杀后很长一段时间，Brenda 尝试继续生活，否认自己的痛苦。去年春天，她在关于正念如何帮助那些因枪支暴力失去亲人的人的 Zoom 会议上发言。“我在医生的办公室，她建议我不要回去工作，”Brenda 说，回想起她儿子被杀十年后的感觉，“我实际上穿上了新衣服准备去一份新工作。我必须意识到自己已经破碎和脆弱。那一刻我意识到我不再能看到自己——我无法再看到自己。每个人都在谈论新的常态，但我不知道如何到达那里。”

我看不到自己——这些话令人不寒而栗；Brenda 不仅失去了儿子，还失去了更基本的东西：她自己。她抚养了两个年幼的孙子，并在医疗保健领域从事人力资源的高强度工作，同时担任教堂的牧师。她的健康状况岌岌可危；Brenda 的血压飙升至250/110。她听取了医生的建议，申请了残疾退休，而不是开始那份新工作。

但 Brenda 仍然距离重获新生或找回自己相距甚远。

你在哪里存储你的创伤？

创伤是对深刻令人不安或痛苦的经历或事件的心理和情感反应。经历过创伤的人可能会感到不安全，情绪调节能力减弱，难以处理人际关系。创伤会动摇我们的自我认知，并对我们的生活质量造成长期危害。

好消息是，从创伤中愈合是可能的。

Fadel Zeidan 是加州大学圣地亚哥分校麻醉学的副教授。他想更好地了解创伤知情正念的效果——特别是正念如何与因枪支暴力失去亲人相关的创伤相关。2021年初，他有机会对一些枪支暴力受害者进行为期八周的密集正念减压训练（MBSR）。这些参与者还将成为培训师，并教其他人成为培训师。这项研究雄心勃勃且影响深远。

Zeidan 已经研究正念超过二十年；他在北卡罗来纳大学夏洛特分校的本科荣誉论文探讨了20分钟的正念冥想如何减少焦虑。但当时，他不知道如何客观或实证地研究正念，许多教授建议他不要走这条路。“当时正念的研究被认为是玄学，”他说。“作为科学家，我们非常清楚20世纪70年代超觉静坐运动发生的事情，以及如何基于个人主观经验偏见数据的重要性。”

尽管存在学术风险，Zeidan 还是被吸引住了。他在研究生期间发表了关于正念的研究，随着脑成像技术的发展，正念研究开始有了新的可能性。Zeidan 毫不犹豫：他的博士后研究集中在脑成像和正念上，并发表了第一篇关于冥想大脑的论文，《神经科学杂志》。

作为一名巴勒斯坦难民，Zeidan 对研究美国枪支暴力的恐怖以及正念在帮助失去亲人的人中的作用充满热情。虽然在过去十年中（除了 Zeidan 的研究之外）有许多关于正念如何影响大脑的研究发表，但没有研究人员深入探讨正念如何影响 Mitch 和 Annika Dworet 以及 Brenda Mitchell 所面临的那种改变生活的状态。最相关的是犹他大学的 Eric Garland 发表的关于 PTSD 的研究。

在 Zeidan 的新研究中，22名来自 Survivors Empowered 的参与者接受了为期八周的 MBSR 训练（Brenda Mitchell 是其中之一）。他们迅速经历了显著的变化：37% 报告创伤症状减轻；52% 报告 PTSD 症状减轻（“我们使用的量表显示52%的创伤后应激症状减轻是非常显著和非常鼓舞人心的”，他说）；52% 抑郁症状减轻；睡眠障碍减少了26%；整体生活满意度提高了16%。“一些参与者闭上眼睛时不再看到他们的孩子或失去的亲人，”Zeidan 说。这一点令他印象深刻。

与此同时，他谨慎地保持克制。结果是初步的，而且是一项规模很小的自我报告研究。需要进行全面的研究，包括对照组；正念练习者的生理变化将是科学验证的关键。然而，Zeidan 的研究揭示了可能性；Hemera 基金会在2021年秋季拨款100,000美元用于 Zeidan 实验室继续研究正念如何帮助枪支暴力幸存者。更大规模的研究可以测量身体的变化，以确认初步证据是否成立。

这项研究的组织者之一 Beth Mulligan 是一名长期的正念教师，她解释了 MBSR 如何直接帮助处于创伤中的人们。

当创伤的拉力威胁要占据主导地位时，Mitch 会呼吸。他会倾听。他会坚持下去。他会注意到。

MBSR 训练从教导身体扫描开始。这不是放松技巧，而是调谐到身体感觉的一种方式，尤其是心跳和呼吸加快，所有不同的压力感受方式。“我们以此为基础，建立对身体的认知资源，”Mulligan 说，“这样当你遇到战斗或逃跑反应时，你会更早地识别它。”

触发因素可能来自任何地方：汽车回火声，或新闻中另一座城市的枪击事件，或者仅仅是在安静地坐在沙发上时，一个闪回突然出现——正如 Mitch Dworet 所说的那样，重新经历 Nick 被谋杀的创伤——这就是正念练习可以发挥作用的时候。

“因为每次你重新经历发生的事情，你的身体会像现在一样做出反应，”Mulligan 说。“但你开始看到自己有更多的选择。”她描述了一条快速回到当下的路线：感受呼吸的感觉，胸部上下起伏的节奏，感受双脚踩在地上，双手的位置，也许你环顾房间，注意到房间是安全的，你有一个遮风挡雨的屋顶。简单是这里的重点，在当下恢复控制。“这会使整个神经系统平静下来。”

