什么是杏仁核?

杏仁核功能

当我们感知到某种威胁时,丘脑会将感觉信息发送到杏仁核,杏仁核触发恐惧反应。杏仁核激活交感神经系统,引发我们的战斗或逃跑反应。它还向海马体发出信号,以存储恐惧事件的记忆,使我们能够在未来避免类似的威胁。

关键要点

  • 杏仁核在边缘系统中起着关键作用,通过评估感官信息的情感重要性并促使适当的反应,动物可以评估和应对环境威胁和挑战。
  • 杏仁核的主要职责是调节情绪,如恐惧和攻击。
  • 杏仁核还参与将情感意义与我们的记忆联系起来、奖励处理和决策。
  • 当受到电刺激时,动物会表现出攻击行为,而当其被移除时,它们不再表现出攻击行为。

杏仁核主要涉及处理与恐惧相关的情绪和记忆。杏仁核是大脑中的边缘系统的一部分,对于如何处理强烈的情绪(如恐惧或愉悦)至关重要。

由于杏仁核与其他许多脑结构有连接,这意味着它可以链接到区域,以便将“更高”的认知信息与控制“较低”功能(如呼吸、触觉和敏感度)的系统相结合。

这使得杏仁核可以根据可用的认知信息组织生理反应。最著名的例子是战斗或逃跑反应

边缘系统

杏仁核的连接和神经回路

杏仁核与大脑的各个部分有广泛的连接,使其能够接收感觉信息并影响反应。其关键连接包括:

  • 来自感觉丘脑和感觉皮层(视觉、听觉、体感)的输入——为杏仁核提供感觉信息。
  • 下丘脑和脑干的输出——允许产生恐惧和攻击等情绪反应。
  • 与前额叶皮层的双向连接——整合情绪、认知和决策。
  • 与海马体的双向连接——将情绪与记忆联系起来。
  • 向伏隔核和腹侧纹状体的输出——参与奖励处理

每个大脑半球有两个杏仁核,已知有三个功能不同的部分:

  1. 中间(中部)亚核群与嗅球和皮层(与嗅觉功能或嗅觉有关)有许多连接。它还与下丘脑连接,用于社会和生殖行为。
  2. 基底外侧组(基底外侧意为下方和侧面)与大脑皮层,尤其是额叶内的前额叶皮层有许多连接。这使其能够将感觉刺激与情绪反应和记忆形成联系起来。
  3. 中央和前部(前部)核群与脑干、下丘脑和感觉结构有许多连接。它通过这些途径启动生理恐惧反应。

杏仁核的功能是什么?

杏仁核的主要功能是情绪反应,包括快乐、恐惧、愤怒和焦虑的感觉。它还在与情绪反应相关的记忆形成中扮演重要角色。

情绪学习

杏仁核在调解许多方面的情绪学习和情绪行为中起着独特的作用。杏仁核特别负责控制恐惧。

使用巴甫洛夫条件反射可以使所谓的恐惧条件反射发生。这是当一个原本中性的刺激与一个天生厌恶的无条件刺激配对时。

例如,每次向某人展示一张特定陌生人的脸(中性刺激)时,都会发出大声的敲击声(厌恶刺激)。

经过多次配对后,杏仁核内的神经元将被条件化以适应刺激的变化,反映出一种条件化的恐惧反应。

因此,我们可以预期,示例中的人可能会因为被条件化而对图片中的陌生人感到害怕。

文献支持杏仁核对认知过程(如记忆形成、决策、注意力和社会行为)有影响的观点。

可以假设这是由于杏仁核向前额叶皮层和感觉皮层以及海马体投射信息。因此,杏仁核可以将情绪归因于这些认知过程。

例如,我们可能会基于自己的个人情绪做出决定,或者如果我们认为某件事会使我们感到积极的情绪,我们可能会更加关注它。

记忆形成

杏仁核在记忆形成领域最为突出,尤其是在情感记忆方面。

由于杏仁核与海马体(大脑的记忆结构)非常接近并且形成连接,这两个结构通常一起工作,使记忆更加难忘。

杏仁核可以将情绪归因于记忆。基本上,记忆越情感化,就越可能被记住。

例如,孩子的出生通常是一个高度情感化的积极记忆,因为它很可能被保留下来。一些情感记忆可能是永久的,而那些平凡且几乎没有情感依附的记忆则经常被遗忘。

杏仁核充当良好和不良记忆的存储库,但特别是对情感创伤。这时,杏仁核可能会造成损害,因为这些创伤尤其难以克服,因为它们是高度情感化的记忆。

经历过情感创伤的人也可能发现他们的创伤会影响其他认知功能,因为杏仁核与大脑的许多其他区域相连。

据信,情感记忆储存在大脑内神经元的突触中。

有证据表明,杏仁核中的多种神经调质调节情感记忆的形成(Tang, Kochubey, Klintscher & Schneggenburger, 2020)。恐惧记忆被认为嵌入在杏仁核的神经元连接中。

