心理知识
创伤和 PTSD 如何影响大脑
大脑的变化导致 PTSD 症状
创伤可以以多种方式影响人们，并且可能对大脑产生持久的影响。在某些情况下，它会导致创伤后应激障碍（PTSD），这是一种与创伤和压力相关的障碍，导致不正确的处理和存储创伤记忆。
由于这些记忆被存储的方式，患有 PTSD 的人会出现症状，如反复回忆事件；创伤性噩梦；解离性闪回；过度警觉；从事冒险行为；以及夸张的惊跳反应。
并非所有患有 PTSD 的人都经历相同的症状或具有完全相同的脑部变化模式。然而，研究人员能够使用神经成像技术来观察一些与该疾病发展相关的大脑区域。
概述
PTSD 与不同大脑区域的变化有关，包括前额叶皮层、中前扣带回皮层和右下前额回。这些区域与恐惧条件反射、情绪调节和自主功能等有关。遭受创伤后，与恐惧反应相关的脑区变得过度活跃，而负责抑制这种反应的脑区则变得不足活跃。其结果是 PTSD 症状如过度警觉、扭曲的回忆和冲动行为的出现。
受 PTSD 影响的大脑部分
某些大脑结构与 PTSD 的一些症状密切相关。这些结构包括：
- 杏仁核和海马体（属于边缘系统）
- 前额叶皮层（PFC）的几个部分
- 中前扣带回皮层
- 右下前额回
PTSD 导致一些大脑结构的过度激活，而其他区域则变得不足激活。
当一个人患有 PTSD 时，杏仁核和中前扣带回皮层会过度刺激。然而，海马体、右下前额回、腹内侧前额回、背外侧前额回和眶额回都会变得不足激活，有些甚至萎缩。
杏仁核
杏仁核是一种位于大脑的小而形似杏仁的区域，参与多种功能，包括：
- 某些交配功能
- 评估与威胁相关的刺激（即评估环境中哪些被视为危险）
- 形成和存储情感记忆
- 恐惧条件反射
- 记忆巩固
前额叶皮层（PFC）
前额叶皮层（PFC）是位于额叶的一个大脑区域。这个大脑区域在 PTSD 中起着重要作用。前额叶皮层的一些关键功能包括：
腹内侧前额回有助于抑制负面情绪，在个人和社会决策中发挥作用。它还在记忆巩固的后期阶段发挥主要作用，并调节消退——减弱并最终消除条件反射。
背外侧前额回调节决策和工作记忆。工作记忆主动地持有短暂信息，以便在记忆巩固过程中成为长期记忆的一部分。
眶额回是最不为人所知的大脑部分之一，似乎涉及感觉整合和信号预期奖励或惩罚在给定情境中。它还调节情绪和决策。
作为一个整体，前额叶皮层与许多大脑功能相连，包括记忆巩固和调节慢波睡眠（非快速眼动睡眠，称为"深度睡眠"）。
中前扣带回皮层
中前扣带回皮层（ACC）的主要功能是监测冲突。ACC 还参与以下功能：
- 情绪意识（尤其是共情）
- 注册身体疼痛
- 调节心率和血压等自主功能
研究表明，中前扣带回皮层（ACC）的皮质厚度减少与 PTSD 症状增加有关。
海马体
海马体帮助调节嗅觉、空间编码和记忆。更具体地说，海马体帮助存储长期记忆，基本上帮助决定哪些短期记忆会变成长期记忆。这个过程被称为记忆巩固。
海马体受损还会释放过多的皮质醇（一种应激激素）。高水平的皮质醇会导致高度警觉、压力和恐惧。
右下前额回
右下前额回涉及调节风险规避。研究表明，经颅磁刺激（TMS）在此脑区可能会减少一些冒险行为。
大脑对创伤的反应
当你的大脑识别出某种威胁时，杏仁核负责触发一种快速自动反应，称为战斗或逃跑反应。
把杏仁核想象成一个警报，当某个东西构成危险时会发出声音。这个警报准备你的身体去应对或逃避威胁。
杏仁核还与其他大脑区域通信，包括下丘脑，后者随后释放应激激素皮质醇。然后由前额叶皮层评估威胁源，并确定身体是否需要继续保持高度警惕以应对威胁，或者大脑是否需要开始平息身体。
前额叶皮层充当制动器，帮助在意识到威胁并不构成危险后，或在威胁过去后，使你的身体恢复正常状态。
当人们出现 PTSD 症状时，杏仁核变得过度活跃，而腹内侧前额回变得不足活跃。
换句话说，触发战斗或逃跑反应的部分反应过强，通常与威胁程度不成比例。与此同时，负责平息这种反应的部分工作不够好。
创伤的后果
美国国家心理健康研究所报告称，估计有 3.6% 的美国成年人在过去一年中有 PTSD。大约 6.8% 的所有成年人将在其一生中的某个时刻经历这种状况。
当检查大脑各个结构的功能时，脑部活动水平的变化与一些 PTSD 症状之间的相关性变得更加明显。
过度警觉
杏仁核的过度活动表现为过度警觉和夸张的惊跳反应症状。由于杏仁核过度反应，去甲肾上腺素被释放，但前额叶皮层没有充分控制或处理它。
因此，患有 PTSD 的人会出现过度警觉的症状。他们变得过度紧张，处于高度戒备状态，这使得放松和入睡变得困难。一个人可能会感到总是紧张，即使是小的触发因素也会让他们像重新体验他们的原始创伤一样反应。
歪曲回忆
海马体参与显式记忆过程，并在恐惧条件反射期间编码背景。当海马体不能正常运作时，会影响一个人记忆和回忆记忆的方式，特别是那些包含恐惧元素的记忆——例如与创伤相关的记忆。
就 PTSD 症状而言，这导致：
- 事件的反复回忆
- 歪曲的消极信念
- 解离性闪回
冲动行为
右下前额回的变化有助于解释为什么 PTSD 患者可能会突然从事高风险活动。
研究表明，减少某些与情绪调节和反应抑制有关的大脑区域（包括右前额回）的皮质厚度与 PTSD 中的冲动控制问题有关。
如何治疗 PTSD
PTSD 的治疗方法可以帮助解决创伤对大脑的影响。这些治疗方法针对 PTSD 的许多认知和情绪症状，可能包括心理治疗或药物治疗。
可能使用的治疗方法类型包括：
两种 FDA 批准用于治疗创伤后应激障碍的药物是左洛复（舍曲林）和帕罗西汀（帕罗西汀）。其他可能开处方的药物包括百忧解（氟西汀）和怡诺思（文拉法辛）。
自我护理策略，如使用放松技巧、获得足够的睡眠、定期锻炼和练习正念冥想，也有助于管理该病的症状。
其他有前景的治疗方法包括虚拟现实暴露疗法、氯胺酮输注疗法和MDMA 辅助疗法。
要点
通过彻底检查大脑功能与个体症状之间的关系，更容易理解 PTSD 的许多复杂表现形式。尽管这种理解可能不会直接缓解 PTSD 患者的症状，但它可以帮助理解症状发生的原因，从而帮助医学界继续开发更有效的干预措施。