Dr. Laurie Santos 教我们如何变得更快乐

Dr. Laurie Santos 在今年的 Verywell Mind 25 奖项中被评为顶级心理健康倡导者之一，她的工作正在帮助推动心理健康的发展。作为耶鲁大学的心理学教授和 Silliman 学院的院长，Santos 博士是认知科学的专家，她花了数十年时间研究人类思维，揭示了认知偏差，并找出真正让人幸福的因素。

她的课程，“幸福科学”，在 Coursera 上免费提供，并分解了人类幸福感的科学，同时提供了具体的工具供学习者使用以改善他们的整体心理健康。自 2018 年首次推出以来，已有超过四百万的学习者报名参加了这门课程，使其成为该免费学习平台上最受欢迎的课程之一。

Santos 博士的工作的影响是惊人的。Coursera 上无数的评论者表示，这门课程改变了他们的人生。与此同时，由 Santos 博士在 2021 年领导的一项干预研究表明，在完成课程后，参与者在 10 分制上的平均幸福感提高了 1 分。

这表明她在课程和她的播客，“幸福实验室”中教授的基于证据的策略正在对我们的集体心理健康产生有意义且显著的影响。

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Laurie Santos 博士是我们 25 位思想领袖、专家和倡导者之一，他们在心理健康方面做出贡献

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Santos 博士证明幸福是可以被教导的

Santos 博士的工作正值我们集体心理健康急剧下降的时候。根据 2022 年的一份盖洛普民意调查，美国的幸福感在疫情之前就已经很低了，只有 48% 的美国人表示对自己的生活感到满意。到 2022 年，这一数字进一步下降到了 38%。

“我们现在真的面临着心理健康危机，”Santos 博士说。“这么多人比以往任何时候都感到更抑郁和焦虑。”

这种心理健康危机是她工作的主要动机。2016 年被任命为 Silliman 学院院长后，Santos 博士开始亲眼目睹耶鲁大学的学生们在心理健康方面的挣扎。“我的很多学生都在报告他们感到抑郁、焦虑，甚至有些人在某些情况下有自杀倾向，”这位心理学教授说。

“我最初在耶鲁校园上的一门课叫‘心理学与美好生活’，这门课的初衷是为了尝试解决这个问题。”

虽然她创建这门课程是为了给那些感到痛苦的学生提供所需的技能，让她从未想过它会像实际那样受欢迎。第一学期她教这门课时，它立即成为了耶鲁历史上最受欢迎的课程。

这门课程在校园内受到的巨大兴趣促使耶鲁大学在 2018 年 3 月将其在线提供给更广泛的受众。“这门课的希望只是把我在耶鲁教给学生的所有东西带给其他需要的人，”Santos 博士说。

随着课程的流行，其影响力也在增加。“我从学习者那里听说，他们曾经历过自杀倾向，现在他们感觉更开心了，”Santos 博士说，她经常收到学生和播客听众的电子邮件和信件，这些人亲身经历了她的课程带来的变化。“这真是太令人谦卑和令人惊讶了。”

幸福科学揭示了我们的误解

Santos 博士的工作之所以能对如此多的人产生深远影响，一个很大的原因是她首先揭开了我们许多人关于幸福所需条件的许多误解。

“我们的社会通过关注我们知道科学上并不那么重要的东西，让事情变得更加困难，”Santos 博士说。

小时候，我们中的许多人都被教导要优先考虑学业和学术成就。长大后，这意味着要优先考虑工作，并不断追求加薪、升职或其他职业目标。假设我们会在一个想象中的未来里更幸福，那时我们有更多的钱或更有声望的职位。但大多数情况下，这并不是真的。

