自闭症真的在增加吗？
自闭症真的在增加吗？
为什么自闭症在增加自闭症是一种神经发育障碍，其特征包括社交互动、沟通和行为差异。
近年来，自闭症受到了越来越多的关注。其中一个最紧迫的问题是自闭症的患病率。
疾病控制与预防中心（CDC）自2000年以来报告了被诊断为自闭症的儿童数量，并发现患病率显著增加（请注意，这些数字仅来自美国样本）。
在2000年，大约每150名儿童中就有1名被诊断为自闭症。这一比例在2018年上升到每44名儿童中有1名，在2020年上升到每36名儿童中有1名。
此外，CDC报告称，黑人和西班牙裔儿童以及来自不同社会经济背景的儿童接受诊断的数量显著增加，而过去，来自较高社会经济地位的白人儿童更有可能被诊断为自闭症。
由于越来越多的人被诊断为自闭症，有一种观点认为自闭症正在增加，许多人对此表示疑问。
自闭症真的在增加，还是有其他因素可以解释诊断数量的增加？
本文探讨了自闭症患病率增加背后的原因，并解决了关于该病症的一些常见误解。
意识增强
自闭症诊断人数增加的最大原因之一是对自闭症的理解增加。
这种意识可能来自实际自闭症患者分享他们经历的视频和在线内容。人们可能会倾听这些经历，并在自己或亲人身上认出类似的特质、行为和挑战。这可能导致更多的人寻求自闭症诊断。
直到几年前，我对自闭症的理解还很有限，而且我仍然在不断学习。我在脑海中有一个狭隘的自闭症形象，这并不是我特别能认同的东西。
直到我开始研究其他人的经历并听到真实的自闭症声音时，我才意识到自闭症的多样性以及我实际上与这些特质有多么相似。随着理解的加深，许多事情开始变得清晰，我决定寻求诊断以找到答案。
我们生活在一个可以轻松在线研究不同病症的时代——在互联网出现之前，这些信息很难获得。这种获取理解自闭症的便利性意味着更多的人知道它是什么，并能与这些特质产生共鸣。
此外，公众意识的提高教育了父母、教师和护理人员，使他们能够更好地识别儿童表现出的多种自闭症症状。因此，他们更有可能推荐儿童进行评估。
世界自闭症意识日是一项社交媒体活动，已被证明成功地提高了对自闭症的认识和积极态度，根据一项研究。
诊断标准的变化
诊断工具的进步导致了对自闭症谱系个体的更好识别和认识。
最新的诊断标准已经扩展，涵盖了更多的特质和行为差异，以解决自闭症表现的多样性。这一变化导致了那些以前可能未被诊断的低支持需求个体的纳入。
例如，一个能够独立生活并全职工作的个体仍然可以符合自闭症的诊断标准。
虽然他们在管理日常生活大部分方面可能没有困难，但他们可能在社交场合表现出差异，无法察觉社交线索，对某些感官体验敏感，并表现出受限和重复的行为模式。
下面的图片虽然是非官方的，但提供了一个有用的视觉示例，说明了自闭症特质在个人层面上的多样性。
同样，DSM-5将自闭症、阿斯伯格综合症和广泛性发育障碍未另行指明（PDD-NOS）归类为一个新的术语“自闭症谱系障碍”，这意味着那些以前被诊断为这些术语的个体现在被认为是自闭症。
因此，尽管自闭症在当今似乎更为普遍，但重要的是要记住，自闭症的定义在过去几十年中发生了变化，且自闭症的表现方式不止一种。
成年人和女性的纳入
过去，自闭症主要被视为影响男孩和儿童的病症，主要是因为早期的研究集中在这些人群中研究自闭症。这种狭隘的理解影响了诊断标准，导致自闭症女性和成年人的显著低估。
然而，随着我们对自闭症的理解的发展，已经明确自闭症影响所有年龄段和性别的人。这种扩展的知识导致了先前被忽视的人群，特别是女性和成年人的诊断增加。
研究表明，自闭症在女性中的表现可能与男性不同，女性更有可能掩饰或隐藏她们的症状。因此，女孩和女性经常被错过或误诊。
作为一个从小患有未诊断自闭症的女孩，我一直有种感觉，觉得自己与众不同，但又说不出具体原因。我总是很安静，在社交场合感到迷失，这一点在我成为青少年时变得更加明显，那时女孩们通常会成群结队地社交。
看着同龄人在社交场合“得心应手”，我不禁纳闷为什么这对我来说并不自然。成年后意识到自己是自闭症患者，帮助我回答了童年时的许多问题。
历史研究表明，自闭症男性的比例为2:1到16:1，但最近的估计表明比例接近3:1。
随着对自闭症在女孩和女性中表现的认识增加，以及越来越多的成年女性被诊断为自闭症，自闭症诊断中的性别差距可能会进一步缩小。
