心理知识
什么是阿尔茨海默病？
了解阿尔茨海默病的病因、治疗和预防
阿尔茨海默病是一种进行性和不可逆的大脑状况。该病最常见的两个症状是混乱和记忆减退。阿尔茨海默病会逐渐导致思考和记忆衰退到连简单的任务也变得困难甚至不可能完成的程度。
阿尔茨海默病最终可能会导致一个人失去对环境的反应能力，包括无法与人交流。
它也是老年人痴呆症最常见的原因。阿尔茨海默协会建议大约60%到80%的痴呆症是由阿尔茨海默病引起的。
根据疾病控制和预防中心（CDC）的数据，阿尔茨海默病是65岁以上成年人死亡的第六大主要原因。
虽然目前没有治愈阿尔茨海默病的方法，但有一些治疗方法可以帮助延缓疾病的进展，因此早期诊断非常重要。行为和药物治疗也可以帮助人们应对疾病症状。
症状
人们最初注意到的最常见症状是难以记住新信息。这个症状可能最初很微妙，人们可能会将其视为正常的遗忘或正常的年龄相关记忆减退。
由于阿尔茨海默病具有进行性，这种遗忘最终会变得更加明显。人们也可能开始表现出更严重的记忆问题以及其他症状，包括：
- 行为和人格变化
- 混乱
- 讲话困难
- 难以完成多步骤任务
- 迷路
- 情绪变化
- 难以记住事件、时间和地点
- 不合理的怀疑
- 反复提问
- 睡眠困难
- 吞咽困难
- 难以认出家人和朋友
- 行走困难
- 走失或迷路
阶段
虽然症状因人而异，但疾病的进展通常遵循一种模式，可以大致分为三个阶段。
早期阶段
在这个早期阶段，人们开始经历轻微的症状，但仍能独立生活和自理。尽管他们继续生活，包括社交和工作，但他们可能会出现记忆空白，这使得他们很难记住单词、名字和日常物品的位置。
在这一阶段，人们可能会经历以下一些症状：
- 难以组织和计划
- 难以记住约会
- 遗忘完成任务所需的步骤顺序
- 遗忘最近的对话或最近学到的信息
- 丢失或误放东西
- 难以找到描述某事物的恰当词汇
- 难以判断完成一项任务需要多少时间
中期阶段
这一阶段通常是持续时间最长的阶段。在此期间，症状逐渐恶化，记忆，包括长期记忆，开始下降。
行为和情绪变化也很常见。人们可能会感到沮丧、焦虑和烦躁。他们越来越难以独立生活，依赖他人帮助日常事务。
处于阿尔茨海默病中度阶段的人可能会表现出以下症状：
- 难以完成某些日常生活活动，包括自我护理
- 增加的困惑
- 增加的记忆丧失
- 可能会对朋友和家人产生不信任或妄想
- 判断力差
晚期阶段
在疾病的晚期阶段，精神功能下降到严重影响身体功能的地步。此时，人们失去了各种运动功能，并且无法交谈。他们需要全天候的照顾和帮助。
这一阶段的症状包括：
- 行走困难，可能需要帮助
- 吞咽困难
- 失去周围环境的意识
- 可能无法坐起或抬头，需要帮助
- 无法控制大小便
根据阿尔茨海默协会的数据，被诊断为阿尔茨海默病的人平均存活时间为4至8年，但这取决于多种因素，有些人可能存活20年或更长时间。
诊断
没有单一的测试可以明确地表明一个人患有阿尔茨海默病。医生会使用多种测试来帮助诊断这种状况，包括神经系统测试和大脑影像扫描。
此外，重要的是要排除其他可能导致类似症状的状况。您的医生会首先进行全面体检，包括检查血液并进行心智状态测试。
心智状态测试用于检查您的短期和长期记忆。您可能会被要求识别当天是哪一天，或者记住并回忆一个简短的单词列表。
您的医生还会记录您的病史。他们可能会询问您过去的健康状况以及您当前的症状类型。
可能会进行神经系统检查以查看诸如语言、肌肉张力和反射等。这种类型的测试用于排除其他状况，例如中风或感染。
用于诊断阿尔茨海默病的其他测试类型包括：
- 大脑成像 查看大脑中的物理变化、异常和活动，包括计算机断层扫描（CT）、磁共振成像（MRI）和正电子发射断层扫描（PET）
- 腰椎穿刺 查找淀粉样蛋白和tau蛋白
- 心智状态测试 查看诸如语言能力、记忆和解决问题的能力
- 神经心理学测试 评估记忆、推理、注意力和情绪稳定性
