自闭症在女性和女孩中的表现：为何经常诊断较晚？

自闭症在女性和女孩中的表现：为何经常诊断较晚？

尽管自闭症的核心症状对男性和女性来说通常是相同的，但由于社会期望、性别刻板印象以及掩盖或伪装自闭特质的能力等因素，这些症状的表现和带来的挑战可能会有所不同，这可能导致女性的自闭症被低估或误诊。

自闭症是什么？

自闭症是一种神经发育障碍，影响人们如何交流和与世界互动。它是一种谱系障碍，意味着它以多种不同的方式和不同程度影响个体。

没有单一的“类型”自闭症患者，自闭症的表现方式可能受到包括性别在内的多种因素的影响。我们对自闭症的理解可能并不完全代表它在女孩中的表现。

为了本文的目的，女性、女孩和妇女的术语将指代顺性别个体。总的来说，需要更多的性别理解来了解自闭症，因为大多数研究采用二元性别方法，通常不讨论性别不一致或跨性别自闭症个体。

自闭症在女性中如何表现？

尽管自闭症女性符合相同的诊断标准，但其表现方式可能与男性不同。这种表现差异使得识别女性的自闭症更加困难，尤其是那些尚未接受诊断的女性。

社交沟通和互动的困难

这可能表现为难以理解社交暗示、进行双向对话或应对社交情境。

然而，一些自闭症女性可能发展出复杂的社交策略，例如模仿同龄人或学习社交脚本，以掩盖这些困难。这种“伪装”可能会使自闭症对他人的表现不那么明显，但对个体来说可能是情感上的负担。

当我伪装时，我发现自己常常无意中模仿他人的个性和举止。

我也发现自己观察别人社交，希望我也能像他们一样社交，认为别人天生比我更擅长。

限制性兴趣

虽然自闭症个体通常以对特定主题的强烈兴趣为特征，但自闭症女性的兴趣可能不那么明显，或更符合典型发展的女性。

通常有一种刻板印象，认为自闭症人士都是数学思维，并对交通和机械有强烈的兴趣。

当我与其他自闭症女性交谈并考虑自己的兴趣时，我发现它们可以非常广泛，涵盖任何事物。

例如，许多自闭症女性报告对社会科学和人文学科（如心理学、历史或文学）、创意艺术（如音乐、写作或戏剧）、精神信仰和宗教、流行文化和媒体以及动物或自然有强烈的兴趣。

自闭症男性和男孩也可以拥有超出STEM领域或交通的多样兴趣。

虽然自闭症男性中某些类型的兴趣（如系统相关）可能更为普遍，但关键不要做出假设或忽视个体在任何领域发展热情的潜力。

内化问题

自闭症女性更可能经历心理健康问题，如焦虑、抑郁、自残和饮食障碍。

这些内化问题可能掩盖了潜在的自闭症，导致误诊或延迟诊断。

我从小就一直患有社交焦虑，并认为这解释了我所有的困难。然而，即使服药并多次参加治疗，我仍然发现社交场合很困难，即使我的整体焦虑水平有所降低。

直到我开始研究自闭症及其对社交互动的影响，我才意识到我之所以社交焦虑是因为我是自闭症。

感觉敏感

自闭症个体通常对声音、质地或光线等感觉输入有高度或减弱的敏感性。这可能导致感觉超载、焦虑和参与某些活动的困难。

虽然感觉敏感可能影响任何自闭症患者，但女性采用的应对策略可能不同。

例如，我经常觉得穿某些面料的衣服不舒服和痒，但由于很多女性的服装可能不舒服，我常常感到有必要穿某些衣服以符合某种外观的期望。

晚期诊断的挑战

诊断越晚，个体就越可能多年来一直在努力理解自己的差异。

晚期诊断的女性可能：

多年来感到不被理解和无效

许多自闭症女性描述自己感觉不属于某个群体，经常感受到不符合自然的社会期望的压力。

她们可能因为这种感觉而感到孤立和孤独，或在恋爱关系和友谊中挣扎。

在学校的朋友圈中，我经常觉得自己站在一边，没有完全参与对话，因为我社交笨拙。我会选择一群人在一起，但并不觉得自己真正是这个群体的一部分。我想被包括在内，但感觉自己没有足够的社交技能像其他人一样。

