心理知识
恐惧的心理学
什么是恐惧？
心理学家定义恐惧是一种保护性的、原始的情绪，它引发一种生物化学和情感反应。恐惧向我们发出危险或威胁存在的警报，这种危险可能是物理的，也可能是心理的。尽管恐惧产生的生物化学变化是普遍的，但情感反应是非常个人化的。
恐惧会产生一种生物化学和情感反应，以应对感知到的威胁，无论是实际的还是想象的。这是一种自然且必要的保护性反应，但如果反应与实际威胁不成比例，则可能会出现问题。
恐惧也可能是某些心理健康状况的症状，包括恐慌障碍、社交焦虑障碍、恐惧症和创伤后应激障碍（PTSD）。
生物化学反应
恐惧既是一种自然情绪，也是一种生存机制。当面对感知到的威胁时，身体会做出特定反应。生理反应包括出汗、心跳加速以及高水平的肾上腺素导致的高度警觉。
这种生理反应也被称为“战斗或逃跑反应”，你的身体准备面对危险或逃离。这种生物化学反应很可能是进化发展的结果——是一种至关重要的自动反应，对生存至关重要。
情感反应
另一方面，恐惧的情感反应是非常个性化的。因为恐惧涉及大脑中的一些相同化学反应，这些反应通常与积极情绪（如快乐和兴奋）有关，所以在某些情况下，感觉恐惧可以被感知为有趣——例如，当你观看恐怖电影时。
有些人是肾上腺素寻求者，喜欢极限运动和其他引起恐惧和刺激的情况。另一些人则对恐惧的感觉有负面反应，尽可能避免引起恐惧的情况。
虽然生理反应是一样的，但恐惧体验可能是正面的也可能是负面的，这取决于个人。
恐惧的症状
恐惧常常包括生理和情感症状。每个人经历恐惧的方式不同，但一些常见的体征和症状包括：
- 胸痛
- 寒战
- 口干
- 恶心
- 心跳加速
- 呼吸短促
- 出汗
- 颤抖
- 胃部不适
除了恐惧的生理症状外，人们有时还会出现感到不知所措、心烦意乱、失控或即将死亡的心理症状。
诊断恐惧
如果你正在经历持续、过度的恐惧感，请与医疗保健提供者交谈。你的医生可能会进行体检并进行实验室测试，以确保你的恐惧和焦虑不是由潜在的医学条件引起的。
你的医疗保健提供者还会询问关于你的症状的问题，包括它们的持续时间、强度和触发因素。根据你的症状，你的诊断可能是与焦虑障碍相关，比如恐惧症。
恐惧症
焦虑障碍的一个方面是对恐惧的恐惧。虽然大多数人只在感知到可怕或威胁的情境时才会感到恐惧，但那些患有焦虑障碍的人可能会害怕自己会经历恐惧反应。他们认为自己的恐惧反应是负面的，并且会竭力避免这些反应。
恐惧症是对对象或情境的扭曲正常恐惧反应。恐惧是对不构成实际危险的对象或情境的恐惧。尽管你意识到这种恐惧是不合理的，但你无法阻止这种反应。随着时间的推移，这种恐惧会变得更糟，因为恐惧反应的恐惧开始占据主导。
恐惧的原因
恐惧非常复杂，没有单一的主要原因。有些恐惧源于经历或创伤，而另一些恐惧可能代表了对其他事物的恐惧，比如对失去控制的恐惧。还有一些恐惧可能是因为它们会引起生理症状，比如害怕高处，因为它们会让你感到头晕和恶心。
一些常见的恐惧触发因素包括：
- 某些特定的对象或情况（蜘蛛、蛇、高度、飞行等）
- 未来的事件
- 想象中的事件
- 真实环境中的危险
- 不确定性
某些恐惧倾向于先天存在，并且可能是进化影响的结果，因为它们有助于生存。其他的则是通过联想或创伤经历学习得到的。
恐惧的类型
一些以恐惧为特征的焦虑障碍包括：
- 广场恐惧症
- 广泛性焦虑障碍
- 恐慌障碍
- 创伤后应激障碍（PTSD）
- 分离焦虑障碍
- 社交焦虑障碍
- 特定恐惧症
恐惧的治疗
反复接触类似情况会导致熟悉度提高，从而显著减少恐惧反应。这种方法构成了某些恐惧症治疗方法的基础，这些方法依赖于逐步减少恐惧反应，使其变得熟悉。
基于恐惧心理学的恐惧症治疗方法侧重于诸如系统脱敏和淹没等技术。这两种技术都基于身体的生理和心理反应来减少恐惧。
系统脱敏
系统脱敏涉及逐步引导暴露于相似情境的过程。例如，害怕蛇的人可能在第一次会话中与治疗师讨论蛇。
在随后的会话中，治疗师可能会展示蛇的照片、玩具蛇，甚至最终展示活蛇。这通常伴随着学习和应用新的应对技巧来管理恐惧反应。
淹没
这种暴露技术基于一个前提：恐惧症是一种习得的行为，可以通过消除来改变。
通过淹没，一个人会被暴露于大量恐惧的对象或长时间处于恐惧的情境中，从而在安全、受控的环境中逐渐减少恐惧。例如，害怕飞机的人可能会被鼓励继续飞行。
目的是让他们度过压倒性的焦虑和潜在的恐慌，达到一个必须面对恐惧的地方，最终意识到他们是安全的。这可以帮助用积极的反应（他们并不处于危险中）替代恐惧事件（在天空中飞行），从而最终克服恐惧。
虽然这些治疗方法可能有效，但这样的对抗性方法应在训练有素的精神健康专业人士的指导下进行。
应对恐惧
应对策略专注于管理恐惧的生理、情感和行为影响。以下是一些要考虑的方法。
- 获得社会支持。 你生活中的支持者可以帮助你管理恐惧感。
- 练习正念。 你不能总是预防情绪。保持正念可以帮助你用更积极的想法替换消极想法。
- 使用压力管理技术 如深呼吸、渐进性肌肉放松和可视化。
- 照顾好你的健康。 每天吃得好，定期锻炼，每晚保证充足的睡眠。
播客《面对恐惧》
由治疗师艾米·莫林主持，本集《维维尔心灵播客》分享了一种策略，帮助你在最需要勇气的时候找到勇气。点击下方收听。
总结
恐惧是一种重要的人类情绪，可以帮助保护你并为你准备行动，但它也可能导致持久的焦虑感。找到控制恐惧的方法可以帮助防止焦虑的发生。
如果你或你的亲人正在经历恐惧、恐惧症或焦虑，请联系 Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) 国家热线在1-800-662-4357获取您所在地区的支持和治疗设施信息。
更多心理健康资源，请参阅我们的国家热线数据库。