攻击性

杏仁核是边缘系统中许多情绪的重要组成部分,包括攻击性。

杏仁核的反应性是攻击性的一个良好预测指标。Groves 和 Schlesinger(1982)发现,手术切除杏仁核可以减少之前暴力个体的攻击性。

在动物研究中,刺激杏仁核会产生攻击行为。从猴子、老鼠和人类身上移除杏仁核可以减少攻击性。

恐惧

杏仁核在精神病态中的作用一直是神经科学领域多年来的研究热点。历史上,杏仁核被认为是大脑的“恐惧中心”,负责与恐惧相关的情感和行为(Kiehl, 2006)。

这一观点基于动物研究、杏仁核损伤个体的研究以及健康个体的神经成像研究的证据(Maren, 2001)。

早期理论将精神病态与功能失调的杏仁核联系起来,认为这导致了恐惧反应减少和无法将行为与潜在威胁或惩罚联系起来(Lykken, 1995)。

然而,新的研究表明,杏仁核的功能不仅仅是“恐惧中心”。一些研究指出,杏仁核可能不是人类主观恐惧体验所必需的(LeDoux, 2020)。

最近的观点认为,杏仁核是更大网络的一部分,该网络负责调节身体过程和表示情感状态,而不仅仅是特定的情绪。

目前对杏仁核在精神病态中功能的理解并不明确。神经成像研究报告了不同的结果:有些研究发现杏仁核活动与精神病态呈负相关,而其他研究则发现正相关或无相关性(Sethi et al., 2018)。

研究怎么说?


许多神经成像研究调查了杏仁核的结构和功能连接。

社会行为

关于社会行为,基底外侧杏仁核,它向海马体发送信号,已被证明能够以双向方式调节社会行为(Ada, Felix-Ortiz, & Tye, 2014)。

杏仁核的体积也与个人的社会联系数量和社会群体数量呈正相关(Bickart, Wright, Dautoff, Dickerson, & Barrett, 2011)。

基本上,一个人的朋友和朋友群体越多,他们的杏仁核就越大。

性取向

研究表明,性取向可能与杏仁核的结构差异有关。同性恋男性倾向于表现出与异性恋女性相似的杏仁核模式。

这两个群体的左杏仁核通常有更多的广泛连接。

同样,同性恋女性倾向于表现出与异性恋男性相似的模式,并且右杏仁核有更多的广泛连接(Swaab, 2007)。

压力

研究表明,急性压力和慢性压力与杏仁核内的神经元活动密切相关(Correll, Rosenkranz, & Grace, 2005)。

类似地,杏仁核内的突触可塑性(突触随时间加强或减弱的能力)被认为受到压力暴露的影响(Vouimba, Yaniv, Diamond, & Richter-Lerin, 2004)。

心理健康障碍

各种研究表明,特别是左侧杏仁核与心理健康状况如社交焦虑、强迫症(OCD)、广泛性焦虑障碍和创伤后应激障碍有关(Arehart-Treichel, 2014)。

患有严重社交恐惧症的人显示出显著的杏仁核反应增加(Phan, Fitzgerald, Nathan, & Tancer, 2006)。

此外,杏仁核与前额叶皮层之间有更多神经通路的人更容易感到紧张和焦虑,因为这些通路允许前额叶皮层接收到更多的威胁警报。

杏仁核功能障碍可能与精神分裂症的记忆障碍有关。研究发现,左侧杏仁核活动增加与即时记忆任务表现呈负相关(Zheng et al., 2023)。这将异常的杏仁核功能与精神分裂症的记忆缺陷联系起来。

被诊断为抑郁症的人群显示出左侧杏仁核过度活跃,尤其是在解释面部表情时,主要是恐惧面孔(Sheline et al., 2001)。

另一项研究也发现了类似的结果,当患有创伤后应激障碍的人看到带有恐惧表情的面孔时,他们的杏仁核倾向于表现出高激活(Carlson, 2012)。

然而,在双相情感障碍患者中,一项研究发现,这些人的杏仁核体积明显小于没有双相情感障碍的人(Blumberg, Kaufman, & Martin, 2005)。

成瘾

在成瘾方面,基底外侧杏仁核在人们复吸药物时显示出参与。

特别是,杏仁核整合了压力对药物相关记忆的影响(Wang et al., 2008)。杏仁核在互联网成瘾中也被证明具有重要影响。

研究发现,互联网成瘾者的杏仁核与前额叶皮层之间的功能连接发生了改变,得出结论认为这种成瘾可能与情绪障碍和情绪处理有关(Cheng & Liu, 2020)。

呼吸调节

新研究表明,杏仁核在呼吸调节和癫痫发作后的呼吸暂停中起关键作用。研究发现,癫痫发作扩散到杏仁核会导致发作期间和发作后的呼吸暂停(Harmata et al., 2023)。