遭遇误诊或对其困难的忽视

一些女性可能被告知她们的困扰是由于其他条件，如焦虑、抑郁或人格障碍。这可能会延迟获得适当的支持和理解。

“当我向我的精神科护士提到（可能是自闭症）的可能性时，她实际上笑了。”

（Bargiela et al., 2016 的访谈摘录）

这种忽视也可能来自你认识的人。当我在等待自闭症诊断时，我与一些人分享了我认为自己可能是自闭症的想法，并解释了原因，有时会听到：“我不认为你是自闭症”或“那并不意味着你是自闭症。”

感觉内心有某种“问题”

在没有考虑到自闭症可能是导致社交和互动差异的原因的情况下，许多自闭症女性可能因低自尊而挣扎。

她们也可能由于缺乏对自身是自闭症的理解，而在为自己争取需求方面遇到困难。

在我考虑自己可能是自闭症之前，我经常设定一些个人目标，比如“我要尝试变得更社交和外向”或“我要克服我的害羞。” 回顾过去，我真正追求的是更好地掩饰（这其实并不好！）。

现在我有了更好的理解，我可以接受成为一个非常社交的人并不适合我的需求，我也能看到内向的价值。

更容易出现心理健康问题

未诊断的自闭症女性和女孩可能更容易经历焦虑和抑郁，这是由于需要掩饰自闭症特征以满足社会期望所付出的努力。

我生活中经常会有感到“抑郁”的时期，但我不明白为什么。回想起来，我可以看到这些“抑郁”时期通常是在我不断掩饰或试图平衡太多责任的时候出现的。

虽然我可能确实经历过抑郁症，但也有可能我正在经历所谓的自闭症倦怠。

形成不健康的应对机制

在不了解自己的自闭症的情况下，女性可能会发展出不健康的应对策略，以应对社交场合，例如极端取悦他人或社交退缩。

这些应对机制会对她们的心理健康造成影响，并阻止她们寻求帮助。

确实有过很多次，为了不令他人失望，我会取悦他人，比如维持那些与我理念不合的友谊，以及继续待在那些过于刺激的社交场合中，因为我想要被接受，想成为大家中的一员。

为什么自闭症在女性中经常未被诊断？

自闭症在女性中经常未被诊断有几个相互关联的原因：

症状在女性中可能更微妙

自闭症女性可能表现出比男性更微妙的自闭症特征。她们的社交困难可能被误认为是害羞或内向，而她们的特殊兴趣可能不太显眼。这可能导致家长和专业人士忽视自闭症的可能性。

例如，一个在社交沟通方面有困难的自闭症女性，但通过模仿和使用脚本回应学会了掩饰她的困难，可能会被认为只是内向或矜持，而不是表现出自闭症的迹象。

ASD症状可能与其他条件相似

许多自闭症女性会经历焦虑、抑郁、或多动症等共病，这些症状可能会掩盖潜在的自闭症。这些重叠的症状使得很难将自闭症与其他条件区分开来，从而导致误诊或延迟诊断。

例如，一个在社交场合中经历感官超载的自闭症女性可能会发展出严重的社交焦虑。

当她寻求帮助时，她的焦虑症状可能更为明显，导致被诊断为焦虑障碍，而潜在的自闭症则未被识别。

女性善于隐藏症状

虽然任何自闭症患者都可能掩饰，但自闭症女性往往擅长伪装自己的自闭症特征以适应和满足社会期望。她们可能会观察和模仿他人，学习社交脚本，或抑制自然反应。

虽然这种伪装可以帮助她们应对社交场合，但也可能使其他人，包括医疗专业人员，看不到她们的自闭症。

例如，一个自闭症女孩可能会研究同学的社交互动，并学会模仿他们的面部表情、语调和对话主题。她可能会发展出一套社会上可接受的回应，并在镜子前或与信任的家庭成员练习。

性别刻板印象和诊断中的偏见

历史上，自闭症一直被视为主要男性疾病。这导致了诊断标准和评估工具的偏见，这些工具通常是基于对男性自闭症的观察制定的。

专业人士也更可能将某些行为归因于性别刻板印象，从而导致女性自闭症的误诊或漏诊。

