心理知识

学生资源

如何进行横断面研究？

从单个时间点收集数据

横断面研究在某个时间点观察数据。参与者根据特定变量进行选择。这种研究通常用于发展心理学，但在社会科学研究和教育领域也非常有用。

横断面研究是观察性的，被称为描述性研究，而不是因果或关系研究——这意味着你不能用它们来确定某事物的原因，例如疾病。研究人员记录的是一个群体中现有的信息，但不操纵变量。

这种研究可以用来描述一个社区中存在的特征，但不能确定不同变量之间的因果关系。这种方法常用于推断可能存在的关系或收集进一步研究和实验的支持数据。

举例：研究发展心理学的研究人员可能会选择不同年龄组的人群，但在一个时间点进行调查。通过这样做，任何年龄组之间的差异都可以归因于年龄差异而不是随着时间发生的其他变化。

横断面研究的定义特征

一些横断面研究的关键特征包括：

• 研究在一个时间点进行
• 它不涉及操纵变量
• 它允许研究人员一次查看多个特征（年龄、收入、性别等）
• 它经常被用来观察特定群体中的当前特征
• 它可以提供关于当前人口中发生情况的信息

:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/what-is-a-cross-sectional-study-2794978-final-5e8882ed9fb84bc3819322ffe7bcec0a.png)

Verywell / Jessica Olah

想象一下，横断面研究就像拍摄一组人在给定时间点的照片。与纵向研究不同，后者会观察一群人较长的时间，横断面研究用于描述当前某一人群的情况。这种研究经常用于确定特定群体中当前存在的特征。例如，一个横断面研究可能会用来确定特定风险因素是否与某些结果相关联。

例如，研究人员可能会收集有关过去吸烟习惯和目前肺癌诊断的数据。虽然这种类型的研究无法证明因果关系，但它可以快速查看在某个特定时间点可能存在的一些相关性。

例如，研究人员可能会发现报告参与了某些健康行为的人更有可能被诊断出特定的疾病。虽然横断面研究无法确定这些行为是否导致了该状况，但此类研究可以指出值得进一步调查的关系。

横断面研究的优势

横断面研究因其许多优点而受到研究人员的欢迎。

经济实惠且快捷

横断面研究通常允许研究人员快速收集大量信息。数据通常通过自陈式问卷以低成本获得。然后，研究人员能够从大量参与者中收集大量的信息。

例如，一所大学可能会发布一份简短的在线调查，询问生物学专业的学生对图书馆使用习惯的看法，并自动将回答记录到数据库中以供后续分析。这是一种简单且经济的方法，鼓励符合某些条件的广泛个体参与并收集数据。

可评估多个变量

研究人员可以收集几个不同变量的数据，以查看它们如何影响某种情况。例如，性别、年龄、教育水平和收入的差异可能与投票倾向或市场研究人员了解购买习惯有关。

可能会引发进一步研究

尽管研究人员不能用横断面研究确定因果关系，但这些研究可以作为进一步研究的有用起点。例如，在研究公共卫生问题时，如某种行为是否可能与某种疾病相关联，研究人员可能会利用横断面研究寻找线索，从而激发进一步的实验研究。

例如，研究人员可能有兴趣了解锻炼如何影响老年人的认知健康。他们可能会收集不同年龄段的人关于他们锻炼多少以及他们在认知测试中表现如何的数据。进行这样的研究可以给研究人员提供关于哪些类型的锻炼对老年人最有益的线索，并激发进一步对该主题的实验研究。

横断面研究的挑战

没有一种研究方法是完美的。横断面研究也有潜在的缺点。

难以确定因果效应

研究人员有时无法确定横断面研究测量的条件是某个因素影响的结果。在许多情况下，个体之间的差异可能是由于研究对象之间的变异引起的。因此，在横断面研究中确定因果关系比在纵向研究中更困难。这种方法根本无法得出因果结论。

例如，一项进行约20年前的研究调查了数千名女性关于其饮用无糖饮料的习惯。该研究发表在《中风》医学杂志上，关联了饮用无糖饮料与更高的中风风险，高于那些不饮用此类饮料的人。换句话说，喝很多无糖饮料的人更容易发生中风。然而，相关性并不等于因果关系。增加的中风风险可能是由于那些喝无糖饮料的人往往会出现多种可能导致中风的因素。例如，喝无糖饮料的人可能比喝普通饮料的人更有可能超重或患有糖尿病，因此他们可能有更高的中风风险——无论他们喝什么。

队列差异

群体可能会受到队列差异的影响，这些差异是由特定人群经历的不同事件造成的。例如，同一时期出生的人可能会见证相同的重要历史事件，但他们所在的地理区域、宗教信仰、政治观点和其他因素可能会影响他们如何看待这些事件。

报告偏差

关于人们生活某些方面的调查问卷或问卷调查可能不会总是得到准确的报告。例如，受访者可能出于尴尬、恐惧或其他限制性观念而不披露某些行为或信念。通常没有机制来验证这些信息。

横断面研究与纵向研究的区别

横断面研究与纵向研究在几个重要方面有所不同。关键区别在于，横断面研究旨在在一个特定时间点观察变量。纵向研究则在一段时间内多次测量变量以检测趋势和变化。

横断面研究

• 在单个时间点评估变量

• 参与者不太可能中途退出

• 每次研究都使用新的参与者

纵向研究

• 在时间轴上测量变量

• 需要更多资源

• 更昂贵

• 受选择性流失影响

• 跟踪同一组参与者

纵向研究往往需要更多的资源；这些资源通常比横断面研究所使用的资源更昂贵。它们也更容易受到所谓的选择性流失的影响，即某些个体比其他人更容易退出研究。由于纵向研究在一段时间内进行，研究人员可能会失去对受试者的跟踪。个人可能会失去兴趣、搬到另一个城市、改变参加研究的想法等。这可能会影响研究的有效性。

横断面研究的一个优势是所有数据都在一次收集，所以参与者不太可能在数据完全收集之前退出研究。

来自Verywell的总结

横断面研究可以在许多健康研究领域中成为有用的工具。通过了解特定人群中正在发生的事情，研究人员可以更好地理解某些变量之间的关系，并开发进一步研究这些条件的其他研究。