儿童对死亡的恐惧

帮助您的孩子克服对死亡的恐惧

死恐症是一种特定的恐惧症，涉及对死亡和死亡的强烈恐惧。其特征是对死亡提醒物的强烈恐惧和回避行为，这会影响一个人在日常生活中的功能。

对于死恐症，对死亡的恐惧有帮助。这种恐惧跨越宗教、社会和文化界限，影响所有年龄和背景的人。但当死亡恐惧在孩子身上显现时，对成年人来说可能尤其令人不安。

我们通常期望孩子无忧无虑且无所畏惧，任何恐惧症都可能让父母难以应对。当恐惧的对象是死亡时，这可能会特别具有挑战性。

对死亡恐惧的迹象和症状

患有死恐症的孩子会对死亡的想法产生强烈的焦虑和恐惧，因此他们经常会出现恐惧的身体症状，如：

其他常见的迹象和症状包括避免威胁情况、不断寻求安慰、依附于父母或照顾者以及对轻微健康问题的过度关注。

死恐症不被视为《精神障碍诊断与统计手册》(DSM-5-TR)中的一种独立疾病，这是医疗保健专业人员用来帮助诊断心理健康状况的工具。相反，它会被诊断为一种特定的恐惧症，这是一种对特定对象或情况的强烈恐惧。

导致儿童对死亡恐惧的因素有很多。对未知的恐惧可以起作用，但也可能与创伤性损失有关，例如失去父母或其他亲人。

一般来说，七岁到十六岁的孩子对死亡和死亡有一些恐惧是正常的。一些专家还认为，这可能是童年发展的一个正常部分。

对死亡的恐惧在六岁到七岁的幼儿中尤为常见。孩子们没有成年人所有的装饰、宗教信仰或防御机制。相反，孩子们将死亡视为一种可怕的虚无状态，并不一定理解其原因。

年幼的孩子也缺乏特定的认知能力，使得他们难以理解某人可以离开然后回来。当妈妈离开时，对于年幼的孩子而言，她可能不再继续存在。

这些认知差异在年幼的孩子中也导致了分离焦虑，这是八到十四个月大的孩子常见的现象。它还与其他涉及孤独的恐惧有关。

在成人中，魔法思维可能是精神障碍的一个可能症状。但在儿童中，魔法思维是一个正常的发育过程。

孩子们缺乏认知能力、经验和知识来始终理性地感知世界。相反，大多数孩子会经历一个相信他们的想法和愿望是全能的阶段。这可能是为了获得对自己周围世界的某种控制感，但这种幻想是一把双刃剑。

如果孩子想到某人会死去，在他看来，这本身可能会导致那个人的死亡。所以有时孩子们会发展出仪式和迷信，以保护自己免受这些愿望成为现实的影响。

研究表明，对死亡的恐惧有时也与其他心理健康状况有关，包括焦虑、抑郁、恐慌障碍和疑病症。对死亡有强烈恐惧的人往往也会经历更严重的心理健康症状。

在大多数孩子中，对死亡的恐惧不会变得病态。大多数儿童的恐惧很快就会随着成长而消失，他们会开始更多地关注当下。

然而，如果孩子的症状持续、过度、持续六个月以上并对他们的功能产生重大影响，则她可能会被诊断为死恐症。

您可以采取一些策略来支持表达对死亡和死亡恐惧的孩子。您可以用以下方法帮助您的孩子：

倾听：与您的孩子交谈并倾听他们的感受。不要忽视或轻视他们的恐惧。承认他们的情绪，提供安慰和支持。
避免委婉语：虽然您可能会倾向于使用诸如“睡着了”、“走了”或“在一个更好的地方”之类的短语来谈论死亡，但最好直接而温和地表达。没有必要过于详细，但您可以提供一般性的、清晰的解释，说明某人已经去世。
讨论死亡：研究表明，大多数成年人在死亡发生前都会避免与孩子讨论死亡。重点是进行诚实、事实性的、适合年龄的关于死亡的讨论。

作为家长或老师，您的反应可以在一定程度上影响孩子对死亡恐惧的持久性和严重程度。许多成年人认为孩子没有真正的死亡概念，所以他们会避免与孩子讨论死亡。但是，孩子会在准备好时询问信息。

健康的、由孩子主导的对话可以帮助孩子从宏观上看待死亡，减少对死亡的有害想法和感受。

如果您的孩子表现出严重的、生活受限的死亡恐惧，或者这种恐惧持续超过六个月，请寻求专业指导。对于经历过重大损失（如父母或亲密朋友的死亡）或目睹了创伤事件（如学校枪击）的孩子，也建议进行咨询。

将您的孩子置于治疗中可能会触发您的不安或让您怀疑是否作为父母失败了。实际上，恐惧症可以出于无数原因发展。早期干预可以给您的孩子最好的机会来对抗恐惧症。

对死亡的焦虑和困扰在年轻儿童和青少年中是常见的恐惧。对于大多数孩子来说，这种恐惧会随着时间的推移逐渐减弱，随着他们成长、获得新的经验并掌握不同的应对技能。然而，更严重的死亡恐惧可能需要专业的干预。如果您担心孩子的症状，请与孩子的医生进一步讨论和评估。

如果您或您所爱的人正在与恐惧症或其他心理健康状况作斗争，请联系美国 Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) 国家热线 1-800-662-4357 以获取您所在地区的支持和治疗设施的信息。

有关更多心理健康资源，请参阅我们的国家热线数据库。