例如，一个安静和内向的女孩可能会被贴上“害羞”的标签，而具有相同特质的男孩可能会被转介进行自闭症评估。

对女性自闭症缺乏认识和理解

由于自闭症被视为男性疾病，且研究主要由男性主导，许多专业人士可能缺乏关于自闭症如何在女性中表现的具体培训。这种缺乏认识可能导致对症状的误解和漏诊。

例如，一位对自闭症女孩面临的独特挑战了解不多的医疗专业人员，可能不会在看起来社交上表现良好的年轻女孩身上识别出自闭症的迹象，尽管她在焦虑、感官敏感性和执行功能方面有困难。

医疗专业人员可能会将这些挑战归因于其他因素，如害羞或学习障碍，并不会将女孩转介进行自闭症评估。

诊断的力量

虽然诊断之旅可能漫长且充满挑战，但许多女性在晚年获得诊断后会感到极大的解脱和赋权。

它能提供：

• 解脱和自我接纳： 诊断可以带来解脱感，最终为一生的差异感提供解释。它可以帮助女性在神经多样性背景下理解自己的优势和挑战。
• 获得支持和社区： 诊断可以打开通往专门为成年自闭症人士设计的支持小组、社区和资源的大门。与理解她们经历的其他人联系，对她们的福祉非常有益。
• 新的身份感和真实性： 拥有对自己新的理解，女性可以拥抱自己的自闭症身份，摆脱掩饰或伪装的压力。这是一种解放的经历，让她们能够更真实地生活，并与欣赏她们的人建立联系。

如果你怀疑自己可能是自闭症

如果你对本文中描述的经历产生共鸣，并认为自己可能是自闭症，可以采取以下步骤：

了解女性自闭症

阅读书籍、文章和个人账户，了解自闭症女性的经历。了解女性自闭症的表现可以帮助你更好地理解自己的经历。

与信任的医疗专业人员交谈

联系对成人自闭症，尤其是女性自闭症有深入了解的医生、治疗师或精神科医生。他们可以评估你的状况，提供指导，并可能将你转介进行诊断评估。

与自闭症社区联系

在线论坛和支持小组可以提供一种社区感和共同理解。与自闭症人士互动可以令人感到认同和赋权。

记录你的经历

帮助我识别自己可能是自闭症的一个方法是记录下具体的经历、行为和感受，这些可能有神经多样性解释的内容。

你可以在日记中或手机的笔记应用中记录这些内容，这样无论你在哪里都可以轻松添加。

保留这个列表可以作为寻求官方自闭症诊断时的有用证据，同时也有助于你识别模式并提高自我意识。

为自己辩护

即使你不是自闭症患者，我认为为自己的差异辩护也是有价值的。

例如，如果你知道自己容易取悦他人，并且这导致了你精疲力尽，尝试与人沟通设定边界，并在感到不知所措之前练习说“不”，以防止更多的精疲力竭。

同样，如果你知道某些社交活动过于刺激（例如，过于拥挤或嘈杂），你可以：

• 尝试向他人传达你更愿意进行不太刺激的活动
• 解释你不会参加这次活动
• 或者做出调整，比如带上耳塞并计划在某个时间离开

最后，记住寻求诊断是一个个人决定，没有对错之分。最重要的是优先考虑自己的福祉，在需要时寻求支持，并拥抱自己独特的优点和挑战。

参考文献

Bargiela, S., Steward, R., & Mandy, W. (2016). 晚期诊断的自闭症谱系障碍女性的经历：对女性自闭症表型的调查. 自闭症和发育障碍杂志, 46, 3281-3294. https://doi.org/10.1007/s10803-016-2872-8

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引用来源

本文翻译自以下网站：

simplypsychology.org

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