病因
阿尔茨海默病的特点是大脑中特定的变化，主要是异常蛋白质的积累。随着异常蛋白质的积累形成tau缠结和淀粉样斑块，原本健康的神经元停止正常工作。它们失去了与其他神经元的连接，最终死亡。
许多这些大脑变化早在症状首次出现的十年前就开始了。
关于这些大脑变化的确切原因尚不清楚，但认为年龄相关的、遗传的、环境的和生活方式的因素可能在导致阿尔茨海默病方面发挥作用。
与阿尔茨海默病相关的三种基因变异
- 淀粉样前体蛋白（APP）位于第21号染色体上
- 早老素1（PSEN1）位于第14号染色体上
- 早老素2（PSEN2）位于第2号染色体上
人类大脑含有数十亿个神经细胞，这些神经细胞相互沟通以执行各种功能，包括思考和记忆。当蛋白质在大脑中堆积时，它们会干扰这些脑细胞的功能，并逐步导致这些细胞死亡。
随着更多细胞不断死亡，阿尔茨海默病患者所经历的症状逐渐加重。
风险因素
可能导致该病的因素包括：
- 年龄：尽管痴呆症不被认为是衰老的正常部分，但年龄是阿尔茨海默病的最常见风险因素。根据美国国家老龄化研究所的数据，大约三分之一超过85岁的人患有该病。
- 超重：超重会显著增加患病的风险。
- 大脑异常：大脑中有某些异常的人患阿尔茨海默病的风险更高。这些异常与大脑中蛋白质簇的存在有关，称为斑块和缠结。
- 家族史：有家族史的人患病的风险也较高。
- 健康状况：高血压、高胆固醇、糖尿病和吸烟与患病风险增加有关。
- 生活方式因素：如缺乏体育锻炼、社交互动、不良睡眠习惯和营养不良等都与阿尔茨海默病的风险增加有关。
- 智力参与：智力活动也可能影响是否最终患上阿尔茨海默病。不参与具有挑战性的智力活动的人可能更容易患上这种病，尽管具体原因尚不清楚。然而，通过上学、学习新事物、从事具有智力挑战的工作并保持智力活跃，可能会起到保护作用。
- 性别：流行率数据表明女性比男性更容易患上阿尔茨海默病。研究表明女性患阿尔茨海默病的风险约为男性的1.5到3倍。这可能部分是因为女性通常比男性寿命更长。
估计截至2022年，约有690万成年人患有阿尔茨海默病。
类型
阿尔茨海默病有两种类型，每种类型都是根据症状首次出现的年龄来区分的。
早发性阿尔茨海默病
在这种类型中，症状可能在30多岁、40多岁或50多岁时首次出现。尽管这种疾病通常被认为只发生在老年人身上，但它偶尔会影响年轻人，尽管这种情况较为罕见。
早发性阿尔茨海默病的确切原因尚不清楚，但医生认为可能是由于一种罕见的基因遗传所致。
晚发性阿尔茨海默病
在晚发性阿尔茨海默病中，症状通常在65岁或更晚的时候出现。这种类型的阿尔茨海默病更为常见，可能是由遗传、环境和生活方式因素共同作用的结果。
导致相似症状的其他情况
需要注意的是，虽然阿尔茨海默病是痴呆症最常见的原因之一，但也存在其他可能导致相似症状的情况。其他原因包括尼曼-皮克病C型(NPC)和桑菲尔德综合症、路易体痴呆、额颞叶痴呆、HIV、亨廷顿病、帕金森病和脑部创伤。
治疗
目前没有治愈阿尔茨海默病的方法，但有一些治疗方法可以帮助延缓疾病的进展并使患者更好地管理病情。医生推荐的治疗方案将取决于疾病的进展情况。
目前，有一些药物可以减缓临床衰退并治疗阿尔茨海默病的认知和行为症状。
减缓临床衰退
食品药品监督管理局（FDA）已批准两种新药来治疗阿尔茨海默病。这些是新型免疫疗法药物，通过靶向并去除大脑中的淀粉样斑块来起作用。据FDA称，减少这些斑块可能会减缓认知衰退。
在寻找治愈方法的过程中，一些药物如阿杜卡姆（Aduhelm）基于初步临床试验结果获得了快速通道批准，但后来因为效果不如预期而被迅速撤市。
目前有两种FDA批准的药物针对阿尔茨海默病的根本生物学机制，包括莱卡奈马布（Leqembi）和多纳奈马布（Kisunla）。根据阿尔茨海默病的进展阶段，服用这些新药的患者体验到了显著的认知衰退和独立功能的减少。
