我们可能在重新进入社会时会遇到反向文化冲击。但是正如我们的大脑努力适应当前的生活状态一样，它们也必须经历同样的过程来适应后COVID现实。
- 作者：Laura Fitch
- 2021年4月15日
- 疫情资源
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经过冬季最黑暗的几个月的封锁，有一种感觉是我们集体失去了理智。从脑雾和忘记简单的事情到情绪高涨和普遍的迟钝，朋友们和家人关于他们“不对劲”的各种方式的趣闻正在堆积如山。虽然这些心理失误和滑坡可以成为群聊和互联网模因的有趣素材，但这些信号表明了一个更大的心理健康问题——数月的隔离已经显著改变了我们的大脑。
我发现自己似乎在循环经历所谓的哀悼阶段——否认、愤怒、内疚、抑郁——而从未到达接受。
“我最近对他人行为感到异常烦躁，”Jason说，他过去一年一直在家与妻子和年幼的女儿一起远程工作。他请求不使用他的姓氏，因为工作的性质。这可能是小事情，比如人们不戴口罩或有人在我旁边的人行道上慢跑。或者更大的问题，比如政客和政府未能应对这场危机。我发现我在循环经历所谓的哀悼阶段——否认、愤怒、内疚、抑郁——而从未到达接受。”
有些人通过情感关闭来适应。“我通常是一个健谈且情感丰富的人，”Vivian Choi说，她在照顾两个年幼的儿子的同时远程全职工作。“我现在不再像以前那样参与我的群聊了。[我没有]像以前那样情感开放或敞开心扉。”
对于其他人来说，偏离日常事件可能会引发情绪炸弹。“我不得不去医生办公室，他们没有我需要的具体表格。我能感觉到自己快要爆炸了，”Laura Rocoski说，她整个大流行期间都在远程工作。”如果是大流行前，我可以管理而不至于变得手忙脚乱或生气。”
疫情对我们的大脑做了什么
这些变化不仅仅是我们的想象。“这一切都是真实的，”卡尔顿大学神经科学系主任Dr. Kim Hellemans说，她研究压力对大脑的影响。“缺乏社交互动，更多的工作发生，总是对着屏幕。所有这些都导致正常认知功能的丧失。我们都感到不知所措。”
大量研究表明，对于像人类这样的社会生物，孤立和孤独的压力对我们的灰质有破坏性影响。被隔离30天的老鼠显示某些部分的大脑神经细胞变小，包括海马体（负责学习和记忆）、体感皮层（处理感官信息）和运动皮层（负责自主运动）。对啮齿动物的研究表明，长期的社会孤立与行为异常有关，这些行为异常听起来就像全球大流行的影响列表：注意力受损和记忆力下降、抑郁、难以做决定。
日常惯例曾经包括与不断变化的人物在各种环境中进行广泛的互动，从家庭和工作空间到商店和街道，现在已经缩小到电脑屏幕的大小。“一切都发生在同一个背景下，”Dr. Hellemans说。“我们现在有很多任务要处理。有时解决一个问题需要五封电子邮件花三周时间，而在走廊对话中只需要五分钟。更耗尽精力的是因为我们存在于一个单一的环境中。”
处理这些变化的主要区域是前额叶皮层，负责工作记忆和注意力，以及前扣带回皮层，它连接到边缘系统和前额叶皮层，负责调节情绪和决策。“当[这些大脑区域]变得过度负荷时，[我们]变得健忘且更容易发脾气，”Dr. Hellemans说。“我们也更难调节情绪，更容易反应。对于那些有心理健康脆弱性的人来说，这可能会暴露这些问题或在某些情况下使它们恶化。”
如何帮助清除大流行的脑雾
在一年的大脑迷雾之后，遗忘事物、情绪波动和抑郁，我们会重新找回失去的东西吗？我们如何恢复活力？“作为物种，我们最大的优点之一就是高度适应和创新，”Dr. Hellemans说。“大脑具有很强的可塑性。它有许多机制来继续适应新环境。”
这是一个好消息，然而这些变化不会随着一次无罩夜出与陌生人交谈而消失。恢复精力和正常感将需要时间。正如我们的大脑努力适应当前的生活状态一样，它们也必须经历同样的过程来适应后COVID现实。“当我们进入社会时，会有反向的文化冲击，”Dr. Hellemans说。“我们都会感到疲惫。这就像重新进入面对面的对话。”这种调整对每个人来说都会不同。“它将存在于一个连续体上，从那些能迅速恢复的人到[那些可能需要]更多支持、药物和治疗的人”，她说。
盘点一下帮助你度过大流行的习惯是应对即将到来的重新开放挑战的第一步，Dr. Hellemans说。无论是绕着街区散步、为工作设置界限还是避免情感触发的电影，我们在过去一年中采取的保护自己和管理情绪的权宜之计将成为帮助我们度过新一轮变化的习惯。“哪些习惯你想保持？哪些应该被淘汰？这是关于更好地重建，”她说。
从一年的睡衣和沙发冲浪转向凌晨4点穿高跟鞋跳摇摆舞可能是放松限制时的一个有趣幻想。虽然我们的头脑可能预见到一个充满派对、旅行和面对面交谈的激动人心的后COVID生活，但我们的身体可能需要时间才能赶上。“大脑想要的和身体想要的可能是完全不同的两件事，”Dr. Hellemans说。“记住，疲劳和压力会抑制免疫系统。”她建议注意你的身体告诉你什么，并在需要时休息。不要急于重新融入，以免让自己更加筋疲力尽。
虽然可能比许多人希望的时间要长，但我们的集体活力最终会回来。“作为社会，我们在过去的一年中多次调整和适应，”Dr. Hellemans说。“利用这些机会为下一次调整做好准备。”
尝试每日正念检查练习
当你准备迎接后COVID生活时，试着将这个来自Bob Stahl的练习纳入你的日常生活中。你可以用它来检查你如何适应生活中的任何变化。尽可能在安静的地方进行此练习，这样你不会被打扰或分心。这可能意味着关上门，关闭手机，或在回家时停在车里。你可以躺着或坐着做这个练习。如果坐着，目标是支撑、平衡和直立但不僵硬的姿势。如果你觉得舒服的话，闭上眼睛，否则只是降低并柔和你的视线。
感谢你的时间。花一点时间感谢你自己抽出时间和空间来做这个练习。在日常需求中，人们很少有意识地和刻意地腾出几分钟来真正看看自己怎么样。大多数人更倾向于为亲密的朋友、孩子或伴侣这样做。将这种慷慨转向自己值得一些认可和赞赏。通过这个小小的姿态，你正在进行一种转变：抵制仅仅继续前进的趋势，而是为自己腾出时间和空间。你正在设定并尊重意图，看到你内在的真实情况。
共情地关注这一刻。现在将你的全部注意力集中在你的身体、你的思维和你意识到的任何想法或情绪上，就如它们本来的样子。没有必要判断、分析、评估或评估你的体验。重点仅仅是完全与自己在一起，在当下时刻并让一切顺其自然。如果出现判断或试图弄清楚事情的倾向，只需注意到并承认这一点，然后温和地回到对自己体验的觉察中。继续将注意力集中在你的身体、思维和情绪的体验上约三分钟。
承认自己。当你的练习接近尾声时，再次感谢你愿意现身并存在于此，知道以这种方式，你正在为自己的完整性和福祉做出贡献。
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