心理知识
学习一门新语言很难，但你的大脑会感谢你
一步一步地建立一个更强健的大脑
每天晚上，无论我多么疲惫，我都会抽出至少5到10分钟时间进行快速的语言学习课程。虽然我可能还没有达到流利的程度，但根据专家的说法，我的每日课程对大脑有非常大的益处。
“学习一门新的语言对于认知健康来说是非常有益的，特别是在我们变老时。这是因为学习一门新语言涉及一系列复杂的认知能力，包括记忆、注意力和解决问题的能力，这可以帮助在大脑中创建和加强连接，”解释道罗伊·汉密尔顿博士，医学博士，麦金奈特大脑研究基金会的受托人。
这些好处不仅仅是为了保护大脑免受衰老的影响。专家还指出，学习一门新语言可以帮助促进社交联系和共情。我们都是世界公民，保持与不同文化和背景的人的联系非常重要。
当然，知道这些好处并不一定使过程变得容易。学习一门新语言需要时间、实践和毅力。即使你坚持很长时间，它仍然可能是一个挑战。但这正是学习一门新语言如此有益的原因之一。它以独特的方式挑战你的大脑，最终帮助你的思维保持健康和强壮。
概览
人们学习新语言有很多原因。有时，这是为了工作或学校。有些人喜欢在度假时与当地人聊天的乐趣。而有时，这只是为了娱乐。
然而，这也是一种强大的方式来提升你的认知技能并维持大脑的健康。它可以增加你的认知储备，延缓大脑衰老的影响，并带来有益的社交和情感效益。作为成人学习一门新语言确实更具挑战性，但你的大脑会感谢你。
为什么学习一门新语言这么难
我每天使用Duolingo的课程并不是我第一次尝试学习一门新语言。但是，像许多人一样，一旦完成了高中外语学分，我的动机就减弱了。时间和奉献精神是学习一门新语言的两个常见挑战。但其中很大一部分原因归结于你的大脑是如何构建的。
汉密尔顿博士解释说，在通常从婴儿期到大约青春期的发育阶段，大脑对语言特别敏感。在此期间，大脑的语言网络具有高度的神经可塑性，即大脑适应和改变的能力。
“由于这一点，[儿童]可以轻松地在接触语言时组织和强化自己。这使得儿童能够自然且高效地学习语言——基本上是自动的——如果他们经常接触这些语言，”汉密尔顿博士说。
其他可能影响你在成年后学习一门新语言的因素包括：
- 语言复杂性：有时候，其他语言的语法复杂性可能会很具挑战性，特别是如果它们与你的母语有很大不同。汉密尔顿博士指出，成年人倾向于依赖他们的母语思想和结构，这使得学习新语言的声音和语法规则更加困难。
- 焦虑和自我意识：汉密尔顿博士解释说，成年人更容易感到学习新语言时的焦虑或自我意识，这可能会妨碍他们的进步。害怕练习或因犯错而感到尴尬当然不会让事情变得更容易！
- 学习方法：你如何学习和练习也很重要。传统的学习方法可能更侧重于记忆和词汇，这可能适用于一些人。然而，其他人可能会发现这种方法单调乏味，难以坚持。
- 年龄：坦白地说，教一只老狗（或大脑）新招数确实更难。专家建议，学习新语言的能力在青少年和成年之后开始下降。“尽管成年人大脑仍具有可塑性，但形成新连接的速度随着时间推移而减慢，这使得学习新技能（包括语言）变得更加困难，”汉密尔顿博士说。此外，日常生活的压力和忙碌也可能使你难以找到时间练习。
学习一门新语言的好处
学习一门新语言肯定是一项挑战——但这就是为什么它如此有意义的原因！
根据心理治疗师克里斯蒂·策，LMHC，临床主任和无心心理健康咨询公司的创始人，“学习一门新语言对大脑健康有深远的好处。它鼓励大脑保持灵活性和适应性，因为它需要快速思考和解决问题的能力来理解和构造新句子。”
认知益处
学习一门新语言不仅仅是让你听起来更聪明。一项分析表明，90%的研究发现，学习一门新语言还会提高其他学术科目。
这些好处不仅来自读写技能的提高。其他研究表明，第二语言学习者在工作记忆、集中力和创造力方面也有提高。
汉密尔顿博士还指出，研究发现，会说两种或更多种语言的人比只会说一种语言的人更晚出现痴呆症。
“说多种语言可能会改善所谓的执行功能，例如在不同心智任务之间灵活切换的能力，甚至可能对其他认知技能如视觉空间能力和推理产生积极影响，”汉密尔顿博士说。
情感益处
从情感层面来看，发展新的语言技能也可以给你更大的自信和目标感。这些益处可以渗透到你生活的其他方面。你可能还不是多语言者，但攻克一门语言可以为你提供所需的自我效能感，帮助你继续朝着语言学习的目标前进。
