心理知识

为什么不想生孩子的成年人同样幸福

生孩子通常被认为是成年人生活中的一个重要里程碑。许多成年人认为这是自然而然的发展过程，而那些自己有孩子的成年人往往看待没有孩子的个体时，觉得他们可能错过了什么。

但现实是，越来越少的人选择生育，原因多种多样，从健康状况、经济原因，对地球未来的担忧，到有其他优先事项。

不论原因是什么，每年都有更多成年人做出这种选择，因此理解这些人做出决定后的生活感受，并且认可和接受他们的决定是非常重要的。

“最近关于美国及世界各地生育率下降的讨论很多，与此同时，越来越多的人公开表示他们选择不生孩子。”詹妮弗·沃廷·尼尔博士说，她是这一领域的研究人员。“我们真的想更好地了解这些不生孩子的人。”

研究

虽然过去的研究所衡量了没有孩子的成年人的生活满意度，但最新的研究试图区分那些选择不生孩子的个体与那些未来计划生孩子或由于生育问题或其他情况无法生孩子的个体。

2021年的一项由沃廷·尼尔共同领导的研究分析了近1000名成年人的数据样本。参与者被提供了一份包含三个问题的调查问卷，询问他们是否有或曾经有过亲生或领养的孩子，他们是否计划在未来生或领养孩子，以及他们是否希望有或能够拥有亲生或领养的孩子。

这些问题非常重要，因为它们明确了不同无子女情况的背景。此外，参与者还被要求对其生活满意度进行评分，并回答关于无子女人士的态度以及他们有关政治意识形态和个人特质的问题。

无论生殖选择如何，人们的生活满意度都相同，这说明人们正在做出最适合自己的决定。

—— 詹妮弗·沃廷·尼尔博士

研究结果发表在《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）期刊上，显示无子女成年人、父母和其他类型的非父母之间的生活满意度几乎没有差异，个性特征也几乎没有差异。然而，无子女个体被发现比父母和其他类型的非父母更具有自由主义倾向。

最令人惊讶的是，样本中识别为无子女的人数占到了27%，沃廷·尼尔指出，以往的研究估计这一数字在2%-9%之间。

多年来，精神科医生希尼·安巴达尔博士帮助过许多患者处理他们对无子女生活的想法和情感。尽管全球范围内生育人数正在减少，但选择不建立家庭仍然存在一些社会偏见。她指出，有些人——尤其是女性——很难理解现在可以选择不同的生活方式。

“这可能会让传统主义者感到恐惧或不安。”安巴达尔说。“孩子确实带来了快乐，但还有许多其他事情也可以带来快乐。在过去，这些事情对女性来说是不可得的，但现在可以了。”

尽管美国的出生率在2020年降至历史最低点，但只有在过去的50年左右，女性的生活才不断突破家庭和家庭的界限。随着这种推动，选择不做父母的做法继续流行起来。安巴达尔指出，选择的接受是最大的代际差异。

“几千年来，生孩子一直是预期的常态——基本上是整个人类历史。”安巴达尔说。“它根植于我们的集体意识中，就像自动导航一样。”

这种转变可能会很困难，因为无子女的生活仍然带有社会偏见，经常被困惑地看待。事实上，研究发现，尽管无子女个体对父母或其他非父母的感觉没有任何变化，后者对无子女个体的感觉显著冷淡。

如果你的直觉告诉你你不想要孩子，那可能有一个很好的理由。

—— 希尼·安巴达尔博士

缺乏生育孩子的冲动并不意味着有缺陷。完全正常的是，有些男女在一生中都不会渴望孩子，安巴达尔说。即使这种生活选择在社会上仍然被视为非常规，重要的是那些考虑无子女生活的人避免只是为了迎合社会而顺从。

“我建议任何因为不想生孩子而感到内疚或羞愧的人听从内心的声音。”安巴达尔说。“你的直觉不会误导你。如果你的直觉告诉你你不想要孩子，那可能有一个很好的理由。也许你的心有另一种生活愿景。强迫自己违背内心的感受是不公平的。”