如何在树林中散步帮助我缓解焦虑

一旦作家和健康研究员Misty Pratt停止与自然对抗，她就能看到它的美丽，以及她是如何与之相连的。

作者：Misty Pratt
2023年8月25日
焦虑

rangizzz/Adobe Stock

我们几乎在同一时刻看到了对方，并都停下了脚步。浓雾笼罩着树林，给狐狸披上了一层幽灵般的光环。他抬起头，迎着清晨的微风捕捉到了我的气息，然后转身默默地钻进了灌木丛。

在这里的树林中遇到野生动物是很常见的，尽管这条峡谷被密集的郊区包围着。在这十年间，我经常在这些城市森林中漫步，曾见过郊狼、狐狸、兔子、海狸，还有一次见到一只雄伟的雪鸮静静地栖息在一棵落叶松的最高枝上，发出轻柔的叫声。树木显示出了它们的年龄，树干上有孩子们50年前钉上的攀爬脚踏，现在已经超出了下一代的触及范围。

我并不是一直这么热衷于在树林中散步。小时候，我讨厌户外，那里到处是令人毛骨悚然的小虫子、八条腿的蜘蛛和咆哮的黑熊。从小在安大略省北部的家庭小屋长大意味着我经常被迫离开大城市的舒适环境，来到一个危险似乎无处不在的地方。当表兄弟们在湖边陡峭的山坡上玩耍时，他们的笑声和喊声从窗户飘进来，我更喜欢蜷缩在那张破旧的沙发上读一本好书。

在安大略省北部的家庭小屋长大意味着我经常被迫离开大城市的舒适环境，来到一个危险似乎无处不在的地方。

在大学里，我遇到了后来成为我丈夫的男人，他（遗憾的是，我当时这样认为）最喜欢的就是背着一个小帐篷逃到树林里。他急于教我欣赏自然的美丽，带我进行了一次为期一周的露营旅行，在那里我学会了划独木舟和把食物挂在树上。

为了这次旅行，我阅读了多篇关于罕见黑熊袭击的在线报道，虽然感到恐惧，但我确信自己正在获取生存所需的基本技巧。不可避免地，我们在那次初次旅行中确实遇到了一只熊——一只青少年黑熊在我们的独木舟旁边游泳——但这只熊只是浮出水面，在附近的岸边抖落身上的水，然后走进了丛林。我大部分夜晚都在担心我挂得不好的食物袋会引来这些大型野兽。

“露营是给熊准备的！”当我吸回第一杯像样的咖啡时，我对丈夫喊道，重新回到文明世界。

建立屏障

我决定自豪地拥抱自己的书虫身份，将户外冒险限制在我能从书中读到的内容。的确，我被那些伟大的探险家、诗人、哲学家和作家的故事所吸引，他们长期以来一直在宣扬在树林中行走的生理和情感益处。虽然沉浸在荒野之旅、危险和孤独的故事中，我却在人造环境中寻求安全感，在明亮的荧光灯和现代性的诱惑中找到了安慰。

我为自己建立的屏障给了我一种虚假的安全感，但这种安全感建立在摇摇欲坠的基础上。从小我就容易担忧，带着警惕走过人生。焦虑和抑郁就像两个需要关注的孩子，不分昼夜地缠绕着我。我在十几岁后期和成年早期的大部分时间里都在进出治疗，试图理解一种我不明白的疾病，而这种疾病显然了解我。

我为自己建立的屏障给了我一种虚假的安全感，但这种安全感建立在摇摇欲坠的基础上。

直到我们搬到河边的房子，我才开始注意到周围的世界。在朦胧的早晨，我会从窗户向外窥视，看到野兔在院子里吃着三叶草。春天，古老的苹果树上充满了鸟鸣，它们的歌声在黎明时分唤醒了我。我会把婴儿绑在背带上，沿着河岸蜿蜒的小径漫步，我的小博美狗紧随其后。

回归自然

在河边的绿荫中，我意识到在大自然中度过的时间与我的健康之间有着强烈的联系。长时间的步行让我的呼吸变得深沉放松，肩膀的紧张也渐渐消散。我发现自然并不是童年记忆中黑暗可怕的地方——它实际上是让我能够正念觉察到身体需要什么才能愈合的地方。

随着孩子逐渐长大并找到自己的兴趣，我在河边的散步变得孤独。我勇敢地探索新的小径和路径，发现了与这些更为荒野的空间的精神联系。荧光灯现在让我头痛。我感到被困在办公室的墙壁内，会在漫长的一天结束后冲出去，深深吸气，仿佛要清除体内的陈旧空气。

在长时间的步行中，我的呼吸变得深沉放松，肩膀的紧张也渐渐消散。我发现自然并不是童年记忆中黑暗可怕的地方——它实际上是让我能够正念觉察到身体需要什么才能愈合的地方。

每个季节的更迭都带来了对生活的不同思考，从冬眠的宁静到春天的觉醒，新生和丰盛随之而来。在树林中，我找到了深深的和平，然而我很快意识到，大自然本身并不总是平静的。一天可能是阳光明媚且平静的，而第二天则可能带来狂风、洪水和山体滑坡。自然的不可预测性和不断变化就像我的情绪一样，有时在一天之内从最深的绝望到最大的喜悦。作为人类，意味着接受这些强烈情绪的波动，驾驭变化的波浪，同时学会挖掘内心深处的静默。

随着时间的推移和无数次的散步，我的焦虑逐渐退居幕后。这个不受欢迎的客人似乎被我有节奏的步伐安抚了。步行这一物理行为把我带回了当下，帮助我发展了一种强大而滋养的正念实践。当我上下陡峭的河岸时，呼吸加快，心中的广阔感也随之增长。

每一步，无论是走在砾石、泥泞、雪或冰上，都是我更接近接受自己扎根于大地、接纳人性的一步。像森林一样，我也能够在面对逆境时坚强站立。而不是推开恐惧、愤怒或悲伤的情绪，我给自己时间去观察这些情绪；通过这样做，它们失去了对我的控制力。在不断变化的世界中，我所需要做的就是一步接一步。

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