心理知识
婴幼儿失忆：为什么我们记不住早期岁月？
如果你注意到自己无法回忆起婴儿、幼儿或学龄前的任何事情，那么你并不孤单。大多数人对于早期的记忆很少甚至完全没有，这种现象被称为婴幼儿失忆（infantile amnesia）。这种状况的特点是，在大约三岁或四岁之前发生的事件和经历难以回忆。
专家们并不完全确定导致婴幼儿失忆的原因，但可能是生物和心理机制的混合体。需要注意的是，这并不是说孩子在这一时期没有学习或经历任何事情，而是他们所发生的事情很少能够被回忆起来。尽管在三岁或四岁之后更有可能记住事件，但专家发现记忆在七岁左右仍然容易被遗忘。
继续阅读了解关于婴幼儿失忆的知识，包括例子、原因、影响我们早期记忆的因素、研究结果以及进一步研究的可能方向。
文章中的专家
- 马丽莎·穆尔（Marissa Moore），LPC，咨询师和心理健康顾问
- 罗伯特·克雷夫特（Robert Kraft），博士，教授
- 苏米特·库马尔（Sumeet Kumar），博士，遗传学家
婴幼儿失忆的例子
婴幼儿失忆的例子包括不记得你的第一个生日派对，或者不记得第一次走路的日子。你也很难记住不太重要的事件或情况，例如你小时候最喜欢的玩具是什么样子，你的婴儿房是什么颜色，或者你在幼儿时期吃什么食物。
“婴幼儿失忆的一个例子可能是一个人在成年后无法回忆起三岁以前的具体事件或经历，”马丽莎·穆尔（Marissa Moore）说，她是持证专业心理咨询师和心理健康顾问，“他们可能会有一些模糊的感觉或短暂的画面与那个时期相关，但他们无法清晰地回忆细节或事件。”
早期童年记忆的发展
那么，为什么我们在早期童年年份会有如此大的困难去记忆呢？研究人员并不是完全确定为什么会发生这种情况，但多年来已经形成了一些主要的理论。以下是需要了解的内容。
弗洛伊德理论
弗洛伊德在1935年提出，我们最早的记忆被压抑了，因为这些记忆可能包含潜在的不当性内容。弗洛伊德的具体细节现在不再具有很大的分量，但研究表明，我们的最早记忆确实以某种方式被遗忘或难以访问。
认知理论
认知心理学家认为，我们早期的个人自传记忆之所以消失，是因为我们还没有掌握记忆它们所需的技能。
首先，当我们小的时候，我们的语言技能还没有完全发展，这可能会影响我们记忆事物的能力。“在婴儿期缺乏成熟的语言和叙述技能使儿童难以以连贯和可检索的形式编码和存储记忆，”穆尔说。“记忆通常是在叙述的背景下存储的，没有这些语言工具，记忆可能不会很好地保留。”
此外，小孩子对自己的身份并不是围绕记忆的重要性来构建的——他们还没有被教导要关注这一点，罗伯特·克雷夫特博士（Robert Kraft）说，他是俄特贝因大学的认知心理学教授。“小孩子对记忆并不感兴趣；他们主要是活在当下，”他说。但最终，他们会学会记住经历是一项需要掌握的技能。
“当父母开始回忆过去的假期或开始询问在朋友家发生了什么时，幼儿就会了解到记住是成年人做的事情，并且应该练习和学习，”克雷夫特博士说。
生物因素
就像我们的身体随着年龄增长而成熟一样，我们的大脑也在成长，可能是因为我们在年轻时，大脑还没有成熟到储存和检索记忆的方式。研究人员相信，大脑中处理和存储记忆的部分——海马体，在婴幼儿失忆中扮演着角色。
苏米特·库马尔博士（Sumeet Kumar），遗传学家和基因健康网站的创始人，说：“大约在四岁时，海马体成熟，突触修剪掉不必要的连接，这可能导致记忆丧失。”他解释道。
婴幼儿失忆领域的研究和发现
除了上述关于婴幼儿失忆原因的理论之外，过去几年里也有一些关于为什么会出现婴幼儿失忆以及它如何影响我们作为成年人的研究。
以下是其中一些值得注意的发现。
行动能力可能是因素之一
2016年发表在《心理学前沿》上的一篇文章推测，婴儿和幼儿行动不便影响了他们保留记忆的能力。“简而言之，当动物不能自主移动时，它们的海马体中的位置细胞和网格细胞就没有机会根据环境进行调整，”作者假设道。
作者解释说，人类从爬行到行走后，记忆变得更加牢固和可用。根据作者的说法，随着人类能够物理探索更加广阔的地理多样环境，记忆能力也得到了更进一步的发展。
“神经痕迹”理论
我们早期的所有经历都消失得无影无踪，还是以某种形式保留在我们的大脑中？2014年发表在《学习和记忆》上的一篇综述讨论了这种理论，即虽然我们可能不记得早期的大部分细节，但很可能是以某种形式保留了这些记忆的痕迹。在他们的综述中，作者提出了“神经痕迹”的理论，即使我们不能激发或描述记忆，早期的记忆痕迹也可能仍然存在于我们的大脑中。
影响童年记忆保留的因素
尽管大多数早期记忆都没有被记住，但我们可能会发现自己会回忆起某些事件。总的来说，我们从这个时期记得的东西通常是重大事件，比如兄弟姐妹的出生或家庭紧急情况。此外，被他人反复提及的记忆往往会变成持久的记忆。
“我们倾向于记住对我们生活有后果的事件，包括有助于加强（或削弱）家庭纽带的事件，”克雷夫特博士说。“我们记住情感事件和感知刺激强烈的事件。”
例如，克雷夫特博士说，你可能会清楚地记得自己在四岁时在杂货店迷路的情景。也许你会记得自己在过道里跑来跑去，喊着“妈妈，妈妈！”
“你可能现在还记得这件事，仅仅是因为这是第一次发生，或者是因为它引起了情感，”克雷夫特博士说。“或者你可能记得这件事，因为你现在有被遗弃的问题，这个记忆支持了你被遗弃的恐惧。”
其他时候，早期的记忆得以保留，因为它们被反复提及。“经常被讨论、练习或重复的记忆更有可能随着时间的推移被保留下来，”穆尔说。“如果某个特定事件经常被家人提起，它可能会成为更生动和持久的记忆。”
婴幼儿失忆未解答的问题和未来研究方向
虽然我们已经有一些关于婴幼儿失忆的研究，但专家希望进行更多的研究，以便更好地理解这一现象。
“尽管已有研究，我们仍有许多未解之谜，”库马尔博士说。“需要进一步研究以了解婴幼儿失忆的确切原因、影响其结束年龄的因素、早期记忆丧失的机制、语言的作用及其与其他形式记忆丧失的关系，如创伤性失忆。”
穆尔希望研究人员还将研究跨文化差异，以及文化和社会化如何影响早期记忆的形成和检索。她还想了解早期记忆的缺失或存在如何长期影响我们，这可能对我们心理发展有何影响。
婴幼儿失忆受到许多因素的影响，包括生物机制、我们的情感现实、语言技能，甚至可能受到我们成长的文化影响。“虽然在理解其潜在机制方面取得了进展，但仍需更多研究才能彻底揭开其神秘面纱，”穆尔说。