我们知道，收入对于生活在贫困线以下的人来说确实会影响幸福感。但是，一旦达到合理的中产阶级收入水平，更多的钱或更多的荣誉不会起作用。

部分原因是因为我们的工作往往是压力的来源。据 OSHA 称，大约 83% 的美国工人遭受某种程度的工作相关压力，约 65% 的人表示工作是他们生活中重大压力源。

因此，实现经济安全很重要，但超出那一点的任何额外收入都不太可能抵消因优先考虑工作而增加的压力——尤其是如果这对你的身心健康不利的话。

即使人们确实试图在工作之外更好地照顾自己的心理健康，Santos 博士说他们通常会走错路。

“他们买某样东西，或者专注于像自我护理和泡澡这样的事情，”这位教授解释道。“有时他们试图达到工作中的最新成就。我的大学生们总是试图取得完美的学业成绩和优异的成绩。有很多证据表明，这不是通往幸福的道路。”

这可能是你在课程中学习到的最令人震惊但又令人欣慰的教训之一。对于那些遵循所有规则并实现了他们应该实现的所有里程碑的人来说，对自己所建立的生活不感到幸福可能会觉得自己失败了。

了解这些其实不是通往幸福的关键可以减轻这种失败感。最重要的是，它教你必须放手或降低优先级的东西，以便你可以重新分配精力去追求那些真正让你幸福的事情。

基于证据的方法来获得幸福

那么，更多的钱、更多的荣誉或更多的泡澡都不是，到底什么才是我们心理健康的关键？根据 Santos 博士的课程，它是社交联系、正念、锻炼、休息和空闲时间。

很多这些听起来都很直观。可能是因为你已经体验过这些事情带来的更好的幸福感。你知道和你爱的人在一起的喜悦，或者一整天没有任何义务的平静。你感受过一个好夜晚睡眠后的不同，或者一次好的锻炼后的兴奋。

但即使你知道自己在这些事情中感觉更好，改变你的优先事项或习惯以拥有更多真正让你幸福的东西仍然很难。

Santos 博士知道，改变多年来的不良和误导性习惯并不容易。“如果我度过了糟糕的一天，回家后，我的本能是坐下来看电视或吃点东西，”她说。“而不是进行艰苦的锻炼，或尝试与朋友联系，或花几分钟做一些基于呼吸的冥想。”

但了解背后的科学，这些事情能带来多大的差异，有助于激励她改变这些本能。“我认为这使得更容易承诺这些健康习惯，”Santos 博士解释说。

为了让你了解科学有多有动力，以下是她在课程中引用的一些研究结果：

一项 2016 年的研究显示，超过三分之二的受试者表示他们更愿意拥有更多的钱而不是更多的时间。但那些表示他们重视时间胜过金钱的人在五分制上的平均幸福感几乎高出整整一分。
2011 年关于冥想的一项研究发现，每周至少冥想五天的人在八周的研究期间表现出持续增加的积极情绪，而对照组没有明显变化。
2000 年的一项研究比较了三组接受抗抑郁药物、运动或两者的抑郁症恢复率。四个月后，仅运动组中有 90% 的人完全康复，而仅药物组中约有一半的人康复。这只需要每周三次每次 30 分钟的锻炼。

“我根据这项工作做出了很多改变，”Santos 博士说。其中最大的改变包括优先考虑社交联系和时间，即使这意味着拒绝一些她通常想要答应的机会。这不容易，但值得。

“总体而言，自从我开始教授耶鲁课程和播客以来，我比以往任何时候都更快乐，”她指出。“所以我是活生生的例子，如果你做出改变，它确实有效。”

将更快乐的习惯传授给下一代

现在，Santos 博士通过今年初推出的青少年幸福科学课程将同样的教训适应于更年轻的受众。在第一门课程和播客成功之后，“我真的想确保我们把这些内容传递给需要它们的一代人，”她解释道。“今天我们的年轻人真的在受苦。”

CDC 的一项研究发现，42% 的青少年报告称持续感到绝望或悲伤，22% 的青少年表示他们认真考虑过自杀。因此，迫切需要帮助年轻一代学习能够对他们的幸福感产生最大影响的技能。

“我希望我们开始意识到，这些是我们需要教给孩子的技能，”她说。“我们需要像重视他们的学术成就一样重视这一点。”

在我们今天面临的心理健康危机中，Santos 博士的坦率且基于证据的方法帮助数百万人摆脱了让我们陷入困境的坏习惯和误解，并开始关注真正对我们福祉重要的事情。