这种理解的转变和对多样人群自闭症认识的增加，导致了自闭症患病率的表观增加。
掩饰行为的认可
随着我们对自闭症的理解加深，我们也更加认识到自闭症个体中的掩饰行为。掩饰指的是用于隐藏或抑制自闭症特质以适应神经典型期望的策略。
对掩饰行为的这种认识加深，导致了自闭症诊断的表观增加，特别是在以前被忽视或误诊的群体中，如女孩、女性、有色人种和跨性别者。
这些群体可能由于社会压力和规范而更倾向于掩饰，从而导致过去的漏诊。
此外，低支持需求的自闭症个体可能更善于掩饰，导致延迟或漏诊。
理解什么是自闭症的掩饰是我寻求诊断的动力。我总是在社交场合中对自己的面部表情和身体语言高度警觉，常常感觉自己像是在表演而不是做自己。听到其他人的掩饰经历时，感觉他们描述的就是我的生活。
随着专业人士更好地识别掩饰行为，更准确和及时的诊断正在被做出，这导致了自闭症患病率的表观增加。
贾米减少
在过去，自闭症常被视为给个人和社会带来负担的疾病。这种负面看法可能导致许多人感到羞愧或犹豫是否寻求诊断。
然而，神经多样性运动帮助改变了对自闭症的看法，将其视为一种神经差异，而不是疾病。
随着社会变得更具包容性，围绕自闭症的污名已经减少，创造了一个更加支持的环境，使个人感到舒适地寻求诊断并认同自己是自闭症患者。
随着污名的减少，人们更愿意探索自己是否在自闭症谱系上，并在没有恐惧的情况下寻求专业评估。
这种接受度的提高可能有助于自闭症诊断的表观增加。随着越来越多的人感到舒适地寻求帮助并认同自己是自闭症患者，自闭症的真实患病率变得更加明显。
然而，仍需继续努力，以促进对自闭症个体的理解和包容。
当我告诉别人我认为自己可能是自闭症患者（在得到诊断之前），我有时会收到不相信的评论（例如，“我真的不这么认为”），或者人们反应好像我告诉了他们什么可怕的消息（例如，“哦不！为什么这么想？”）。当自闭症并不是死亡判决时，收到这样的评论会让人感到沮丧。
如果有人告诉你他们是自闭症患者或怀疑自己可能是，尽量不要急于评判或同情。你可以对他们说：“谢谢你和我分享这件事。你想多谈谈吗？”
虽然我认为减少污名的负担不应完全由自闭症患者承担，但个人层面，我会非常开放和诚实地分享自己的自闭症经历，以帮助改变我们对自闭症的态度。
认识共病条件
值得注意的是，之前的DSM版本（2013年之前）不允许个体同时被诊断为自闭症和注意力缺陷多动障碍（ADHD），因为它们被认为是对立的条件。
现在，人们认识到自闭症和ADHD之间有许多重叠的特质，共同患这两种病症的情况也很常见。
尚不清楚这种情况有多普遍，但2022年的一项科学文献综述建议，50-70%的自闭症个体可能伴有共病的ADHD。
因此，现在有一些患有ADHD的个体也寻求自闭症诊断，这是他们以前无法做到的。这可能有助于自闭症诊断人数的增加。
未来方向
总结来说，自闭症看似“增加”的主要原因在于我们对自闭症的理解增加，而非自闭症个体的实际数量增加。
自闭症可能并没有像曾经认为的那样罕见，未来的诊断标准可能会反映这一点。
即使在成年期，也有更多的人被诊断为自闭症，这表明自闭症并不是新事物。如果我们听祖父母和曾祖父母讲述的故事中描述了类似自闭症患者的特质和经历，他们很可能也是自闭症患者。只是我们现在有了更好的理解！
自闭症患病率的增加对社会具有重要意义，突显了在学校和工作场所提供更多资源、支持服务和适应措施的需求。
拥抱神经多样性对于将自闭症视为神经差异而非疾病至关重要。这种范式转变强调了自闭症个体的独特优势和能力，促进了更加包容的环境。
早期诊断和干预对于确保自闭症个体的最佳结果至关重要。意识的提高和诊断工具的改进使得及时获得适当的支持成为可能，帮助儿童发展必要的技能，并为护理人员提供支持孩子发展的策略。
展望未来，提高意识、促进接受和支持自闭症个体的权利至关重要。持续的研究对于进一步了解自闭症和最有效的干预措施至关重要。
通过创建一个更加包容的社会，我们可以确保所有个体，无论他们的神经差异如何，都有机会茁壮成长并为世界贡献他们的独特才能。
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引用来源
本文翻译自以下网站：
simplypsychology.org
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