社交优势
提示：知道不止一种语言可以是一个很好的谈话启动器。人们通常会对你的学习旅程感兴趣。此外，学习一门新语言可以是一个很好的机会，通过共同兴趣结识新人和建立新友谊。
建立这些有意义的联系不仅可以扩大你的社交圈（并改善你的社会支持系统），还可以加深文化视角。
它不仅丰富了认知能力，还作为理解文化复杂性和增强情感韧性的桥梁。
— 克里斯蒂·策，LMHC
当你学习一门新语言时，大脑会发生什么变化
那么，当你在拼写动词和学习如何卷舌R时，大脑内部到底发生了什么？学习一门新语言不仅仅扩展了你的语言技能——它实际上导致了大脑的重大变化。
研究人员发现，大脑实际上会在学习一门新语言时重新布线。这样的变化不仅挑战了你的大脑，而且可以在你变老时帮助你保持更多的适应性。
你可以期望得到哪些其他类型的脑部益处？
它可以保护你的白质
白质是覆盖大脑轴突的脂肪物质，它允许信号在大脑中快速有效地传递。证据表明，学习第二语言有助于保护白质免受老化的影响，这可以帮助你随着年龄增长保持大脑健康。
它可以增加灰质体积
灰质与学习、运动、情感和记忆有关。学习和使用新语言有助于增加大脑重要区域的灰质体积。
它导致大脑结构的变化
一项研究发现，双语增加了某些大脑区域的大小。这些增加往往随着人们的双语经验的增长而增长。研究结果表明，学习一门新语言会产生复杂的脑结构变化，这些变化与其他认知需求任务类似。
没有单一的活动是一劳永逸的解决方案，可以维持整个大脑寿命的健康认知，但语言学习绝对是一种非常有效的方法，可以为大脑健康做出贡献。
— 罗伊·汉密尔顿博士，医学博士
学习一门新语言的实际技巧
作为成人学习一门新语言确实具有挑战性。幸运的是，有许多有效的（并且有趣的）方法可以实现你的语言学习目标：
尝试语言应用
语言学习应用程序可以是一个很好的开始学习新语言的方法。Babbel、Duolingo和Memrise是一些你可能考虑的选择。
每天练习
一致性是关键！即使是每天5到10分钟的时间也能大大提升记忆力和流利度。
“每天接触和使用目标语言，即使是少量的，也可以显著提高保留和流利度，”汉密尔顿博士说。
确保打开应用程序通知并在设备上使用应用程序小部件（如果可用）。这些定期提醒可以帮助你保持进度。
全方位沉浸
不要仅仅限制你的日常学习到你的课程。汉密尔顿博士建议：“尽可能多地沉浸在你想掌握的语言中。这可以通过媒体实现，如电影、音乐和播客，这有助于建立听力技能，并使学习者接触到语言在自然环境中的使用。”
记忆词汇
死记硬背可能不是学习最令人兴奋的部分，但它对于奠定学习新语言的基础至关重要。使用应用程序或自制的闪卡都是掌握基本词汇的好工具。
学习语法
习惯新语言的语法结构可能会很困难。从基础开始，如动词变位和句子结构，然后挑战自己处理更复杂的句子。一本语法书或应用程序可以帮助你。
找一个对话伙伴
实际体验你的目标语言是至关重要的！“找到一个语言伙伴或加入一个对话小组可以提供必要的口语和听力练习，这对语言熟练度至关重要，”汉密尔顿博士说。
整合其他学习工具
随着你获得更多的技能和经验，开始寻找其他工具和资源，帮助你提升语言能力。听你的目标语言的播客或广播节目是一个很好的方式，可以更好地欣赏和理解语言的细微差别。
试着用你的目标语言阅读一本书！儿童书籍对初学者来说非常适合，当你变得更高级时，你可能想试着用新语言阅读一本你已经熟悉和喜爱的书。
提示：尝试间隔重复系统（SRS）
汉密尔顿博士推荐在学习新语言时使用间隔重复系统（SRS）。“这是一种基于记忆研究的学习技术，通过系统地复习新词汇项来帮助记住新词汇。对记得好的单词的复习逐渐被拉长，重点放在更具挑战性的项目上；这使得学习时间更高效，并有助于词汇长期保留在记忆中，”他解释说。
要点
学习新事物对你的大脑有好处，专家建议，尤其是学习一门新语言，可以对你的认知功能和健康产生许多重要的益处。汉密尔顿博士建议作为成人语言学习者管理好你的期望。
“语言学习是一个渐进的过程，”他说，“接受错误作为学习过程的一部分，并通过设定可实现的目标来保持动力，可以使这个过程既有效又有趣。”