心理知识
5个我在童年时期忽略的自闭症迹象，来自一位自闭症心理学家
回顾过去，我的感官问题一直都在
由于四月是自闭症接受月，我一直在思考自己的神经多样性。我是一位评估自闭症的自闭症心理学家。多年来，我评估了其他人，却一直没有意识到自己也是这个群体中的一员。直到通过社交媒体找到一个与其他自闭症患者交流的社区，我才开始意识到为什么我对这些来访如此有共鸣——因为我们有共同之处！
在发现自己是自闭症患者之后，我开始回顾并注意到一些看起来显而易见但实际上被忽视多年的事情。许多我知道的成年自闭症患者在意识到自己的神经类型后也分享了类似的“啊哈”时刻。
不幸的是，许多自闭症患者直到成年后才被识别出来。有关自闭症诊断存在已记录的差异，其中非裔、亚裔、土著和有色人种（BIPOC）的自闭症患者在年轻时不太可能获得准确的诊断。与顺性别男性和男孩相比，女性、跨性别者和非二元性别者也较少被诊断出患有自闭症。
我第一次被评估为自闭症时被误诊了，因为评估者的观念认为自闭症应该是“某种样子”的。我也直到30多岁才有人意识到我是自闭症患者。这包括指导我如何在来访者身上诊断自闭症的主管和专家们。
以下是我在童年时期忽略的五个迹象：
非典型早期发展
《精神疾病诊断与统计手册，第五版修订版》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision）指出，自闭症表现为“早期发展阶段”，但同时也指出，特征“可能不会完全显现，直到社会需求超过了有限的能力”。
换句话说，如果你是自闭症患者，你一生都是自闭症患者。
有些自闭症患者在很小的时候就被识别出来。根据疾病控制与预防中心的数据，在某些情况下，自闭症患者可以在18个月大的时候被识别出来。这种情况通常发生在儿童没有表现出“典型”发展的时候，例如他们说话的时间比平均水平更长。
我第一次被评估为自闭症时被误诊了，因为评估者的观念认为自闭症应该是“某种样子”的。
与此同时，并非所有的非典型发展都意味着延迟。据我父母说，我在18个月大时就开始说第一句话，并且很快就开始经常使用完整的句子，这项技能通常是在三岁时发展出来的。当时，他们以为我只是特别（哪个父母不认为自己的孩子特别？）。现在，我认识到我的早期发展是我的自闭症的一个标志。
特殊兴趣
我一直是一个对强烈兴趣有浓厚兴趣的人。当我喜欢某样东西时，我会全身心地投入进去。在我上小学早期，我对狼的兴趣很浓，所以我决定做一个关于狼群、社交行为和保护的研究项目。我从图书馆借出了所有关于狼的书，因为那时还没有谷歌，然后花了几个小时整理了一个详细的、手写的（那时候还没有电脑）报告，还附上了几张画。
但是，没有人要求我做这个项目。实际上，因为我跳过了实际的家庭作业去完成我自己设定的狼项目，我还因此惹上了麻烦。
试问一下，有哪个神经典型的孩子会为了好玩写学期论文？
社交行为
许多以医学模型来理解自闭症的精神科医生描述自闭症患者具有社交“缺陷”，并且可能会误诊那些有亲密朋友的自闭症个体，因为他们错误地认为，有朋友的人不可能是自闭症患者。
我在小学时期有一个最好的朋友，我们都成年后被诊断为自闭症。我们因为共同的兴趣而结缘，并相处得很好，但我们经常被我们的同学排除在外，包括我们所属的小团体。
我们的同龄人认为我们的兴趣和行为很奇怪，但表面上我们能够形成友谊，所以我们的神经多样性被忽略了。（这也是90年代，所以我们可能无论如何都会被忽略。重点是，自闭症的沟通不仅仅是评估一个人是否有朋友。）
超专注
从小我就能够沉浸在一些需要全神贯注的活动中。我是说，真的从小，我的父母可以让我独自在客厅待上几个小时，因为我如此专注于所做的事情，以至于不需要与任何人互动，也不会做出任何需要避免的行为。
就像我早期的语言发展一样，这被简单地视为一种积极的特质，我被允许随心所欲地去做。毕竟，传统的方法来识别神经多样性（不仅仅是自闭症）依赖于个人给周围的人带来问题，而不是评估他们的个人体验。
感官特质
许多自闭症患者会经历对某些刺激的过度敏感（有时被称为“回避型”）或不足敏感（有时称为“寻求型”）。我很幸运，这两种特质都取决于情况。这意味着我很容易感到无聊和烦躁，同时也很容易感到过度刺激和关闭。
基本上，我总是需要刺激，但必须是恰好正确的种类和量，否则一切都会被破坏。
我一直喜欢紧身衣服，但在青春期之前，我无法忍受穿牛仔裤的感觉。我一直喜欢吃味道强烈、辛辣的食物，但某些食物的质地会立刻让我恶心。我一直处于运动状态，我现在知道这些都是自我调节的动作。回过头来看，我的感官问题一直都在，只是直到最近我才有了名字。
结论
了解自己永远不会太晚。如果你怀疑自己可能是神经多样性者，请倾听这个社区的经历，并看看哪些与你产生了共鸣。如果你怀疑自己可能是自闭症患者，拥抱自闭症提供了一些很棒的免费资源来帮助你更多地了解自闭症，并评估这些特质是否对你有共鸣。虽然你需要经过合格专业人士的评估才能获得正式的诊断，但新的研究表明，自闭症患者中的自我诊断具有很高的有效性。
如果你需要从合格的专业人士那里得到确认的诊断，神经多样性治疗师列出了许多可以帮助你的合格评估者。如果没有，你也可以找到理解神经多样性的治疗师，支持你的心理健康。
每个人的进程都是独特的，找到适合你的支持可以帮助你更好地了解自己并满足你的需求。