刺激杏仁核的特定区域也会引起持续的呼吸暂停,即使刺激结束后仍会持续(Harmata et al., 2023)。这表明杏仁核在与癫痫相关的呼吸问题中起着关键作用。

杏仁核劫持


面对感知到的威胁时,杏仁核会被激活。如果处于威胁情境中,杏仁核会将信息传递给大脑的其他部分,准备身体面对或逃离威胁。

恐惧、焦虑、攻击性和愤怒等情绪会触发这种战斗或逃跑反应。杏仁核正常工作有助于在威胁或压力情况下做出适当的反应。

然而,有时杏仁核可能会反应过强,导致杏仁核劫持。通常情况下,在压力情况下,前额叶会介入以覆盖杏仁核,确保我们做出理性的反应。

但是,如果压力情况导致强烈的焦虑、愤怒、攻击性或恐惧感,这可能导致表现出不合逻辑和不理智的过度反应。

基本上,杏仁核会覆盖前额叶,劫持压力反应控制。

如果杏仁核受损会发生什么?


如果杏仁核的结构和功能受损或不同,可能会出现以下一种或多种症状:

  • 形成记忆困难,尤其是情感记忆,因为杏仁核和海马体相连。
  • 过度活跃的恐惧反应或高度警觉,导致将许多情况解释为威胁并失去对生理反应的控制。
  • 情绪敏感。
  • 如果杏仁核过度活跃,会感到焦虑;如果杏仁核活动不足,则几乎或完全不感到焦虑。
  • 如果杏仁核过度活跃,会过于好斗。
  • 如果杏仁核过度活跃,会感到易怒。
  • 如果杏仁核受损或活动不足,识别情绪(尤其是恐惧)的能力会受损。

患者SM

一个著名的案例是患者SM,她的双侧杏仁核受损。SM没有明显的运动、感觉或认知缺陷,能够识别一系列面部表情。

然而,她唯一无法识别的面部表情是恐惧。她还能画出所有面部表情,但无法画出恐惧的表情,并声称她不知道恐惧的脸是什么样子。

恐惧反应受损

如果杏仁核受损或功能不全,这会损害恐惧学习的获得和表达。他们可能无法通过巴甫洛夫式的经典条件反射学习。

这表明他们不太容易形成恐惧症,也不太可能是焦虑的人;然而,他们可能对风险没有自然的厌恶,因此这会损害他们做出安全决策的能力。

管理受损的杏仁核

虽然无法直接治疗受损的杏仁核,但心理治疗方法可以帮助管理由此引起的一些症状。

认知行为疗法侧重于识别不适应的思维和行为模式,并学习新的应对策略。这有助于减少焦虑、抑郁和情绪失调。

暴露疗法在安全的环境中逐渐让个体接触恐惧刺激,以帮助克服恐惧或过度反应。

社交技能训练可以改善因杏仁核损伤而受影响的沟通和关系能力。

情绪调节技术教授如何监控情绪反应,并采用正念或放松等策略来维持控制。

心理治疗使患者具备更好的生活管理技能,尽管杏仁核损伤导致的情绪处理变化。

药物也可能用于治疗可能出现的焦虑、攻击性或抑郁等特定症状。深部脑刺激在调节杏仁核过度活跃方面显示出早期前景,但仍需更多研究。

常见问题


杏仁核位于哪里?

杏仁核是一个杏仁形状的结构,位于大脑颞叶深处。

它是边缘系统的一部分,由十几个具有特殊功能的神经元簇组成。

杏仁核位于海马体前方,与涉及感官感知、情绪和记忆的大脑区域有连接。其战略位置和连接性使其能够处理情绪并触发对环境刺激的反应。

海马体与杏仁核:有什么区别?

海马体和杏仁核是颞叶中的相邻结构,在记忆和情绪中扮演不同的角色。

海马体编码记忆,将事件与其背景联系起来。杏仁核检测威胁,触发恐惧反应,并赋予记忆情感意义。

虽然海马体存储事实记忆,但杏仁核决定其情感价值。它们共同作用,使记忆包含情境细节(海马体)和情感关联(杏仁核)。

杏仁核如何处理恐惧?

当我们感知到潜在威胁时,感觉信息被发送到杏仁核。杏仁核充当情感哨兵,评估刺激是否有危险迹象。

如果检测到威胁,杏仁核通过与下丘脑和脑干的连接触发战斗或逃跑反应。它还向海马体发出信号,存储有关恐惧事件的情感记忆。

通过这些途径,杏仁核引发即时的恐惧反应,并编码恐惧记忆,使我们能够在未来识别和应对类似的威胁。

参考文献


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引用来源

本文翻译自以下网站:

simplypsychology.org

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