医生必须确定患者是否有资格使用这些药物。他们首先需要确定大脑中是否存在淀粉样斑块，以便进行诊断测试，如脑脊液分析或淀粉样PET成像。
副作用
与任何药物一样，这些药物也可能有副作用。这些药物的副作用包括淀粉样相关影像异常（ARIA），这是一种大脑肿胀现象，可能伴有头痛、恶心、呕吐、腹泻、震颤、视力变化或步态异常等症状。其他副作用包括微小出血（大脑组织中少量出血）、表浅铁沉积（大脑和脊髓中铁含量过多）以及意识状态改变，如混乱、谵妄或定向障碍。
在研药物
抗Tau蛋白疗法，包括Tau聚集抑制剂和抗Tau抗体，提供了对抗Tau蛋白缠结在神经元内造成的损害的潜力。此外，科学家们正在评估其他药物，如糖尿病药物，作为AD治疗的潜在候选药物。
改善认知症状
胆碱酯酶抑制剂
胆碱酯酶抑制剂通过增加一种名为乙酰胆碱的神经递质的可用量来起作用。阿尔茨海默病患者的乙酰胆碱水平降低，这可能是该病某些症状的原因之一，因此增加大脑中的这种化学信使可能有助于改善记忆力、语言、思维和判断力。
这些药物并不能阻止阿尔茨海默病引起的认知功能衰退，但它们可能在一段时间内帮助缓解与记忆、语言、思维和判断力相关的症状。
常用药物包括：
- 拉扎丁（Galantamine）：治疗轻至中度阿尔茨海默病
- 安理申（Donepezil）：治疗所有阶段的阿尔茨海默病
- 利凡斯明（Rivastigmine）：治疗轻至中度阿尔茨海默病和轻至中度帕金森病痴呆
副作用可能包括恶心或呕吐、食欲不振和排便次数增多
谷氨酸调节剂
这类药物调节大脑中的谷氨酸，这是一种神经递质，过量时会加速神经元死亡。服用这种药物可能有助于改善记忆力、注意力、推理能力、语言能力和进行简单任务的能力。
- Namenda（美金刚） 是一种NMDA受体拮抗剂，可以调节谷氨酸，适用于中至重度阿尔茨海默病。可能会引起头痛、便秘、混乱或头晕。
联合用药
医生可能会开具胆碱酯酶抑制剂和谷氨酸调节剂的组合，以针对两种神经递质不规则的问题进行处理。
- Namzaric（多奈哌齐和美金刚） 适用于治疗中至重度阿尔茨海默病。副作用可能包括恶心、呕吐、食欲不振、排便次数增多、头痛、便秘、混乱和头晕。
改善行为症状
阿尔茨海默病伴随着许多行为变化，这些症状通常是单独针对出现的问题进行处理的。
- 睡眠：一种食欲素受体拮抗剂，称为Belsomra（苏沃雷克斯），目前获批用于治疗失眠，特别是在轻至中度阿尔茨海默病患者中。副作用可能包括警觉性和运动协调性受损、抑郁或自杀念头恶化、梦游、睡眠麻痹和呼吸功能受损。
- 激动：抗精神病药物可以应对阿尔茨海默病后期阶段的一些激动和精神病症状，如妄想和幻觉。一种流行的药物是布雷匹拉唑（Rexulti）。
- 抑郁：如果出现情绪症状，也可能开具抗抑郁药和抗焦虑药。
目前用于治疗阿尔茨海默病的药物主要集中在减缓进展和缓解现有症状。研究人员仍在努力开发未来的治疗方法，以预防人们患上阿尔茨海默病。
应对
阿尔茨海默病的诊断对患者本人及其亲人来说都是一个压力巨大的时刻。除了药物治疗外，还有生活方式和行为策略可以帮助人们应对疾病的进展。
预期挑战
尽量不要因为你的亲人忘记或误解事情而感到沮丧。专注于尽可能清晰地沟通，消除干扰，并在必要时重复信息。
注重安全
随着阿尔茨海默病的进展，患者可能会面临之前未曾预料到的危险。即使是正常的日常活动也可能带来风险，因此应根据患者当前的功能水平关注环境的安全性。这可能涉及移除尖锐物体，并确保门窗锁好，以防止意外走失。
寻找行为背后的原因
有时，一个人可能会表现出激动或焦虑的行为，如果他们的某个需求未得到满足，但又无法表达出来。当此类行为出现时，请考虑其背后的原因。这可能意味着他们需要散步或吃点东西。
最后的想法
了解疾病的发展过程，探索应对不同阶段的策略，以及找到照顾者的应对方式都是非常重要的。
如果你正在照顾患有阿尔茨海默病的亲人，寻求支持，比如加入支持小组或在当地社区寻找医疗资源，这些都是很有帮助的。