心理知识
长期饮酒增加皮质醇水平
酒精和压力在多个方面有联系。人们常常饮酒以应对压力，但酒精使用也会在一个人的生活中制造更多压力。酒精还能增加皮质醇水平，这是身体对压力作出反应时释放的激素。
长时间暴露于过量的皮质醇会对身心健康产生严重影响。找到管理压力的方法并减少或停止饮酒可以帮助减轻过量皮质醇对健康的负面影响。
概览
长期饮酒会带来许多健康风险，包括皮质醇水平升高。这不仅会在一个人定期饮酒时发生，也可能在酒精戒断期间发生。高水平的皮质醇会增加患高血压、糖尿病、体重增加、心血管疾病、胃肠道问题、免疫力下降、疲劳和生育问题等健康问题的风险。采取措施减少饮酒可能有助于降低皮质醇水平并改善整体健康状况。
酒精与皮质醇：有何关联？
长期大量饮酒会对一个人的系统产生许多影响，包括认知、情绪、奖励、免疫功能和能量利用。当长期大量饮酒者醉酒时——以及他们在酒精戒断过程中时——他们可能会经历情绪波动、认知能力下降、记忆力丧失和学习能力下降。
一些研究表明，仅几周或几个月的大量饮酒就可能开始对身体产生负面影响。
并不是只有长期饮酒者才会出现这些症状，短期内大量饮酒的人——即所谓的“暴饮暴食”——也会出现这些症状。
尚不清楚的是，大量饮酒如何会对身体的多个系统产生如此广泛的影响——从大脑功能到免疫系统再到消化系统。
酒精增加皮质醇水平
关于酒精如何产生这些影响的一种理论是，大量饮酒会导致皮质醇（也称为“应激激素”）水平上升。皮质醇由肾上腺分泌，是身体的主要糖皮质激素。
当你受到恐惧或焦虑等压力源影响时，身体自然会产生更多的皮质醇。这是身体应激反应系统的一部分。
短期的应激诱导的皮质醇可以增加血压、提高警觉性和注意力。它帮助你的身体准备好应对即时威胁，以便能够有效应对。然而，长时间暴露于皮质醇下，它会对某些身体功能产生负面影响，如骨骼生长、消化、生殖和伤口愈合。
酒精戒断增加皮质醇水平
皮质醇在调节身体的免疫、奖励、认知和情绪系统中也起着重要作用，并且会导致睡眠障碍。
研究表明，饮酒不仅在人醉酒时会增加皮质醇的产生，而且在个体从醉酒状态戒断时也会增加。研究人员认为，高度的醉酒状态会导致一种普遍的压力状态，从而刺激皮质醇的释放。突然停止饮酒对系统来说是一种冲击，对于患有酒精使用障碍的人来说，这会导致更高的压力水平。
还有一种观点认为，酒精可能会影响大脑化学物质，这些化学物质向肾上腺发出信号，促使其产生更多的皮质醇。
酒精使用影响HPA轴
研究还表明，酒精使用还会导致下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴的功能障碍。HPA轴是一种神经内分泌机制，有助于调节压力源对身体的影响。它通过调节自主神经系统、免疫反应、代谢和其他生理过程来实现这一点。
饮用酒精会增加HPA轴的活动，从而导致皮质醇产量增加。这种皮质醇的增加还会触发多巴胺（与愉悦感相关的神经递质）的释放，增加了人们在饮酒时所体验到的愉悦感。长期大量饮酒会损害HPA轴。因此，当一个慢性饮酒者遇到压力时，他们的反应变得迟钝，身体不会像应该的那样作出反应。
研究人员建议，HPA轴工作方式的变化在酒精使用障碍患者为什么会经历负面情绪和不适感中起着一定作用。然后，酒精成为缓解这些不愉快感觉的一种方式，形成了进一步饮酒的循环。
研究表明，这种身体应激反应的失调可以导致饮酒行为和酒精渴望。在一项研究中，暴饮暴食者和重度饮酒者在经历压力情境时，体验到了更强的渴望和较低的皮质醇反应，这些都与较高的酒精摄入量相关。
由于酒精使用引起的高皮质醇的效应
长期饮酒会对身心健康产生严重的影响。其对应激反应和皮质醇水平升高的影响可能导致多种健康后果，包括：
- 焦虑
- 抑郁
- 癌症
- 睡眠障碍
- 高血压
- 心脏病
- 肥胖
- 免疫力下降
应激系统是研究人们过度饮酒的原因的一个新兴领域，新的药物正在为此系统开发中。
如何获得帮助
如果你正在与酒精使用问题作斗争，这加剧了你的压力水平，请与医生讨论你的治疗选择。慢性酒精使用的治疗方法可能包括行为干预、药物治疗和支持。
第一步是进行戒断和戒断过程。如果你长期饮酒，最好在医疗专业人员的监督下进行戒断，以尽量减少癫痫发作和其他并发症的风险。
治疗
一旦完成戒断过程，与治疗师合作以发展帮助你保持清醒的应对技能非常重要。以下类型的治疗可能是有帮助的：
治疗还可以帮助你学习放松技巧，以减少压力并降低皮质醇水平。以下技巧可能特别有用：
药物
你的医生也可以开处方药物，以帮助减少渴望和戒断症状。你的医生可能会开以下药物：
支持
支持小组如戒酒互助会和SMART康复也可以在维持戒酒中发挥重要作用。它们是获得来自有过类似经历的人的支持、鼓励和建议的一种方式。
如果你或你所爱的人正在与物质使用或成瘾作斗争，请致电美国精神卫生和药物滥用服务管理局国家求助热线 1-800-662-4357 获取有关所在地区支持和治疗设施的信息。
有关心理健康资源，请参阅我们的全国求助热线数据库。