心理学知识
父亲和孩子之间的抑郁症状相关联，无论是否有遗传关系
关键要点
- 一项新研究表明，抑郁可以从前代传递到后代，无论他们是否具有遗传关系。
- 研究结果显示，在生物家庭和重组家庭中，父亲的心理病理学与孩子的心理病理学之间存在强烈关联。
- 抑郁症在儿童身上的表现方式可能与成人不同，并且父母与子女之间的冲突对孩子的心理健康有重大影响。
经典的先天还是后天辩论在心理学中主要集中在某些行为特征和心理病理学是遗传（先天）还是后天学习的问题上。我们的个性和偏好是生物学遗传的还是基于环境和经验形成的？
这是一个古老的问题，但如今大多数专家认为不是非此即彼，而是两者兼有。与此当代思维相一致的是，一项新的研究表明，抑郁症可以在父母和孩子之间传播，无论他们是否具有遗传关系。
研究
来自宾夕法尼亚州立大学和密歇根州立大学的研究人员评估了720个具有不同程度自然遗传关系的家庭。这些家庭参与了《青少年发展中的非共享环境》(NEAD)研究，其中58.5%的家庭包括一位继父——几乎总是继父。
父母和孩子完成了关于抑郁症状、心理病理学症状以及父母与子女冲突的问卷。然后研究人员检查了父母抑郁与儿童心理病理学之间的关联，并比较了生物关系与继亲关系的结果。
结果显示，父亲的抑郁症状与儿童的心理病理学和行为问题，如反社会倾向或注意力困难，有持续的关联，无论他们是否具有遗传关系。
Eden Garcia-Balis, LMFT
在一些情况下，病理似乎是遗传的，在其他情况下，环境因素影响较大——但大多数情况似乎都受到两者的共同影响。
— Eden Garcia-Balis, LMFT
这些结果在混合家庭中也是一致的，其中父亲与一个孩子具有遗传关系，但不与另一个孩子具有遗传关系。在一份声明中，研究人员表示他们发现这证实了他们的研究结果。
“我们还发现，这种效应很大程度上是由父母与子女的冲突造成的，”该研究作者、密歇根州立大学临床科学教授Alex Burt在声明中说。
“这类发现增加了证据，表明父母与子女的冲突作为环境预测因素对青少年的行为有重要影响。”
需要注意的是这项研究的局限性。研究样本主要是白人，这严重限制了其反映一般人群的能力，并且所有儿童都在11至18岁之间，这并不能涵盖心理病理学如何随年龄变化或在以后的发展阶段出现。
先天还是后天
因此，基因和环境都对孩子的心理结果产生影响。拥有超过20年经验的婚姻和家庭治疗师Eden Garcia-Balis, LMFT在她治疗的一些儿童和家庭中看到了这一点。
“在一些情况下，病理似乎是遗传的，在其他情况下，环境影响较大——但大多数情况似乎都受到两者的共同影响，”Garcia-Balis说。
“我认为大多数外行人认为基因比环境因素更重要，但这个问题尚未定论……该领域的专家理解两个因素的重要性及其对精神疾病的巨大影响，”她解释道。
神经科学和脑部疾病专家Guochuan Emil Tsai, MD, PhD，SyneuRx公司的创始人兼首席执行官，同意环境和生物学因素可以相互作用。
“一个相关的例子是，有证据表明，儿童在敏感期和大脑发育阶段遭受的压力会对儿童的发展产生不利影响，”Tsai说。
“一般来说，抑郁症大约有一半是生物学因素，另一半是非生物学因素。这两个主要驱动力相互影响。这就是为什么同卵双胞胎即使在相同的环境中长大也可能成为截然不同的两个人的原因。”
识别儿童抑郁症
专门研究儿童发展的心理学家Cara Goodwin, PhD敦促家长们不要因为这项研究的结果而感到沮丧。
正如研究也建议的那样，可以在一定程度上通过环境变化来预防孩子经历与父母相同的心理健康问题。正如研究中提到的，父母与子女的冲突是其中一个可以产生重大影响的因素。
“父母可以通过控制自己的情绪、尽可能给孩子选择以及即使不同意也要理解孩子的观点来减少父母与子女的冲突，”Goodwin说。
如果父母注意到孩子正在经历心理健康问题，Garcia-Balis指出适用于成人的干预措施可能不适用于儿童。
同样，症状也可能以不同的方式呈现。当评估儿童抑郁症的迹象时，要注意症状的持续性，Garcia-Balis说。
儿童可能会偶尔表现出某种症状，但不一定就是抑郁症，但如果一个孩子经常出现头痛或胃痛等身体不适、社交退缩、言语爆发、食欲或睡眠模式的变化，或者感到易怒、愤怒、悲伤或绝望，那可能意味着更大的问题。
Guochuan Emil Tsai, MD, PhD
更好的营养、认知刺激的经历，最重要的是良好的养育，可以为你的孩子的一生带来积极的健康轨迹。
— Guochuan Emil Tsai, MD, PhD
Tsai指出，抑郁症的影响会随着时间积累，导致以后出现其他健康问题。鉴于儿童和青少年中抑郁症状的数量正在上升，如果你担心这可能是个问题，最好采取预防措施。
“更好的营养、认知刺激的经历，最重要的是良好的养育，可以为你的孩子的一生带来积极的健康轨迹，”Tsai说。
他补充说，每个人通往良好心理健康的道路都是不同的。因此，与精神科医生联系以评估情况并确定自己或孩子的心理健康旅程的下一步始终是一个明智的选择。
对你来说这意味着什么
抑郁症对于成人来说已经很难管理了，更不用说作为父母了。与心理健康专业人士合作，无论是你自己还是你的孩子，都可以减轻采取下一步心理健康措施的负担。