看到思维的方向并回到当下，看到思维的方向并回来——通过不断练习这种技能，即使经历改变生命的创伤也可以过上充实的生活。

分享实践以便他人也能愈合

Nick 被杀后大约两年，Mitch Dworet 参加了一个由两位正念教师 Shelly Tygielski 和 Sharon Salzberg 主持的社区活动，在2019年11月底举行；Jon Kabat-Zinn，MBSR 的创始人，也是其中的一位老师。

在公众场合度过 Nick 被谋杀后的生活很难——Mitch 经常觉得周围的人都很可怕，好像麻烦随时都会降临。他不知道正念是否能帮助他。但在一次慈心冥想中，某些东西点击了他：他感到平静。他感到安全，即使在一个满是人的房间里。然后 Mitch 参加了 Shelly 在附近好莱坞海滩上的周日早晨冥想；大约有50人在那里，但，再次，Mitch 感到安全。他坐在沙滩上，让自己被引导进行冥想，专注于呼吸。他听着海浪滚滚而来。“我很舒服，”Mitch 说。他开始发现一种新的工具。

Mitch 提到 Shelly “出现在我面前”——他不仅是指她的温暖和友谊，也指连接当下的隐喻，经过大量练习，正念开始给予 Mitch：一种存在的方法，一种代替过去创伤的方法。

Annika——像她的丈夫一样，拥有深刻的敏感性——也开始加入 Mitch 参加海滩上的集体冥想，但对于她来说过程较慢。“每次我闭上眼睛进入那个宁静的地方，我脑海中就会出现可怕的念头，我不得不停止，”她说。“这太让人难以承受了。”正念需要大量的练习——无论你从哪里开始。慢慢地，一点点，它也开始对 Annika 有用。

她学会了将正念带入日常生活中，练习正念饮食、正念行走，甚至正念淋浴。她学会了活在当下，活在自己内心。现在她经常戴着耳机听引导式冥想入睡。正念已经成为一种生活方式：从 Dworet 家遭受的创伤中，这种做法的价值逐渐显现。

认为他们已经找到了走出悲痛的方法是荒谬的。悲痛是永恒的。他们失去了儿子。Alex，现在18岁，失去了哥哥。失去 Nick 成为了他们的一部分。正如 Mitch 所说：“这没有尽头。”

Alex 现在过得还不错，他继续接受创伤治疗。正念的练习对他来说并不是必需的。去年秋天他开始接受机械师培训。

学会活在当下，通过正念，帮助 Mitch 成为更好的父亲，他说：“我想为 Alex 出席，成为一个更好的倾听者，而不是思考过去或未来。”它发生在日常生活的小片段中，比如一起躺在沙发上，谈论汽车——Alex 的爱好。Mitch 学会放慢脚步，倾听而不是告诉 Alex 怎么做或怎么想。相反，他试着听他儿子在说什么。

这是一天一天的练习。

去年夏天的一个清晨，Mitch Dworet 早早起床，太阳刚刚升起，帕克兰还没有变热，他来到院子里。他坐下冥想，专注于呼吸，专注于鸟儿在黎明的光线下开始歌唱的声音。那天早上，他设定了一个意图：耐心。他有时会对凶手迟迟未被判刑感到愤怒。但他不想陷入那个兔子洞，不想生活在愤怒中，也不想回到混乱的情感地狱中，那是他在儿子被谋杀后难以应对的。

相反，当创伤的拉力威胁要占据主导地位时，Mitch 会呼吸。他会倾听。他会坚持下去。他会注意到。带着耐心。带着呼吸。他知道他会在当天的脆弱时刻，每天都会多次回到这个简单的当下，回到自己身边。

选择活下去

对于 Brenda Mitchell 来说，正念冥想打开了她关闭自 Kenneth 被谋杀后的那扇门。

2019年，Brenda 参加了 Shelly Tygielski 和 Sharon Salzberg 组织的大规模正念静修营，包括来自十个城市的枪击事件幸存者和家属。“让我告诉你，这是五天没有外界联系的日子，没有电话，没有电视，什么都没有，”Brenda 回忆说，笑着形容那次牺牲。“唯一能听到的就是我自己。”

“我不得不为自己创造一个新的叙事，并选择活下去。”Brenda Mitchell

她从静修营中学到的既简单又深刻。当她感到脆弱时，或如她所描述的“当我发现自己处于某种位置时，我会暂停并呼吸。我会给自己三分钟的假期，不管需要多长时间，只是把自己带回中心。我精神上专注于绝对的空无。我让思绪倒退，这会带我去一个地方。”

在面对疼痛的过程中，Brenda 说冥想使她能够在悲伤威胁要脱轨时保持自我。表面上看，这似乎是一个矛盾：承认她对 Kenneth 被谋杀的痛苦，最终感受她的痛苦，导致了她的愈合；否认它几乎要毁了她。

正如她所说：“我一直在尝试恢复正常，而对我来说没有所谓的正常。所以在过程中我学到的是，我必须为自己创造一个新的叙事，并选择活下去。”

正念让她“从内而外愈合，而不是从外而内”她说。“正念让我再次看到自己。它告诉我，我的大脑属于我。

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