心理知识
当你进行心理治疗时，你的大脑会发生什么？
关于神经可塑性的你应该知道的事情
我们都被告知过，心理治疗可以帮助你治愈。无论你是正在应对创伤事件，试图对抗压力和焦虑，还是患有严重的心理健康问题，心理治疗都是首选治疗方法。但是心理治疗是如何起作用的？特别是，心理治疗是如何改变你的大脑以帮助你？
继续阅读，了解心理治疗如何实际改变你的大脑，使你在未来受益。
心理治疗背后的神经科学
从我们出生的那一刻起，我们的大脑就在积极地构建。作为孩子，我们所经历的一切帮助我们的大脑建立连接并形成对外界刺激的反应——实际上是“教养”部分的“天性与教养”。（顺便说一句，我们现在知道两者都很重要——我们还天生带有“自然”的遗传倾向，这有助于我们的大脑形成，比如对心理健康问题的历史易感性或倾向于某些反应，如焦虑或自我责备。）
随着年龄的增长，我们体验某些事情和使用某些思维方式的次数越多，那些思维连接就会越牢固。我们大脑中的神经元开始形成神经通路，或者说是我们心中的“常走之路”。
在神经科学界有句俗语解释这一点——“神经元一起放电，一起连结”。
随着时间的推移，这些神经通路决定了我们将如何处理问题、应对压力情况以及与他人建立联系。
有时，这些通路对我们的心理健康并不利。也许我们在童年时期学会了一种与父母互动的方式，这种模式在我们现在的关系中造成了麻烦，或者我们已经习惯了避免冲突，以至于在必要时无法为自己发声。这就是心理治疗可以提供帮助的地方。
心理治疗可以帮助我们重新训练神经通路，支持对我们生活更轻松、更好的行为和思维方式。这种能力被称为神经可塑性。
心理治疗是如何发挥作用的？
一位技艺高超的心理治疗师能够帮助你识别大脑中形成的模式，并努力改变这些模式。
我们的神经通路受到面对挑战和参与新活动的影响。心理治疗师可以帮助你确定需要面对的挑战，并向你展示与这些挑战直接相关的活动。
例如，假设当你还是孩子的时候，你发现与父母争论或反驳会招致严厉的惩罚。这教会了你，坚持自己的主张总是会导致非常不愉快的结果。你带着这种关联度过了你的整个人生，并且它现在影响着你的工作和个人关系——你害怕那种“不可避免”的反弹，因为你已经学会了任何试图表达自己需求的行为都会伴随着不愉快的后果。
你的大脑创建了一条神经通路来加强这种因果关系；说话就意味着惩罚。你不再需要有意识地做出这种联系——这是你心中一条明确的路径。
在心理治疗中，你可以学会认识到这条路径的存在。通过检查在感知冲突期间的行为，如在工作中或与伴侣交流时表达需求，心理治疗师可以帮助你理解，你自动产生的恐惧反应是由于你无意识地发展出的神经通路。通过认识这一点，你可以开始采取措施改变它。
关于心理治疗中神经可塑性的研究
关于心理治疗中的神经可塑性的研究越来越多。
《印度精神病学期刊》的一篇文章解释说，虽然精神疾病可能会“削弱”大脑，但心理治疗可以“重建”大脑。这个研究团队审查了许多以前的研究文献，支持这样一种观点：心理治疗的方法可以通过重置之前支持不良思维模式和行为的神经网络来改变大脑的工作方式。
另一篇发表在著名期刊《自然》上的论文，考察了一个社交焦虑障碍患者神经可塑性的实验研究。在这项研究中，一组患有社交焦虑症的参与者和一组对照组（没有社交焦虑的人）接受了认知行为疗法。
在接受治疗之前，患有社交焦虑的人在杏仁核中表现出高度的反应性——这是焦虑在大脑中影响的一个具体表现。
经过认知行为疗法的治疗后，那些患有社交焦虑的人的大脑反应性明显降低。
2019年发表在《精神病学和神经科学杂志》上的一篇文章报道了成人神经可塑性作为抑郁症治疗手段。文章解释说，虽然精神疾病可以将大脑连接成支持抑郁症状（如沉思和快感缺失）的神经网络，“纠正”神经可塑性通过心理治疗技术可以逆转这些神经连接，从而导致缓解。
支持神经可塑性的心理治疗方法
你和你的心理治疗师可以采用许多不同的方法来帮助你重新连接大脑。例如，在心理动力学疗法中，重点和焦点在于你过去的经历，即塑造你童年的经历。
通过检查你童年和其他形成性经历的事件，你的治疗师可以帮助你培养技能，认识到这些对你认知产生影响的逆境事件，并在你陷入可预测模式时提醒你自己。
有意识地识别这些模式最终会带来本能地在这些情况下采取不同行动的能力。这就是神经可塑性！
神经可塑性也是更多关注当下心理治疗方法的目标，如认知行为疗法，或CBT。在CBT中，重点是识别和承认那些消极、无益和伤害性的思维模式。
一旦你能够在当下意识到自己正在表现出妨碍或伤害自己的行为，你就可以与治疗师合作，开发对此类行为的积极应对策略。学会改变你对曾经引起你不适或痛苦的情境的看法和反应，并让这些改变成为你面对这些情境时的第一反应和自然反应，就是神经可塑性的最佳例子。
举个现实生活中的例子：假设你害怕在工作中表现得过于自信，因为担心老板的责备。在过去，如果你表达意见导致了惩罚，那么你的大脑就会自动将自信与某种有害的结果联系起来。
与治疗师一起识别这种自动反应可以帮助你意识到为什么你害怕在工作中表现得过于自信；与治疗师角色扮演可以帮助你更舒适地练习使用你的声音，并打破这种负面预期的循环。
然后，你可以在工作中开始适当地表达你的意见，逐渐意识到，尽管过去你曾因表达意见而遭遇负面结果，但这并不总是如此。
这重新连接了教你自信是有害的先前神经网络，并用一个新的神经网络取代它，允许你在必要时为自己发声。
因此，与治疗师合作理解你的反应、冲动和思维方式，确保你正在建立支持你的心理健康和支持你生活的新的神经网络。
最后的想法
我们都有指导我们日常行为的大脑既定模式，但如果其中一些模式无助甚至有害，那么与心理治疗师合作是一个很好的解决和改变它们的方法。
心理治疗可以帮助你重塑神经通路，为更有利于你和你的心理健康的行为和思维方式腾出空间。